中举

在漫长的中国古代历史时期，都是等级明确、阶级固定的情况，底层百姓要想实现阶级跨越，改变出身是难如登天之事。绝大多数时候，当官都是士族门阀、王孙贵族的游戏，历朝各种选官制度也被他们这个群体所垄断，普通人想都别想。

直到隋朝时，隋炀帝为了尽可能笼络人才，制衡门阀士族，才对选官制度进行改革创新，科举制度就这样登上历史舞台了。科举选官制度有着重大意义，它的出现让官僚阶层不再是贵族门阀的专属，寒门子弟从此有了一条青云路。虽然这条路比较难走，但好歹道路尽头有着诱人的果子，所以吸引了一代又一代读书人前赴后继的往前走。凡事都有两面性的，科举制给寒门带来了天大的好处、给百姓子弟带来了泼天的富贵，自然也会有负面性。到了科举的后期，因为统治者的刻意引导，让很多读书人只会死读书，读死书，然后行尸走肉般的参加科举，仿佛一辈子都在为考试而活。

清朝一位叫做吴敬梓的文人，创作了《儒林外史》这部讽刺小说，用各种写实主义描绘各类人士对于“功名富贵”的不同表现。其中小说中有不少篇目把炮火对准了科举弊端，最为人知的则是《范进中举》。范进的故事对当时的社会风气、人性黑暗有着入木三分的刻画，因其太过经典，被选在中学语文教材。

这个故事的高潮则是在范进得知中举发疯，以及周围人那可笑作派。在中学时初读《范进中举》时，只觉得不可思议，范进只是考中个举人就疯癫了？周围人对他的看法、作法就完全变了？而现在接触了社会毒打，经历了人情世态反复，才能理解范进得知中举那一刻的所作所为。就算是把范进中举后的收获搁我自己身上，我恐怕会比他更开心，甚至更疯狂。

《范进中举》的社会背景虽然说的是明朝，但不难看出吴敬梓话里话外说的是清朝的故事。看无论是明朝和清朝，考科举都不是简单的事。每三年一次乡试，每次乡试少则数十万，多则数百万人参加，而录取率却非常低。明代乡试在全国一般录取举人千余人，录取进士只有200到300人。清朝录取进士最多的一次是雍正庚戌年，也才406人。可想而知，这竞争压力有多大，这才有那么多考一辈子、考到家无分文都没有考上的老学究。范进就是如此一人，他不事生产，一心只读圣贤书，执着考科举。范进连考20年，考到穷酸落魄，考到家中无米下锅，老母和妻子经常挨饿，考到连自己都不相信能中举(邻居跑来告知他中榜的消息，他却丝毫不信，以为同乡是来取笑他的)，但他就是要考。

为什么吃了这么多苦，仍然要在科举路上走到底。除了考生确实手无缚鸡之力干不了别的营业之外，最主要的是吃得苦中苦，一旦考上，便能成为人上人。因为大家都知道，只要考中了举人，不仅可免赋税徭役，而且有了做官的资格。在那个封建时代，什么都比不上两把口的官，只有当官才能算社会的顶层。