【读毛年谱（244）】1941年，毛泽东48岁。
1941年9月4日，徐特立来与毛泽东谈大学管理委员会事。徐特立，当时任延安自然科学院院长。
1940年初，就在边区最困难的时候，中国共产党决定创办延安自然科学院。筹建班子由从德国留学回来的有机化工博士、副院长陈康白、教育处长屈伯川、干部处长卫之、总务处长陈宝诚、杨作材等组成。院址在延安南门外杜甫川。
1940年5月开始招生，9月1日举行开学典礼并正式上课。中央财政经济部部长李富春兼任院长，不久由著名革命教育家徐特立接任。
在徐特立等人的主持下，延安自然科学院开办起来，共产党从此开始创办理工科高等教育。延安自然科学院与1943年并入延安大学，后来演变为今天的北京理工大学。
徐特立（1877年2月1日—1968年11月28日），又名徐立华，原名懋恂，字师陶，湖南善化（今长沙县江背镇）人。
“十年破产读书计划”
徐特立早年读过6年私塾，因家贫辍学。
徐特立曾回忆：“因我祖父业中医，且知卜卦算命和堪舆，于是我尽读祖父遗书，拟以医为职业”，于是几乎“成了医生和阴阳家，同时又是佛家”。但一方面因为没有人指点，学不会把脉之类的技术，另一方面又不愿做对社会不负责任的事情，徐特立没能成为郎中、算命先生或风水先生。
伯祖母过世后，徐特立迷茫奔命3年，在18岁时做出了一个重要决定，他要“教书兼习科举业”，走科举求仕的道路。徐特立一边在家乡教蒙馆，一边“兼习科举”，苦读八股。
后来，他接受长沙举人陈云峰的劝告，立志求真知，而不再把精力放在八股文上，“从此我不做八股了，成了一个好汉学的青年”。20岁的他，制定了“十年破产读书计划”，一心“读书求学问，进学不进学不去管他”。
1905年，清廷明令取消八股取士，改考经义，并加历史、地理。28岁的徐特立参加考试，在3000名考生中名列第19名。因经济困难而又不愿接受富家子弟的资助而放弃了复试，但经此一试，小有名声，各处学堂争相聘用，他不再需要为生计担忧。
然而，此时的徐特立开始考虑国家民族前途了。
参加辛亥革命，投身教育救国
1905年，徐特立考入同盟会会员周震鳞在长沙城创办的宁乡速成师范，学习教育学、自然科学等新知识和西洋史、东洋史等讲授资产阶级革命的课程，开始接受资产阶级民主思想。毕业后开始任教。
1907年，发生清政府向外国屈辱妥协的教案。徐特立在学校作时事报告，讲到激愤之处，热泪如倾，竟拿菜刀把自己的左手小指砍掉，蘸着血写了抗议书，写完当场晕倒。“抽刀断指”的举动，使他蜚声全省，被当时有进步思想者认为是最有血性的激进人物。
1910年他前往日本考察教育。1911年武昌起义爆发，湖南还是黑云压城之际，徐特立约集一些进步教员，到处宣传演讲，号召大家支持革命。
湖南光复后，他被推为长沙副议长，翌年又任省教育司的科长。徐特立进入官场后，顿觉黑暗无比，不久返回教育界，任长沙师范学校校长，并在湖南第一师范等学校任教。
1914年，21岁的毛泽东进入湖南一师学习。毛泽东曾说，当时最敬佩的两位老师，一位是杨昌济先生，一位是徐老。
徐特立当时教授教育学、各科教授法和修身等课程，治学严谨，对学生影响较大。他的崇高品德、渊博学识以及强烈的爱国热情，对毛泽东、蔡和森等许多有志匡时救国的学子产生了深刻的影响。
年轻时的徐特立：
高龄赴法勤工俭学
1919年，五四运动爆发后，青年学生的爱国行动让徐特立深受感动，同时他也感到“国家有前途、有办法了”。1919年，国内兴起赴法国勤工俭学热潮，年已42岁的徐特立为了找寻救国之道，也报名前往，成为年纪最大的留学生。
1919年7月初，毛泽东和何叔衡、熊楚雄等人，在长沙送别徐特立等十八人经武汉、上海赴法。在法国四年间，他边做工边学法语，后入巴黎大学学习自然科学。
徐特立（前排右四）与湘籍勤工俭学学生在法国里昂的合影：
回国后，他任长沙第一女师校长，成为湖南的教育界名流。
老师跟着学生干革命
1926年12月，他会见了回湖南考察农民运动的毛泽东，随后于1927年春回家乡调查农民运动的情况。
农村翻天覆地的变化令他惊喜不已，他开始认识到“少数学生无法挽回国运……教育救国是我30年来的一种幻想”，于是积极投身农民运动，加入大革命的洪流。
1927年3月，正值大革命高潮，他担任了湖南农民协会教育科科长兼湖南农民运动讲习所主任，还被选为国民党长沙市党部工农部部长，为发展湖南的工农运动做了大量的工作。
1927年夏天，大革命失败。在不少共产党员叛变脱党时，年已50的徐特立拒绝反动派对他的拉拢、利诱，毅然决然地抛弃一切，冒着杀头的危险加入了中国共产党，成为一名坚强的共产主义战士。
对此，陆定一在《人民教育家》一文中给予了极高的评价：“人民教育家徐特立同志，就这样给全党同志上了第一课：困难时不要动摇，应当更坚定地奋斗，革命是一定胜利的。徐老给我们的教科书，就是他的入党，这本没有字的教科书，比什么教科书都好，也比什么教科书都重要。”
随后，他参加了南昌起义，任革命委员会委员、起义军第二十军三师党代表兼政治部主任。部队失败后，他决定同贺龙一起上山打游击，只是因病未能跟随，被派赴莫斯科入中山大学。他学通俄语后，系统研究了马列主义，并同吴玉章、瞿秋白共同研究了汉语拉丁化拼音。
1930年末，徐特立潜回国内，赴江西根据地，后在中华苏维埃政府任教育部副部长（部长为瞿秋白）。
1934年，徐特立以57岁的高龄参加中国工农红军二万五千里长征。一路上，他拄着一根竹杖，扛着防身用的红缨枪，和大家一同行军。瞿秋白在告别时换给他一匹好马，他却总是让给伤病员骑。据统计，长征两万里，徐老骑马不过二千里，人称“徐老徐老真是好，不骑马儿跟马跑”。
1936年，毛泽东和徐特立在陕北保安县（今为志丹县）：
老当益壮逆生长
1937年1月30日，毛泽东致信徐特立，祝贺他六十岁生日。信中说：
“你是我二十年前的先生，你现在仍然是我的先生，你将来必定还是我的先生。”还称赞徐特立是“革命第一、工作第一、他人第一”，总是拣难事做，从来不躲避责任；祝愿他健康长寿，“成为一切革命党人与全体人民的模范”。
全面抗战爆发后，徐特立先到国民党统治区做中共代表，1940年回延安，接任李富春的延安自然科学院院长一职。
1937年夏，徐特立在延安：
他老当益壮，年近七十还参加了延安青年体育运动会的游泳比赛。1947年，中央为他庆贺70岁诞辰，毛主席的题词是“坚强的老战士”，朱总司令的题词则是“当今一圣人”。
1949年，徐特立出席政协第一届全国委员会会议。
新中国成立后，徐特立长期担任中宣部副部长，是中共第七届、八届中央委员。他为中国教育事业做了大量工作，实践了他“尽瘁此心血”的誓言。党中央评价他是“杰出的无产阶级教育家”“伟大的共产主义战士”。
1968年11月28日，徐特立在北京逝世，享年91岁。
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