我们的“常识”产生于农业、工业时代。那些我们已经当成真理的常识已经成为我们理解并活在未来的最大禁锢。所以，常识需要被“爆裂”。
—— 伊藤穰一
没有人会否认科技是世界变革、社会发展的重要推动力，但是我们的集体思维已经严重落后于科技发展的现状。虽然有《奇点临近》这样的著作阐述科技飞速发展，社会进入科技大爆炸时代，但是可能只有少数的世界人口意识到科技爆发的时代已经来临。大多数人认为世界是线性发展的，也就是说，我们普遍认为社会的变革和科技的进步速率是线性的。但是如果我们客观地审视地球发展的历史，以及人类文明史，就不难发现世界的变化不是线性的，而是指数性的。按照自己熟悉的斜率拼命往前看，也是看不到未来的，发展的曲线的斜率是不断变化的。
如下图所示，地球上的大事并不是平均分布在时间轴上的，大事出现的速率越来越高。
距今约40亿年前，生命第一次出现在了地球上，在那之后的28亿年出现了两性的分别，又过了8亿年，生物才出现了大脑。从那之后，恐龙出现，恐龙又消失，人类出现，开创农业文明、开创工业文明……虽然这个时间轴画的不成比例，但是还是可以看到，变化发生得越来越快。特别是人类出现之后，重大事件的发生看似一个接一个。
把第一次农业革命之后的时间轴节选出来，放大来看，在人类文明的历史中，技术的指数性发展展现得更加淋漓尽致。在公元前漫长的几千年岁月中，重大的技术突破屈指可数。不外乎是用于农业耕种的工具进化，从石器到青铜再到铁器，创造了人类的农业文明。
在18世纪，随着珍妮机和蒸汽机的发明，人类进入了工业文明时代。科技发展的速度越来越快，重大科技发明之间的时间间隔越来越短。世界变化的指数性还体现在世界人口的变化上。在人类文明开始的很长一段时间，世界人口始终保持在1亿以下。农业技术的发展建立了农耕文明，有了相对充足的食物，世界人口才慢慢增长。直到18世纪工业革命的发展，可以说是指数性地加速了人类获取资源的能力，世界人口达到了8亿左右。从那之后，人口增长进入了快车道，指数型曲线出现了，世界人口激增，在几年前突破了70亿。
技术的发展，或者说，新技术新发明的出现速度越来越快，也只是世界指数性发展的一个方面。因为新的技术和新的发明，如果没有普遍的应用，也无法推动世界和社会的变革与发展。可怕的是，新技术的普及速度也不是一成不变的。
上图是美国家庭对于新技术或新发明的接受速度。电话是一个相对古老的发明，电话在美国达到接近100%的普及总共用了大约100年的时间；冰箱用了大约50年的时间；而手机只用了大约20年的时间。这个统计只截止到2005年，在那之后新技术的普及会更快。我们都经历过了2005年左右到2012年左右的互联网时代，涌现了Google、Facebook、阿里巴巴、腾讯、百度等一些列的科技公司；2012年左右到2016年左右的移动互联网时代，涌现了Uber、Airbnb、滴滴、美团等一系列移动互联网服务。而在2017年之后，有人说我们进入了人工智能时代，有人说我们进入了区块链时代。不管我们进入的时代应该以什么命名，有一点可以确定，就是科技的发展和社会的变革越来越快，世界进入了指数性时代的高速发展部分。
中心化的创新日趋减少，“涌现”式的技术突破和创新越来越多。硅谷传奇的“two guys in a garage（车库中的小团队）”之类的创新不断涌现。在2000年到2010年的十年间，在硅谷成立并运行一家科技初创企业的成本由500万美元降低至5千美元，如下图所示。
在2000左右，想要创立一家科技初创企业，基本上需要从零开始建设所有的基础设施，包括部署自己昂贵的机房，几乎所有的代码都需要主创团队从零开始。随着创业生态的发展，开发和支持性资源逐渐丰富，出现了开源的开发框架，可以迅速横向扩展的云服务，给了初创企业在灵活性和扩展性上极大的空间。2001年系统梳理成为宣言的敏捷开发方法论在2011年《Lean Startup（精益创业）》出版的时候已经是硅谷常用的研发方法。这些方法论的普及，以及对用户需求和反馈的重视，也让新的开发过程比传统“瀑布式”的中心化调配资源的方式更便宜也更有效。
技术发展终归是要为人类社会解决问题的，这也是为什么我们应该关注技术的爆炸式发展。更重要的是，解决问题的方法可能并不是聚焦于该问题本身所处的领域。举个简单的例子，在汽车出现之前，欧洲的各大城市空气污染比今天的北京还要厉害。主要原因是马车大大量使用导致了马粪在街道上的堆积，在阳光照射下，马粪逐渐变干，再由马匹践踏形成粉末。马粪粉遮天蔽日，有人可能觉得这比雾霾还可怕。各国政府和科学家们在当时的环境下拼命向前看，围绕如何消除马粪、如何让马粪不变成粉末等问题进行了大量研究。但是当时的人们并没有看到未来，等汽车出现之后，马粪问题被解决了。
《Abundance（富足）》一书中，把“指数型发展的技术”列为推动人类走向“富足”的四大力量之一。在悲观论调弥漫的今天（能源危机、战争、疾病、贫穷、恐怖主义、犯罪充斥着各种媒体），《富足》一书带着饱满的乐观，阐述了人类今天的生活其实是非常“富足”的，而且技术的发展会解决目前困扰我们的问题。书中描写道，地球不是水资源匮乏，而是水资源富足，只是目前适宜饮用的淡水资源匮乏。等有一天净化和淡化海水的技术成熟，水资源的问题就不再是问题，就像汽车的发明解决了马粪问题。
这就是为什么我们应该关注技术的发展，更重要的是接受、理解、应对甚至是拥抱随之而来的社会变革。世界的发展不是线性的，而是指数性的。发展曲线的斜率在不断变化，我们以现在位置的斜率往前看，也很难看到未来。这无疑对社会的结构、商业的模式、教育的目标都提出了新的挑战。而这些并不是科学家和研发人员才需要关注的，而是和所有人都息息相关。比如说科技对社会结构的影响，原始人科技落后生产力低下，需要结成部落分工狩猎、采摘、照顾后代；农耕文明时期，技术有所突破，可以依靠耕种土地养活相对大规模的人口，因而出现了宗族、家族制度，以指挥规模化的生产；工业文明时期，由于生产力的大幅度提高，小而独立的家庭变成了普遍现象，同时由于生产关系的改变，出现了较为完善的社会法律体系。让原始人类拼命向前看也无法预测一夫一妻制的未来。随着科技的指数性发展，下一步的社会结构如何演变，虽不可预测，但也有迹可循。在教育方面，现行教育制度过时论的口号喊了好多年，如何变革才能培养适应新变化的人才，要比喊口号要难得多。这就更加需要我们关注技术发展，才有可能出现有适应性、灵活的、有效的、鼓励创新的社会结构、教育方法和商业模式。
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