色彩断层在人像拍摄和风光后期中都经常发生，明明应该细腻的渐变过渡，却变成了一块一块的奇怪色带，简直让人崩溃。
本文将谈谈色彩断层的成因，以及如何尽量避免、甚至修复它们。
01
什么是色彩断层
不知道大家有没有遇到过下图这种情况，本该很干净的蓝色天空，却断裂成了一层层的色彩带。
这种现象我们把它称为色彩断层（色彩带，color banding），多发生在纯净的渐变物体中，比如黄昏天空，棚拍背景，光线投影等等。
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色彩断层的原因，是图像的色彩深度不足以表现微小的渐变，因此本该平滑的渐变变成了下图般一块一块的断层。
打个比方，本来平滑的渐变应该是
0，0.25，0.5，0.75，1，1.25，1.5，1.75，2，2.25，2.5。。。
但是由于图像色深不够，导致小数无法显示出来，所以上面一串数字就成了
0，0，0，0，1，1，1，1，2，2，2。。。
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色彩断层有时在小图中还不明显。
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但是在大图中它就会变得特别引人注目。打印过程更会突出这种色彩断层现象，毁掉一张摄影作品。
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为了更好的观察色彩断层现象，我们一般会建立一个solar curve观察曲线。这种曲线长得很像正弦函数，可以夸张的突出局部变化，让摄影师发现很多不容易观察到的瑕疵。
比如这张图片建立正弦观察曲线后，就突显出了好几个很难察觉的脏点。
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正弦观察曲线下的照片天空，渐变断裂的情况非常明显。
02
如何尽量避免色彩断层
上面提到过，色彩断层的成因主要是图像色彩深度不够。色深越低的图像，原始信息越少的图像，比如8位的JPEG，运算时越容易出现断裂的渐变带。
因此我们前期应当尽量使用无压缩或者无损压缩的raw格式拍摄。光比很大的时候，尽量包围曝光再后期合成，而不是单张高光-100。
后期处理时，能在ACR、Lightroom等Raw处理器中进行的调整，就不要推迟到Photoshop中再操作，尽量利用raw文件的强大信息量。
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Raw处理器进入PS时，使用16位的色彩深度。在ACR中，你只需要点击界面最下面的一栏字，然后在弹出的设置面板中，把色彩深度调整为“16位/通道”。
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这样我们在从ACR进入PS的过程中，raw文件会被转化为16位的图像，标题栏最后会显示“RGB/16”，而不是8位图像的“RGB/8”。
在raw文件和16位图像中操作，可以大大减缓色彩断层的发生，却也无法完全避免。有的时候后期压暗提亮、HSL调整、降噪等操作，无可避免的还是会产生断层，只有再用其他的办法修复了。
03
如何修复色彩断层
图像领域我们可以用仿色（Dithering）的办法来掩盖色彩断层。
所谓仿色就是仿造颜色，主要目的是用较少的颜色，来表达较丰富的色彩过渡。仿色使渐变中的各种颜色不再是一个个生硬的色块，而是互为交融渗透，这样在人眼的整体视觉效果中就会形成平滑、自然的过渡，就像是自然条件下人看到的颜色一样（百度百科）。
比如上面的渐变，右边的图像和左边一样，都只使用了4种颜色。但左边各个颜色间边界分明，过渡断层就很明显。右边由于我们在过渡带把几种颜色混合在了一起，视觉上看起来就平滑多了。
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那么我们如何在Photoshop中模拟仿色运算呢？
大家仔细观察一下，仿色过渡中的一个个小颗粒，是不是有点像摄影师们的一位老朋友？
没错，那就是噪点！
所以听起来有些不可思议。要解决色彩断层问题，我们只需要往照片中相应的区域，加入颗粒噪点就行了。
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模拟仿色的加噪方式有很多。包括“滤镜 - 杂色 - 添加杂色”、“滤镜 - 滤镜库 - 喷溅”，“滤镜 - Camera Raw滤镜 - 颗粒”等等。我比较喜欢用最后一种方法。
首先按住Ctrl+Alt+Shift+E（苹果键盘Command+Option+Shift+E）盖印可见图层，然后打开“滤镜 - Camera Raw滤镜”。
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打开第七个面板 - “效果”面板，找到“颗粒”一栏，往右拖动“数量”滑块。拖动时密切注意图像，你会发现照片中颗粒越来越多，慢慢的色彩断层就几乎消失了。这张图像，我的增加颗粒数量大概在20左右。
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点击完成后放大图片，你会发现原来干净的天空中多了很多颗粒。
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不过好在色彩断层几乎看不见了，即便在正弦观察曲线下，天空过渡也很平滑。
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当然天空中的颗粒感太突兀了一点，我又打开“滤镜 - Camera Raw滤镜”，然后在第三个细节面板中，增加“减少杂色 - 明亮度”滑块的值到60，让照片中的颗粒不要太明显。（这步并不是要消除颗粒，否则我们的色彩断层又会回来了，而是让颗粒更好的融合在天空中，不要太明显。）
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完成之后的效果（观察曲线下）。左边是处理前的断层天空，右边是处理后，过渡看起来平滑多了。
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最后一步，建立蒙版，让刚刚的操作只作用在有色彩断层的天空上，而不影响地面的细节。
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处理后的照片：
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下面是另外一张类似的照片。
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添加颗粒前的天空（观察曲线下），断层惨不忍睹。
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添加颗粒之后（观察曲线下），过渡看起来自然多了。
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添加颗粒处理之后，天空反而看起来干净细腻了。
04
总结
1. 后期处理时，天空、背景等渐变区域很容易出现色彩断层现象。
2. 使用Raw格式拍摄，尽量在Raw处理器中修图，以及使用16位色深，可以延缓色彩断层的发生。
3. 我们可以用Camera Raw滤镜-添加颗粒的办法，后期掩盖住色彩断层。
作者介绍
Thomas看看世界
小米、携程签约摄影师
尼康中国供稿人
英国皇家摄影学会会士
每周写一篇教程的后期达人
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