宇宙是个大的能量场，宇宙中的万物都遵循一定的规则，这就是易学所阐述的规则。《周易》是五经之一，是过去读书人必读的书籍。唐朝宰相虞世南讲“不读易，不可为将相”。十九世纪下半叶，日本在明治维新时提出了“不知易者，不得入阁”的组阁原则。
黑格尔说：“《易经》包含着中国人的智慧”。美国哲学家卡普拉说：“可以把《易经》看成是中国思想和文化的核心。权威们认为它在中国二千多年来所享有的地位只有其它文化中的《吠陀》和《圣经》可以相比。它在二千多年中，保持了自己的生命力”。欧洲哲学权威C.G捷恩说 ，“谈到世界人类唯一的智慧宝典，首推中国的《易经》。在科学方面我们所得到的定律常常是短命的，或被后来的事实所推翻，唯独中国的《易经》，亘古常新，相延六千年之久依然具有价值，而与最新的原子物理学颇多相同的地方”。
对于《易经》，很多国人理解偏了，以为易就是占卦算命。其实孔子早年以前，也视《周易》为卜筮之书，采取了排弃的态度，到晚年以后，他一反常态，学《易》竟到“居则在席，行则在橐（tuó，口袋）”的痴迷地步。这种转变是因为他发现《周易》蕴涵着深刻的哲理，因此有些追悔，感叹道，如果再给我几年，让我学《易》到五十岁，那就不会有大的过失了，《论语》原话是“加我数年，五十以学易，可以无大过矣。”
在笔者看来，易经就是对自然、社会、人生规律的揭示，如果懂得了易学原理，就会坦坦荡荡生活，笑对人生一切苦难和荣耀，就能更好地“尽人事以听天命”。
读完序卦传，就知易经阐述的就是一个完整的社会人生，犹如阴晴圆缺的月亮，犹如高低起伏的钟摆，人在春风得意时不要骄狂自满，需知水满则溢，人在低谷时也不必过于哀怜悲叹，需知物极必反。只要内心淡定，通达于道，就能做到宠辱不惊，从而抛弃浮躁和急功近利，脚踩大地、独立自守，扎扎实实走好人生的每一步路。人生道路上留下的每一个脚印，才是一生最好风景。
司马迁在《报任安书》中讲“ 西伯拘而演周易”，也就是说《周易》是由西伯昌（姬昌，周文王）被商纣王拘禁时，在夏朝的《连山易》、商朝的《归藏易》基础上推演出来的，《周易》的著作权是周文王。
学习古代经典，一定要了解当时的社会背景，要设身处地体验、揣摩作者的思想情感，在此基础上才能理解作者，才能与古人对话交流。周文王所处的的历史背景是这样的。
周文王的祖父古公亶父率姬性部落二千余乘来到岐山下的周原，因气候宜人、水草丰美，就定居在了这个地方，自此以后姬姓部落就自称为周人。古公亶父“积德行义，国人皆戴之”，周族在其领导下，设官分职，营建城郭，并积极发展农业生产，因此就逐步强盛起来，后来就定国号为“周”。古公亶父的祖上可以追溯到虞舜时的后稷，当时专门负责农业耕种，因此农业生产本就是家族世代相传的技能。
古公亶父有三个儿子：太伯、虞仲和季历（古代以伯、仲、叔、季来表示长幼次序），因古公亶父觉得季历的儿子姬昌有圣瑞之兆，有一天随口说道“我世当有兴者，其在昌乎？”由此太伯和虞仲知道了父亲的心思，是想先立季历，然后再传位于姬昌。于是太伯和虞仲为了让位给季历，两人便逃亡到了荆蛮之地，自称句吴。由于荆蛮人钦佩太伯的高尚品德，先后追随并且归附他的有上千家，被拥立为 吴太伯。太伯卒，弟虞仲立，并在太湖流域建立了吴国，春秋时期曾称霸一时。
季历继位后称公季，他秉承古公遗志，发展农业，推行仁义，励精图治，使周逐渐强盛，很多诸侯都归顺了他，同时季历在商王支持下，对周边的戎狄部落发动了一系列战争，并取得了辉煌胜利。商王文丁封季历为“方伯”，号称“周西伯”，为商朝西部的众诸侯之长。由于周国势力的不断扩张，引起商王的猜忌，后文丁惧西方诸侯成为季历的羽翼，构成对殷商的威胁，于是以封赏为名囚杀了季历。
季历死后，姬昌继位，是为西伯昌，其“克明德慎罚”，勤于政事，礼贤下士，拜姜尚为军师，被商王尊为三公。到了商纣王时间，商对外穷兵黩武、劳民伤财，对内听信谗言、残害忠良，而西伯昌在祖父基业的基础上，继续深耕西域，趁机发展势力。史称，姬昌生活勤俭，穿普通人衣服，还到田间劳动，在他的兢兢业业治理下，诸侯也纷纷归顺，国力不断增强壮大，逐渐成为雄据西域的大邦。
商纣王的谗臣崇侯虎向纣王进言说，西伯昌到处行善，树立自己的威信，诸侯都向往他，恐怕不利于商王。这时商纣王就对周产生了忌惮，于是在西伯昌来殷都朝会的时候，将其软禁在城郊的羑里（今河南省汤阴县北），转眼之间西伯昌就成为了阶下囚，而且很可能像其父亲季历一样被商王杀死。
作为一个贤君，在羑里拘禁期间，西伯昌想得最多的应该不是个人安危，而是祖上几代人建立的基业，如何发扬光大问题，是这个国家何去何从问题。作为周国的领导核心和主心骨，现在自己随时有可能被商王处死，而周离开了自己，原来归顺的诸侯国将可能反叛，国家建设也有很多问题需要解决，形势变了，棋局也就变了，蒸蒸日上的周国突然间面临的局面是内忧外患，西伯昌此时可谓忧心如焚。只这种局势下，如果你以为西伯昌还会像玩扑克一样，以推演六十四卦来消磨时光，就是太不通人情了。
这种情况下，其实周国危机四伏，稍有闪失、处理不慎，就可能把几代人的基业毁于一旦。此时，人为刀俎我为鱼肉，不能露出丝毫不满，只能不动声色地默默接受商王考验。但此时估计西伯昌也升起了推翻商朝的念头。
杨吉德老师认为，西伯昌在囚禁中，精心致力推演的《周易》六十四卦，是推翻商朝，建立一个新世界的宏大政治纲领，是一部划时代的历史著作。文王用“元亨利贞”的断辞，指出在不同形势下应采取的不同策略，应稳健而果决地推动周国革命向前发展。
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