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距今约五十亿年前，在宇宙空间中的一处，分布着一团松散的物质，这团物质，便孕育着我们今天的太阳。其中，有不足1%的尘埃，约10%的氦气，和约90%的氢气。虽然这些物质的分布密度不大，每立方千米只有10-8～10-4克(是地球上水密度的十万亿分之一)。但和宇宙别处的真空比起来，这样的密度，也不算小了。
如今的夜空中，也是能够看到这种天体的，不过因为其亮度过低，只有在远离城镇灯光的地方才能隐约看到。因为松散的结构如同天空中的云朵，在夜空中看起来又像一朵小云，所以这样的天体，便被人们称为星云。
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我们的太阳，就是从这星云诞生的。星云的松散结构并不会一直保持，如果星云的质量足够大，便会因为万有引力而收缩。在这收缩的过程中，星云内部的压力越来越大，温度也随之升高。在温度和压力到达一定程度后，这团氢气就被“点燃”了。
这种“点燃”与我们烧烤前的准备步骤不同，烧碳的过程是碳与氧气发生反应，产生二氧化碳。氧和碳元素依旧存在，只是元素组合在一起，产生了新的物质。而星云中的“燃烧”，却会导致元素的变化，称为“核反应”。
上图是大家在上中学时要求背的元素周期表，为了照顾一些中学毕业就把化学知识忘得一干二净的读者，还有一些没有学到化学至少的同学们(笔者Jor几乎属于前者了)，这里还是放出这张图，给大家解释一下。
排在表中第一位的，是氢元素，第二位的是氦元素，这两种元素构成的氢气和氦气，就是，星云的主要成分。决定元素在周期表中排序的，就是元素原子核中的“质子”数量，氢原子的中的质子数是1个，也就排在了周期表的第一位。第二位的氦元素质子数是2，以此类推。
如果含有一个质子的氢原子与另一个氢原子结合在一起，它们就会变成一个质子数为2的氦原子，这就是我们刚刚提到的核反应。不过这种反应的发生条件却不简单，需要极高的温度和压力。而收缩的星云中央，正好是一个可以达到这种条件的地方。因此，收缩的星云中，便是有可能发生氢原子结合成氦原子的核反应，因为是两个氢原子聚合变成氦原子，这被称为“氢聚变”。
五十亿年前的那片星云，就发生了上面的过程。而氢聚变反应发生后，会放出巨大的能量，这些能量以光和热的形式散发出来。最终看起来，这星云会成为一个发光发热的大火球，这便形成了我们所见的太阳。除此之外，核反应发生的能量还会形成一股力，阻止着这大火球继续收缩。
这氢聚变的反应会持续上百亿年，如今五十亿年过去，太阳的氢聚变依然在有条不紊地进行着。而再过了五十亿年后，太阳内部的氦就会积累到一个程度，到那时，氦的聚变就发生了。
氦聚变与氢聚变略有所不同，前者比后者多一个原子参加抱团，所以发生的反应不是两个氦原子聚变成一个铍原子，而是三个氦原子聚变成一个碳原子。
铍的质子数是4，碳的质子数是6
氦聚变的过程比起氢聚变要剧烈许多，同时也会快许多。比起前者百亿年的过程，后者快的就像一闪而过，故被称为“氦闪”。虽然如此，这一闪，也要一百万年。而且因为反应剧烈的缘故，产生的力不仅可以防止太阳继续收缩，还能让太阳膨胀许多。这一膨胀，导致太阳将离之最近的水星、金星吞噬，还甚至能差一点吞噬地球！如此膨胀的太阳，被称为红巨星。
附上一张前几篇文章用过的图
到那个时候，太阳表面会接近地球，地球表面的温度会达到惊人的数百摄氏度！强劲的太阳风吹来，会将月球公转的速度减慢，月球会被地心引力吸引，砸向地球。小说《流浪地球》以及就其改编的同名电影，讲述的便是氦闪提前到来之时，人类给地球装上发动机逃跑的故事。不过根据现在的权威预测，氦闪提前到来这一事情不会发生。对于五十亿年后到灾难，大家大可不必担心自己的安危，到时候，也许人类早搬家了呢。(在这里强烈推荐大家去看《流浪地球》原著以及作者刘慈欣的其他作品)。
氦闪过后，太阳中的主要成分就变成了碳。在地球上，碳元素也许会以煤球的形式存在，但在高温高压的环境下，碳元素会以金刚石，也就是钻石的形式存在。地球上的金刚石，就是在岩浆中诞生的。在太阳上到处都是这样的环境，金刚石也就容易形成了。
氢聚变和氦闪产生的能量，并不是无中生有。核反应的能量，是太阳质量转化来的，这里面遵从的理论，便是爱因斯坦那著名的的质能方程式。
在这般的质量亏损下，太阳的引力已经不足产生足够的压力，纵使有高温的环境，却没有足够的压力造成下一步的碳聚变。太阳的一生，走到这碳元素就是终点。太阳只能随着一直收缩，最后变成了一颗发着淡淡白光的白矮星。虽然不能再产生能量，但那表面依然滚烫，只有淡淡的白光，证明着它之前的辉煌。不过它完全冷却下来，就会成为一颗黑矮星，黑矮星本身，便是一颗大钻石了。这个过程需要的时间，却又是一个一百亿年。因此，在这寿命仅有137亿年的宇宙中，白矮星的数量倒是不少，但黑矮星却还没有来得及成型，如果大家有寻宝的想法可还得有点耐心。
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