王玉涧，明代苏州长洲县人。王玉涧用二十两银子成全了一对青年男女的婚事，至今成为当地人们的美谈。
当地的张家和陈家结亲，不仅是因为两家“门当户对”，而且一对年轻人也情投意合。双方家长在媒人的撮合下，准备两年以后给他们完婚。
可是，天有不测风云。也就是在这两年中，张家和陈家都发生了巨大的变化，不是往好的方面变化，而是都破落了。
一般说来，由穷变富，生活会变得阳光灿烂，而由富裕向贫穷转变，人往往是无所适从，也是难以接受的。
眼前的张家与陈家的生活，几乎难得见到曙光。这两个家庭，到底变成了什么样子呢？
穷得女方家没钱陪送女儿，男方家也没能力迎娶新娘。眼看约定的婚期迫近，两家双亲都急得如热锅上的蚂蚁，不知道究竟该怎么办好。
于是，张家请求王玉涧到陈家去打听一下，是不是按约定好的日期把女儿嫁过来。
张家为什么要请王玉涧去陈家打听有关婚事的情况呢？王玉涧虽然不是媒人，但却是本地出名的好心人，只要有人央求，他都肯帮忙，成全好事。
王玉涧得知了张家的情况，心里有数，答应去陈家探听口风。他决定根据实际情况，帮助张家促成这桩美事。
王玉涧来到陈家，说明了来意，但是女孩子的父亲却迟迟不肯表态。
王玉涧见女孩的父亲面露难色，以为是发生了什么变故，就试探着问：“你家是不是要毁掉婚约呀？"
听王玉涧这么问，女孩父亲连忙摆手说：”不是，不是，两个孩子都觉得好，我们也没有意见，只是……”往下的话，似乎再难以启齿。
王玉涧又问：“既然没有我猜想的意思，那到底是为什么呢？”
陈家父亲被王玉涧追问不过，只好很不好意思地说：“您不知道，如今我家比不得前两年，日常开销捉襟见肘也就罢了；没钱不花，粗茶淡饭勉强下咽也就克服了；粗布衣裳，只要能遮体御寒，也能将就。不怕您笑话，如果我能拿出女儿的嫁妆钱，也就不至于这么犯愁了。”
听到这里，王玉涧问他：“给女儿置办嫁妆，得多少银子？”
女孩的父亲说：“张家若是能给二十两银子做聘礼，就可以准备嫁妆让他们完婚。”
王玉涧听了陈家父亲的话，才有意打量起陈家的陈设来，他这才突然觉得，如今陈家的景况，真的大不如以前了。
于是，王玉涧对陈家父亲说：“这事儿好办，包在我身上了，让张家送来二十两银子就是了。”王玉涧说完，就离开了陈家。
在回来的路上，王玉涧越想越不对劲：我虽然代表张家答应陈家要二十两银子的条件，可如今的张家，根本就拿不出这笔银子来。假如我与张家说出陈家提出要二十两银子的事儿，他们拿不出来，这桩婚事可就办不成了。
于是，王玉涧就从自己家拿了二十两银子送到陈家，让他们赶快准备嫁妆。就这样，到了约定的婚期就可以完婚了。
张家娶上了媳妇，陈家聘了女儿，一对新人的婚事很圆满，两家皆大欢喜。
可他们哪里知道，若不是王玉涧背着两家自己出了二十两银子，这桩婚事也就泡汤了。
张家以为陈家没要财礼，就把女儿嫁过来，体谅如今他家的境遇，没有嫌贫爱富，对亲家的做法很满意。
陈家认为，张家理解目前陈家的处境，出二十两银子给女儿置办嫁妆，他家女儿也不算吃亏。
王玉涧对自己掏了二十两银子成全他们两家好事的事情始终守口如瓶，当然，张陈两家虽然结了儿女亲家，却始终不知道这二十两银子的事情。
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