拜年是中国人的一项传统习俗，年三十夜，新年的钟声敲响，便预示着新的一年来到了，人们辞旧迎新，相互祝福，恭贺新春，从这一刻开始拜年也就开始了。
在我们老家，年初一至亲的亲人相互走动，一般是晚辈给长辈拜年，问候新年好！祝愿老人身体健康，幸福平安。长辈也会勉励晚辈学习进步，事业精进，财运亨通，万事顺意。拜年的时候，晚辈往往会带上一些礼物，比如说烟酒以及糕点之类。如果正赶上饭点，主人会热情地留客人吃饭。大年初一给亲人拜年，预示着对对方的尊重，如果时间越往后拖，便稍显有些怠慢了。
当然也有例外的。我离开老家，在外地工作，当地人更时兴辞年，对拜年却不那么重视。所谓辞年，就是在年前腊月二十几那几天，给亲朋好友送去几斤猪肉或是一些饮料礼品，算是辞别旧岁，迎接新年了。
为了联络感情，朋友之间也会相互走动拜年，如果大人无法分身，就往往由小孩子代劳。我们小时候春节的时候就经常出门拜年，至于礼品，家里是提前预备好了的。礼尚往来，人家怎么来，你便怎么去。我们一般会拎上两瓶酒，一袋金果或一盒武穴酥糖，那个物质匮乏的年代，这样的行头算是不错的了。
正月里给人家拜年 ，主人会热情地拿出一些瓜子花生或糖果，有时也会煮上几枚鸡蛋或红枣桂圆招待客人。吃几粒瓜子花生倒也没什么，但那鸡蛋或是红烧肉我们是绝不会去吃的。因为那些在当时都是罕物，主人好客，端出来只是装点一下门面，如果被你吃了，后面来拜年的客人就没有了。而且那时候大人们会嘱咐，到人家家里拜年，不要逗留太长时间，说会儿话儿，喝杯茶，就可以离开了，千万不要给人家讨烦，留在别人家里吃饭。
拜年图的就是一个喜庆吉利，联络感情，增进友谊，倒不见得需要捎带上多少礼品。我记得有一年春节，独门独院住在村外的亮子家，派亮子出来给我们这些老住户拜年。亮子怀里揣了几袋金果，到了一家便掏出一袋金果，把手一拱，笑嘻嘻地说，“新年好！拜年啦，拜年！”那一家的主人会说，“来了就是年，新年好！这孩子都长这么高了，你爸妈身体都还好哦？”
那时候我们出门拜年有时会像亮子一样，一上午要跑上好几户人家。一些酒和礼品往往在东家拎过来，西家拎过去。如何分配那些礼品的去向考验母亲的智慧，因为要讲究对等原则，而且尽量不能重复，在一堆礼品中尽量做到合理搭配。即使是这样，有时我们也会惊奇地发现，上午我刚刚拜年拎出去的礼品，下午兜兜转转又回到了我们家。母亲有时会无奈地说，拜年送礼，提来提去的，真有些烦心呢！
长大以后，随着我们搬了几次家，父母原来的一些同事和朋友有的走着走着慢慢就散了，可是不断又有新朋友增加，而留下来的每年春节依然相互走动拜年的，除了主要的亲戚，那绝对是志趣相投的挚友了，那份情谊历久弥坚。
随着社会的发展，如今人们拜年的方式也悄然有了一些变化。彼此相隔太遥远的亲人，因种种原因春节不能回来与家人团聚的，只好在电话里或在微信视频里拜年，彼此道一声珍重，互祝新年好！
拜年作为一种传统习俗，体现出中华民族尊老爱幼的传统美德，它与春节相伴相生，丰富了佳节的意涵，增进了人们彼此之间的友谊。
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