在小说《隋唐演义》中,瓦岗将领单雄信被描绘为一个讲义气、善战的好汉。然而,他的命运却十分悲惨。在621年,洛阳城被李世民围困,城中兵员稀少,粮食不足,王世充主动开城投降。李世民以往一贯采取怀柔政策,不允许士兵烧杀抢掠,将国库财物平分给手下将士。然而,单雄信却无法逃过一劫,李世民坚持要处死他。
单雄信最终被判死刑,此时徐茂公出面请求将其救下。然而,其他瓦岗的兄弟秦琼、程咬金、罗士信等却视若无睹,冷眼旁观,对单雄信的死不以为意。这与小说中兄弟情深的描写相去甚远。
当时徐茂公劝说李世民,认为单雄信武艺卓越,如果收为己用,他必然感激恩情,可以为国家尽忠。他还愿意以自己的钱财和爵位赎单雄信的一条命。然而,李世民最终没有接受徐茂公的建议,决定处死单雄信。
在单雄信被押赴刑场时,徐茂公没有忘记过去与瓦岗投靠翟让的情谊,割下一块肉让单雄信吃下,并承诺照顾他的妻儿。徐茂公不辜负他的承诺,照顾单雄信的家人,并且在他的推荐下,单雄信的后代都得以在唐朝做官,生活无忧。
李世民一生征战,对待降将一向宽容。例如,他平定薛氏政权后,仍然让薛举的部下统领自己的旧部。平定宋金刚、刘武周之后,也采取了怀柔政策,赢得人心。为什么对待单雄信如此冷酷呢?
从李世民的角度来看,程咬金、秦琼、罗士信等人是被迫投降王世充,而单雄信主动投降了王世充。主动投降的单雄信在他看来不够忠诚,不值得保留。此外,李世民也对徐茂公心存疑虑,他觉得徐茂公狡猾,左右逢源。因此,他很难将单雄信视为自己的人。
此外,李世民可能也想到了单雄信与徐茂公的过去行为。单雄信曾经多次威胁到李世民的安全,甚至差点杀死他。这让李世民对单雄信产生了戒备之心。
综上所述,李世民对单雄信如此冷酷无情,并非无故。他对降将态度宽容,但对于不忠的人,他决心剿灭。这种决策体现了李世民作为君主的智慧。同时,对于归降于唐朝的人来说,单雄信的命运也树立了忠义的榜样。
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