说“毛笔”

谁发明了毛笔？

有人说是秦朝的蒙恬，于是蒙恬成了“笔祖”。

其实这只是一个说法。

在已经发掘出的文物中，无论是新石器时代的彩陶图案，还是甲骨文上的文字，都有用类似毛笔的工具书写、绘画的痕迹。

可见，至少在5000年以前，毛笔的雏型已经出现了。

迄今为止，最早的实物毛笔是1954年，在湖南长沙左家公山的一座战国楚墓中发现的。

此毛笔为兔箭毛竹管毛笔。将笔毛用丝线捆扎在竹管一端，再用漆固定。

所以与其说“蒙恬发明了毛笔”，不如说是秦朝时改良了毛笔。

秦朝的制笔，“以竹为管”，笔头呢，除了兔毛、羊毛以外，也大量使用鹿毛。

到了汉代，笔管不再局限在竹管上，贵族们开始用金、银、玉等材质，使得毛笔变得更加华贵。

这时候“鼠须笔”也出现了。根据记载，鼠须笔是用老鼠的胡须制成，写出的字体十分刚劲有力。

当时的大书法家张芝、钟繇都曾经使用过鼠须笔。

东晋王羲之的《兰亭集序》，就是用鼠须笔写出的。

到了隋唐，宣州成为当时的制笔中心。

其中，紫豪笔最为有名。

紫豪指的是野兔脊背上的一撮毛，因颜色紫黑而得名“紫豪”。

在笔的形状上，唐代流行一种“鸡距笔”，就是一种笔头短胖的毛笔。

据考证颜真卿的《祭侄文稿》用的就是鸡距笔。

宋朝经济发达，制笔业也是百花盛开，狼毫、紫毫、鼠尾毫、鸡毫等各种毛笔都制作精良。

南宋时期，战乱不断，人们纷纷南迁。宣州不少制笔工匠逃到湖州一带，极大地带动了当地的制笔业。

尤其到了元朝，宣笔已经开始没落，湖笔逐渐代替了宣笔，占据了制笔业的霸主地位。

这时还出现了湘笔，就是产自郴州的毛笔。

明清时期，毛笔的发展达到了顶峰。宣州和湖州成为两大制笔中心。

在笔管方面，明清时使用的材质越发多样，象牙、瓷和珐琅等做成的毛笔在文人贵族中十分流行。

其实，魏晋时期，毛笔的笔管上就开始有了各种雕花的装饰。

到了明清，这种装饰就更加精美了，山水、人物、画面等图案都出现在了细细的笔管上。

在笔的品种上，明清时期也更加多样化，写大字用的“斗笔”、写匾额用的“提笔”、毫毛粗硬的笔头如斗，需要抓在手里的“抓笔”、专门写对联用的“联笔”……都是这个时期出现的。

时至今日，毛笔的种类五花八门。

如果按笔毛的软硬分类，可分为：

硬毫笔、软毫笔和兼毫笔。

其中，紫毫、狼毫、鼠须、鬃毫等为硬毫。

狼毫是用黄鼠狼的尾巴毛制成。

鬃毫用的是猪鬃、马鬃等。

羊毫、鸡毫等为软毫。

兼毫则是选用至少两种软硬不同的毛制成的毛笔。比如白云毫、紫羊毫、紫狼毫等。