乡村厨子

之一

妻子的曾祖父——周老先生，老人家在世时是一位乡村厨子。村里但凡有个红白喜事儿，大都由他掌勺儿。

早些年，谁家娶亲嫁女，会提前来家里请，不仅因为老人家手艺好，重要的是为人厚道，有求必应。不管是家里农活儿多忙，老人家总是先推开自家的事儿，提前一天去喜主家帮忙砌炉筑灶，拾掇席宴。

一到开喜席的那天，周老先生会换一身浆洗干净的衣服，挂上围衣，利利整整出现在喜主家里。如果席口大，缺帮手，他会带上自己的大儿子帮厨，主家请的客人少，摆不了几桌儿，他会自个人张罗，忙是忙点儿，从不摆功叫屈。老人家厨艺精湛，有几道拿手好菜，讫今他的扣片肉，肉片汤，焖烧鲤鱼，清水丸子在老一辈人口里仍然念念不忘。

老人给人家主厨，总是能省则省，他会根据主家的家境、意愿替主家做打算，该买什么、要买多少，食材供几桌用，不多不少，恰到好处。一个席口下来，桌案上清清爽爽。

最后一道菜是清水丸子，他做的很用心，这可是余口留香、画龙点晴之作，他一边掌握火候，一边右手抓起肉糊，食指与拇指并拢，有节奏一开一阖，汤锅里泛起水花儿，肉丸儿如同珍珠儿落玉盘。等肉丸儿在汤锅里翻几个滚儿，周老先生拿铁勺匀到菜案上排摆整齐的青瓷碗里，再放些调料、菜末儿上去，好看又美味。

活儿干好了，他会摁上一铜锅子烟，美美吸一口，拾头望一眼席桌上碗盘见底，开心地笑一脸皱纹。然后，随便找个馒头，蘸点儿余剩的菜汤儿，对付一口。

通常，酒席过后，主家会带些酒肉吃食答谢，周老先生象征性留一样儿两样儿，大部分礼品会推推搡搡让人带回去，那时候每家每户都不富裕，撑个席口不易，周老先生感觉让人破费，心里不安！

冬天来了，妻子闲来无事，会在周末做一桌菜，包些饺子待客，妻子准备家宴时的那份从容，使我想起一个词语“家风”。从周老先生而始，他们家每一辈都会出一个好厨子，在我们老家留下囗碑，或许这就是所谓家道传承吧！

之二

妻子的曾祖父周老先生，是一位德高望重的乡村厨子，在沂蒙老家也叫庄户厨子，据说在皖北、豫南一带称呼“焗长”。老人有俩儿子，大儿光成，二儿光炳，厨艺都不错。

先说光炳，生得皮白肉嫩，在学堂里念过几天书，能打算盘会记帐，深得周老先生厚爱。开始的时候，谁家开席口，周老先生会带上光炳帮厨，原因是光炳不仅能写会算，眼力神儿赶趟儿，做事儿一点就知，干净利索！

后来，村里来了工作队，驻村搞土地改革，来了三个人，两男一女，女的是领导，吃住在周老先生家，与光炳的妹妹住西屋。平常三餐都是光炳做，罗卜青菜也能做得有滋有味，光炳的厨艺深得周老先生真传，客观讲，纵是他自个儿做酒席也已不在话下，光炳的饭菜令女干部吃得非常满意。

周老先生家里有几十亩粮田，家里有耕牛，仓房有余粮，日子过得还算殷实，按家底应该算是中农。好在这家人厨艺好，帮衬人的时候多，在村里口碑不错，加上光炳照顾女干部一日三餐也算尽心，就给划了个下中农。

工作队临走的时候，就把光炳也带走了，他厨艺好，能写会算，土改运动缺人才，光炳派上了用场。

光炳就是我妻子的爷爷，晚年从邻县一座煤矿党支部书记任上退的休。

之三

周老先生的大儿子，叫光成，没读过书，彪肥体壮，不擅农事。光炳被土改工作队录用之后，每有席口，周老先生会叫上他，人虽糙一点儿，但因好酒好吃，也能对付几个菜。据说，他的蛋皮肥肠汤做得不赖，主家若备过猪下水，周老先生会把这道菜让他施展。

光成的贪杯，令周老先生很不高兴。有一回，喜主家里喜席圆满之后，主家拉光成留坐，光成做了他擅长的蛋皮肥肠汤，主家婆又配了几碟私房菜，光成与这户当家的亮开膀子开喝，直喝到月上柳梢头，光成喝得酩酊大醉，被人拖回家，周老先生怒火中烧，一根劈柴抡下去，光成脑门子鲜血直流，从此落下一个疤。

惮于周老先生的威仪，光成明面上不再敢喝酒，但他会去集上偷着喝。光成有个不成器的远房侄子，叫振玉，俩人儿臭味相投，都好吃懒做，逢集的前一天半夜，周老先生家的东墙外，多了几声狗叫，这时候窸窸窣窣会有半袋子地瓜干儿递出来，装狗叫的振玉单肩背起，隐匿在暗夜中，找个不易察觉的地方藏起来，赶明儿去集上换酒喝。

光炳工作不久，就娶了媳妇儿，邻村大户刘姓姑娘，属于温良持家过日子的人。冬天，农闲的时候，光炳媳妇儿缝补浆洗之余，熬五更睡半夜，纺线织布，为了一家老小年底换换新衣。这天又是逢集儿，光炳媳妇儿就托大伯子光成，把布匹捎带到镇上，找个染房上色。光成说，老二家的，你就情好吧！

黄昏，光成醉醺醺从集上回来，光炳媳妇儿问，大哥，布染好了吗？光成两手一摊，甭提了，恁婶子，俺在赶集的路上，背着布匹走着走着，一不小心，后边儿来个人儿，抢过咱家的布就跑，俺还没看清是谁？

后来，这事儿在村里就传开了，村里人都在喟叹世道人心、唏嘘不已。有一回，振玉醉酒说吐噜了嘴:“甭听俺大叔瞎编，俺二婶子那匹布被俺大叔卖给镇上开油坊的王二麻子，俺爷俩儿去回民老杨饭店里，切了五斤牛肉，喝了半盆牛杂汤，俩人还干了二斤半老白干儿……”

光成四十冒头还没说上媳妇儿，有一年冬天，天寒地冻，村里来了个讨饭的女人，姓孙，邻县的，还领了俩闺女，娘仨儿衣不蔽体、捧着口破碗，在寒风中瑟瑟发抖。周老先生宅心仁厚，把无依无靠的娘仨儿容留下来，住在自家打麦场的柴房里，还送些吃食给她们。村西头张三婶子多嘴，就把女人搓合给光成，周老先生起初不乐意，后来想想，光成也需要个家口了，托人去集上扯了几匹洋布作骋礼，又摆了几桌酒，替光成把讨饭女人娶回了家。

之四

周老先生年事已高，光成一成家，就马上张罗给他们哥俩儿分了家。光炳在矿上上班，月月开钱，加上媳妇儿勤谨持家，日子相对从容。光成好吃懒做，农活儿又稀松平常，娶回家的媳妇儿转过年头又生了个儿子，多张口多份开销，一家人五张嘴，光成的日月捉襟露肘，异常窘迫。带过来的俩女儿，眼看着就出落成大闺女了，又面临打嫁妆出门子，苦得光成媳妇整天价愁眉紧锁、哀声叹气。

光成却依旧集集不落，与远房侄子振玉狼狈为奸，倒腾自家仓房的粮食去镇上换酒喝。光成的放浪形骸，气得周老先生吐血，但日子还要过下去，也不能眼看着光成家里揭不开锅不是？周老先生尽管对光成恨铁不成钢，平素里对光成一家却还是多有接济，不管钱粮还是衣物。

光成是没得救了，好在俩闺女听话能干，无论炒菜做饭还是花红女工，甚至春播秋种的庄稼活儿，全不在话下。这家人的起色还是在孩子身上，周老先生暗自寻思。

终于有个小伙儿入了周老先生的法眼，村东头老石家二小子，念过两年书，被选拔到县里培训赤脚医生，学成归来，在村诊所当大夫。小伙子个儿不高，人很墩实，周老先生有个头疼脑热，随叫随到，老先生对这小伙非常满意。有一天，恰巧张三婶子来串门，石家二小子正给周老先生看病，石家二小子配好药，茶水未喝，就起身告辞。周老先生望一眼院子里背红十字药箱的石二小子背影，对张三婶子说，老石家这孩子真是不孬！

“光成家的大闺女也该嫁人了”。张三婶子似是自言自语地说。

秋后，石二小子娶了光成家的大闺女。此后，谁家有席口，周老先生会叫上他帮忙，小伙子眼勤手快，深得周老先生真传，不仅对周老的菜系了熟于胸，还自创了两道拿手菜，猪肺汤与芥末肚。