缘起缘灭皆道场
新下着一场雨。
盛夏的傍晚，满街土腥味的潮湿里竟然有了寒气。站在门厅前，凉风蓦然顺着汗毛沿着胳膊一路往上爬，钻进衣服里四下游走，将宽大衣裙满满地鼓起来，茉莉没来由地打了个冷颤。
车灯远远映过来，只在灯影里有雨箭密织。小叶樟的残叶和断梗散乱躺在湿泠泠的地面上，雨滴坠下来，脚边的水花里又溅起水花。
她去找贺桐。
撑着伞默默地走了两条正街，再穿过一条小巷子，便到了。推开两扇红漆的小木门，回身关好，将吱扭声甩在身后。
院子里也在下雨，细雨下在昏黄的庭灯光晕里，梧桐树下的地面却是干的。一半的树冠罩在两层的房子上，另一半罩着院子。
贺桐在二楼窗前探出头，叫她上去。贺桐散乱的长发垂出来，拉在窗框上，灯影里眉眼乱乱的模糊，那一瞬间感觉恍若隔世。
茉莉将湿了一半的冰凉的布鞋褪在门口，提着略略湿沉的裙摆，光脚往楼上走。
胖花蹲坐在房间门口，歪着头瞪着圆眼睛看她，双耳向后抻着，像飞机翅膀。猫永远不及狗的热情，无论你对它好或不好，它总是一副拒人于千里之外的警觉。
这个院子里住着一人一猫，贺桐和虎斑胖花。
茉莉五年前在朋友饭局上认识贺桐，几经世事沉浮，酒肉朋友渐行渐远，只剩下一个贺桐。
仗着长衣过膝，茉莉把湿了的半裙褪下来搭在明式酸枝椅背上，侧身绕过胖花进屋。胖花一边扭过大胖脸一边朝她张大嘴巴打了个哈欠，露出满嘴狰狞的尖牙。胖花不会叫“瞄”。
贺桐已将头发松松地挽了起来，零星碎发于耳边摇曳，发髻上插着一支蓝皮铅笔，一侧露出笔端的红橡皮。她用咖啡杯冲泡姜糖水，细长勺子搅的糖块磕磕绊绊，姜糖的辛辣弥漫开来。
她抬眼瞟一瞟茉莉，眼神狡黠，眼梢里含着笑。茉莉一猫腰滚进宽大的懒人窝中，拉起软软的小被子给自己盖上，整个人缩成一团，将头倚在边侧望着贺桐。
茉莉心想：那日那时，这眼前人是自己想与之共度余生的人，只可惜，那时同性在一起不被世俗祝福，后来便做罢。
贺桐搅匀了姜茶，撮起嘴唇在杯口上从左往右，又从右往左吹了又吹，捧着递过来，说：“不烫了，喝吧！”茶气氤氲的背后，润浸着一双黑亮的眸子，那是含情生笑的眼睛。
杯子是青花瓷的，厚壁，本身就有些重量，又装了一杯烫烫的姜糖水，一手接过来格外沉重。
悠悠地喝完，胃里热烫，仿佛怀里揣着一炉火。
胖花踱步过来，探头看看茉莉，然后扭身纵上胡桃木桌，踏进一堆画册里，寻了一个合适的卧姿躺下，支愣着脑袋上的耳朵，把一背的花纹给茉莉看。
贺桐抽掉铅笔发簪也挤过来，俩人挤挤挨挨的躺好，重把小被子盖起来，一同看着窗外乌压压一片黑。
贺桐问：“你怎样打算？”
茉莉沉默片刻，闭着眼睛说：“没有打算。”
又问：“那就随他胡说去吗？之前当着一群人的面，说的跟真的一样。昨天他朋友又跟我乱讲，我把他驳回去。”
贺桐的胳膊温热，头发上有淡淡的香，偏偏这大窝也软软，茉莉心中升起安然的暖。
缓缓跟她说：“嗯，随便谁怎么说吧，说够了就不说了。”
贺桐折转身子扭过来，一半的身体压在茉莉身上，伸手又将她的脸扳过来，盯着她的眼睛说：“你真不生气？”
贺桐的眼睛很好看，黑眼珠又黑又亮，眼白是一汪蓝水。眉型细长，眉毛最近又修剪过，眉下端簇簇的整齐。脸对脸的这般近，贺桐的鼻息呼到茉莉的脸上，又暖又痒。
茉莉说：“我在你的眼睛里看到了我的脸。”说完，自己先笑了。贺桐也噗嗤一笑，放了手，回身又躺下去。
房间里很安静，窗外的雨仍是下的晰晰簌簌。
茉莉说：“你要是愿意听呢，我就说两句，讲给别人，别人一定认为我神经。”
贺桐闭着眼睛，长睫毛覆盖着下眼睑，眼睛却在眼皮下左右滚动着，她从嗓子眼里慢慢挤出来一个“嗯”。
传说和茉莉有瓜葛的那个人，暂且称他为郝先生。
郝先生没有什么官家身段，人缘很好，尤其是女人缘。
偶然有一天女朋友跟他闹起来，安抚不下。再后来郝先生跟朋友们一起吃饭，酒正酣时，他突然不知从哪里来的愤慨，当席陈词一段，惊呆四众。
自此之后，众人看茉莉的眼神都奇奇怪怪。贺桐听了流言也追着询问：“你到底做了什么？”
茉莉躲不过一再追问，把手机打开，放在她面前：“你自己看，往来的对话都在这里了，一句都没有删过。”
贺桐捧着手机，翻了几页页面，便又惊呆了，坐在那里说不出话来。
过了良久，喃喃自语：“有的人当面是人，可背后也太可怕了……”
起初，茉莉也不是不生气，可一想这纠葛的来龙去脉，便又泄了气。
俗话说杀人偿命，欠债还钱。茉莉认定自己往世里欠着郝先生两条命。
自从数年前无意间自我催眠后，茉莉就迷上了这个游戏。被催眠的人，在幻境中会进入另外一个空间，那里的自己有着不同的身份，和熟悉又陌生的人又有着不同的交际往来。
茉莉有一个执念，她在梦境里无数次追随着一个人的身影，为他身佩长剑，骑着战马率兵杀敌。她既杀敌也被敌人所杀，生生死死皆在一梦之中。
某一次催眠中，茉莉又回到了战场里。她在两军激战中掉了队，孤身一人行走在一片丛林里。
那是深秋，丛林里高大的树木落尽了叶子，光光的枝干深向空中，踩在干燥的枯叶上，脚下一走一陷，树叶的碎裂声撕破了寂静。
说不害怕，那是假的。茉莉正在忐忑思忖间，身后传来马蹄声，回头一看：郝先生已驾马飞奔而来，及至跟前，他在马背上一勒缰绳，风尘仆仆的白马气喘吁吁地嘶喊两声，仰起前腿，原地站定。
郝先生一脸欣悦探腰向茉莉伸出手，茉莉也喜出望外，搭上郝先生的手，一踩脚蹬上马，和郝先生同乘一骑，正在郝先生怀中。
虽说是战友，可也从未如此亲呢过，当下也觉心中异样，可一想战事当前，生死未测，便不再关及儿女情长，赶路要紧。
白马驮着两个人在丛林中跑不动，就慢慢走，四下又寂静得很，唯有马蹄下的落叶声声碎。茉莉看看四周，除了树，还是树。
突然感觉马身一抖，空中有声音自后唿哨而来，在刹那间，郝先生似乎被什么东西击中，向前猛然一抖一把抱住茉莉，而后，手一松从马背上翻倒在地，随即被一条粗大的绳子牵引着，拖行在布满落叶的地上，而后被悬空吊起垂在树下……
茉莉惊魂出窍，手脚不听使唤的翻身下马，跌跌撞撞跑过去救人。郝先生被吊的太高了，无论如何也够不着，他被一个铁钩子钩着后脑，向下垂着手脚，两只眼睛瞪的大大，已说不出话来。
茉莉一边哭喊，一边竭力保持理智和镇定，她在脑中疯狂地搜理：既然有铁钩和绳子，那么某个地方便有固定绳子的装置。
眼睛顺着绳子的来处快速寻到一棵树干，在落叶堆里连滚带爬的跑过去，粗硬的绳子绑在树干上，茉莉拼命拉绳子，绳子动也不动，粗麻的纤维一股一股交缠着像是长在一起一般，茉莉放声大哭起来，她解不开……
茉莉哭喊着从梦中惊醒过来，出了一身的冷汗。此后几天里，一直恍惚着。
贺桐问她：“那你追随的人就是郝先生呀？”
茉莉回答说：“不是郝先生。但郝先生那一世似乎是因我而死，就一直觉得内心愧疚。和这一命相比，他这些因愿不得偿反生的恼怒和污蔑，细细想来，就算不得什么了。”
贺桐又问：“你不是说欠他两条命吗？那一条命呢？”
茉莉幽幽地叹了口气，说：“那条命在另一世里，更久远，对于郝先生，仿佛亏欠他的更多了。”
十年前，茉莉于逆境中得遇一人提携，增长智慧，心境也自此改变。冥冥间只觉得他熟悉，仿佛自有天地在就认识了他一般。
自知皆是因为因果轮回变幻的原因，但每每好奇之余，想回到往世里探个究竟，却进入不了催眠的境地。
终于在一天子夜里，在佛前焚香设坛，于静中问佛，得知一世：
那一世，茉莉家世显贵，城中有大宅，城外有府邸，人见尊称大将军。将军家族世代为国领军征战，深得皇帝厚爱。茉莉父亲战死沙场，母亲亦早逝。虽有个哥哥相依为命，但哥哥因为战事受伤，一直在家休养。
茉莉并不认为国泰民安就是幸事，作为将军，为国开拓疆土是最大使命，征讨他国便是常事。战场上的茉莉仿佛有战神护体，所向披靡，战无不胜。
每当战胜，茉莉便是功臣，一人之下，万人之上，荣耀之极。
而哥哥，总是一人立在家门高阶上迎她回家，他一身黑衣，眉眼冷峻。家中奴仆虽多，但总被哥哥支开，茉莉在家时，便常常只有哥哥陪在身边，也只有在哥哥眼里，茉莉只是最亲爱的妹妹，不是杀人嗜血的将军。
有人说没有常胜的将军，将军终有一败，或者一死。
别国来攻城，来的猝不及防，还未等军队调拨妥当，王已被俘虏，城破国亡。民众流离失所，随处可见逃难的人。而将军自己的军卒四散，将军也不再是将军。
茉莉从一团混乱的杀戮里脱身，往家走，一路上逃难的流民衣衫褴褛，携子带女，面色惶慌，他们不认得眼前这个戎装的人是谁。
哥哥依旧立在门前的高阶上等茉莉，他更瘦了，眼神却依然坚定，腰间佩剑，黑色衣装显得格外肃穆。
家仆全部都逃散了，哥哥说世道虽然不堪，但他早有准备，家中存下的资粮还能够扛过一段时间，只要茉莉安心呆在家里。
兄妹两个人的日子到底是过着无趣。一段时间后，茉莉想了又想，决意要去邻国。
茉莉曾在国宴上相遇过邻国一位王，人称郑王。郑王好仪容，形如玉树，貌似皓月，使得茉莉一见倾心。郑王也曾多看茉莉几眼，君面含笑，她自知两人不可能，便藏在心中。
茉莉去和哥哥告别，哥哥静静看着她，良久都不言语。
他默默地立在茉莉旁边看她收拾行装，茉莉自知这一去生死未卜，日后恐怕不能再见到哥哥了，今日一别，便是永别了。
她从箱子里拿出一块牙白色羊毛毡毯，折了一角向外，把毯子整个披在身上，盖上头发，将自己包裹起来，只露一双眼睛，这个地方的平民女人都是这样的装束，很普通。
哥哥对她说：“我陪你去。”
茉莉落下泪来。哥哥这是要陪她一起去送死。
收拾了简单的行装，两人步行去邻国，小心谨慎，风餐露宿。
走了几天，便来到了邻国界上。那时边国一般都无人值守，只在近城处，有人守卫。国都不太大，一城也可以是一小国。
郑王城以石铺路，四周皆以石为墙。茉莉和哥哥走在一段上坡的石板路上，一边是石墙，一边是悬崖，哥哥走在外侧。一个肤色漆黑的人在石墙影中迎面走来，他身形壮硕，唯有牙齿很白，黑眼睛盯着茉莉看，茉莉生了警觉，汗毛竖起来。离得很近的时候，黑人突然向茉莉袭来，那一刹那间，哥哥抽动腰间的剑，剑在鞘中抽动的声音和剑身上的寒光惊醒了那个黑人，他速速退却，逃离而去，消失不见。
哥哥的剑才只抽出了一半，便又重新退回剑鞘中。
进了王宫，郑王还是当初茉莉见到的郑王，形如玉树，貌似皓月。
那时，初见含笑。又见，郑王过来拉住茉莉的手。
和郑王在一起，那是茉莉最幸福的时光，此前做了将军又如何呢？对于一个女子来说，荣华名利也敌不过和喜欢的人双宿双飞，两情相悦。
可是，郑王宫里的女人真多。王后是别国公主，虽说是政治联姻，但是尊贵无比，郑王对她彬彬有礼；貌美的妃子们如繁花团锦，一有间隙就围着郑王；而茉莉有时感觉自己像是逃难来的乞丐，无有傍依。
只要郑王喜欢她就好。郑王的美女们再多，但是能和郑王情投意合、共议国事的女将军却只有一个，她们也不敢贸然挑衅茉莉。
哥哥依然喜欢安静，他住在郑王赏赐的大宅里，茉莉很少见到他。
快乐的好日子没有过很久，邻国也来征讨郑国，郑王忧愁没有可用的大将军，茉莉责无旁贷的站出来要为郑王出兵打仗。
茉莉和哥哥一起领兵迎战。城外与郑王分别，茉莉并无小女人的悲戚，她与郑王的情义，无需过多言语表白。她以为此战必胜，不久就能回到郑王身边。
她最后看了一眼身着白缎华服光彩照人的郑王，决然赴战。
两军在战场上厮杀正酣的时候，茉莉感觉不大对，自己的将士一个个不见了，但是她已无暇多想。敌人越杀越多，诺大的战场上，仿佛只有她一个人被敌军团团围着，不见了将士们，也不见了哥哥。
茉莉精疲力尽，敌人慢慢围过来……
混沌里仿佛打了一个冷颤，茉莉一下子惊醒，她低头看自己胸前：胸前插进了几支茅箭，殷红的血流出来，染在战袍上。那些青皮的茅箭是新做的，箭身上未打磨掉的丝丝毛刺，在尘风里飞扬着。
茉莉抬起头，看到步步逼近的手持利器的敌军，他们一步步走的小心，眼睛里瞪着血红的仇恨。
她突然感觉自己突然变得很轻很轻，轻的从躯体里脱离出来，缓缓上升，升到了空中，她从上面往下看：她身体的前后左右都被戳满了茅箭，她的周围围满了手持利器的敌国的兵卒，那些茅箭支撑着她，她自己立在那里，一动不动……
茉莉知道，她死了。
窗外的雨还没有停，依旧是下得晰晰索索。起风了，梧桐树的叶子摩挲起来。
贺桐问：“那你哥哥呢？他在哪里？”
茉莉说：“哥哥同我一起战死了。”
贺桐又说：“我都糊涂了，那这个哥哥是谁？郑王又是谁呢？”
茉莉答道：“哥哥就是郝先生的前身，郑王便是对我照顾诸多的郑先生，你认识的。”
贺桐在灯影里抱紧了茉莉，说：“那我呢？茉莉，我又是谁呢？”
茉莉笑了：“或许我们俩像青霞和紫霞一样，也是佛祖灯盏里相互缠绕的那根灯芯吧。”
胖花睡醒了，睡眼惺忪地回过身子来看了看两位主人，喉咙里呜呜了几声，又转过头伏下身子不动了，似乎是又睡着了。
夜深了。
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