他们在彼此家中聚会、喝酒、说笑、作诗,经常半醉半醒。这时候苏东坡、米芾或李公麟会走到桌边,桌上笔、墨、纸齐备。一个人动手画画、写字或作诗,其它的人就在旁边观望起哄,题诗为序,环境和气氛非常理想。诗、书、画最主要的材料就是两种液体:酒和墨;他们有上好美酒,上好名墨,还有最好的毛笔和最珍贵的纸张。一个好书画家找到特别珍贵的纸张,就象好提琴手面对一具史特拉笛瓦名琴——他简直无法抗拒。苏东坡最喜欢澄心堂的纸,宣城的诸葛笔,或者鼠须笔,还有李廷帮做的墨。一位学者完成一张画,依例要请别人轮流写几句书评,或者记下当时传诵的笑话。有时候苏东坡和李公麟(西方艺术收藏家对李龙眠的称号比较熟悉)共画一张作品,东坡画石头,公麟画柏树,子由和黄庭坚则题诗为叙。
中国艺术史上有一次大盛会,十六位学者齐集在王诜驸马的底邸中。这就是伟大的“西园会”,由李龙眠作画留念,米芾详细描写。在场的有宋朝三大画家苏东坡、米芾、李龙眠,东坡的弟弟和苏门四学士等人。石桌列在高杉巨竹之下。顶上有瀑布流入大河,两岸都长满花卉和修竹。王诜的两位侍妾梳高髻戴发饰,站在桌子后方。
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