科学是一种人类认识世界的方法论，以及遵循这种方法论所积累的知识体系。这个方法论的基本特征，就是用技术手段采集真实数据、用逻辑思维归纳其中的规律并形成概念、再用真实数据进行反复验证这个概念的自洽性。科学范畴内的所有知识都能够被重复、证伪、逻辑。
因此，科学方法论的基本特征，就是不盲从现有理论学说，而是不断用真实数据去验证现有理论学说。当现有理论学说与真实数据相矛盾时，被放弃的是理论学说而不是真实数据。而旧的被放弃的科学理论学说仍然属于科学知识体系的一部分，因为其基本特征就是可被证伪。我们学习科学发展史总是会说到这类被放弃的科学理论学说。
有几种原因会导致科学的理论学说存在错误：1)数据采集手段/技术的限制，比如黑洞学说目前仍然只能被间接推测，无人能够身临其境，因此未来技术进步后如果数据矛盾就会有新理论。2)伪造数据以误导理论学说，比如去年底美国哈佛大学教授伪造干细胞实验数据和理论，但这种伪造很快就被他人的重复验证揭穿。
我们今天看到科学在持续进步，就是原有的理论学说被新理论学说不断取代的结果。还有一些理论学说，虽然有众多人在怀疑其真实性，并且也能列举出无法说明的数据，却仍然在科学界沿用。达尔文的进化论就是一个典型例子。
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