《道德经》二章

天下皆知美之为美，斯恶已a；皆知善之为善，斯不善已。

故有无相生b，难易相成c，长短相形d，高下相倾e，音声相和f，前后相随g。

是以圣人处无为h之事，行不言i之教。万物作焉而不辞j，生而不有k，为而不恃l，功成而弗居m。夫唯弗居，是以不去n。

注释

a斯恶已：就显出了丑。斯，就，则。已，句末语气词，表肯定。b相生：相互依存。c相成：相反相成。d相形：相互比较。e相倾：对应而存。倾，依靠。f相和：相互应和。g相随：相互跟随。h无为：不妄为，顺应自然。i不言：不用言辞，不用政令。j不辞：不为始。k有：占有。l恃：自恃。m居：居功。n是以不去：以是不去。去，离。

译文

天下的人都知道什么是美，也就有了丑；都知道什么是善，也就有了恶。

所以，有无对立而生，难易相反相成，长短对比而显，高低对照而存，音声相谐而和，前后相随而至。这是宇宙万物永恒之道。

因此，圣人用“无为”的方式对待世事，用“不言”的方式教化众生。听凭万物兴起而不干预，生养万物而不占有，孕育万物而不自恃，功业成就而不自居。正因为不居功，所以功绩永存。