权威是绝对需要的，没有权威便没有秩序。不过，真正的权威是从实践中产生的，而不是人为树立的。
在学术上，我们应该尊重权威，但不是遵从权威。
例如哲学，生活在不同时代的奥古斯丁和笛卡尔都称得上是权威，但他们有的观点就是相悖的。对于理论，笛卡尔认为我们不应该从研究开始而是从怀疑开始，这与奥古斯丁的主张正相反。我们应该遵从谁呢？同为著名的心理学家，荣格和弗洛伊德的理论也大异其趣，我们又应该遵从谁呢？
我们赞同权威，应该是认为他说的有理，而不应该是仅仅因为他是权威，除非我们对他所谈的一无所知。
一般情况下，对于我们完全陌生的领域，我们尊重权威的意见是绝对的，因为我们提不出任何反对的理由。对于我们熟悉的领域，我们尊重权威的意见是相对的，因为我们有可能向权威提出商榷。
尊重权威和勇于向权威提出挑战，这是事物的两个方面。
只有真正尊重权威，我们才能获得人类已经掌握的理论和知识，只有勇于向权威挑战，我们才能或者纠正前人的偏颇，或者超越前人。我们应该意识到：没有不能再发展的理论，也没有什么时候都完全正确的权威。
一个能够容纳和接受不同意见的权威，他的权威地位会更加巩固。一个排斥和压制不同意见的权威，他的权威地位会受到严峻挑战。
作为普通人，能够得到权威的帮助是一件好事，如果得不到，你也无需沮丧，因为并非人人都有得到权威帮助的机缘。不靠权威而靠自己走出来，不是更显得你有力量吗？
摘自《再见汪国真》
2021年3月10日
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