因为路氏出其不意地在自己面前死亡，庞蕴好些天闷闷不乐。这天夜晚，庞蕴正准备歇息的时候，管家进来禀告，说有人求见，有重要消息透露。
来人是个獐头鼠目之辈，浑身散发出令人不舒服的气息，像是刚从阴沟里爬出来。此人一进屋，就跪在庞蕴脚下，头低着，眼睛却隐蔽地在偷偷观察庞蕴的神色。
“你是何人？深夜求见，有什么事？”庞蕴耐着性子问道。
“小人陈阿鼠，原是七家堡里正，有魏府柳氏夫人秘事禀告。”陈阿鼠说道。他说到秘事二字之时，神情颇为兴奋。
“哦，说吧。”庞蕴轻轻哼了一声，淡淡地吩咐。他知道，不能给这种人一点感兴趣的迹像，不然，免不了要看他坐地起价。
陈阿鼠见知县不是很感兴趣，相当的失望，但又不敢不说下去，嘴里嗫嚅着，一再偷眼观察，看看知县是否真的不感兴趣。旁边的管家咳嗽了一声，催促他说下去。
“大人前几天审魏府路氏还魂时，小人曾在一旁听审。小人记得大人曾问起过路氏是否加害柳氏，路氏回答说不曾加害柳氏，不知小人听得可是确实？”陈阿鼠说。
“不错，莫非你有路氏加害柳氏的证据？”庞蕴强压住心头的兴奋，问道。
“小人没有路氏加害柳氏的证据，不过，小人却有路氏不曾加害柳氏的证据。”陈阿鼠说道。
原来此人竟是魏府的说客，可真大胆，这不是消遣本官来了吗？庞蕴暗想，但还不能即刻发作。
“哦，说来听听。”
“因为小人知道柳氏并不曾死，所以小人才敢说路氏不曾加害柳氏。”
这可是个没有料想到的消息，庞蕴怕听错了，又问了一遍，陈阿鼠再说了一回，确实没有听错。陈阿鼠带来柳氏不曾死去的消息，如果属实，且有证据，那自己此行的目的就快达到了。
于是，庞蕴顾不得矜持，忙令陈阿鼠详尽说来。
原来七家堡地处三县交界之处，人口稀少，向来是三不管地带。去年魏府柳氏夫人亡故之时，因魏吉夫祖辈贫寒，没有家族墓园，得临时为夫人寻觅佳城。魏府聘请多位风水先生四处勘察墓穴，最后选定一位游方道士推荐的墓地。这块墓地就在七家堡的鸭头潭旁，离七家堡五里多路，是七家堡最偏远的地方。不过那里倒有一条小道通往邻县的边境，可以说那里离邻县倒比离郦城更近些。
夫人的墓址选在七家堡，魏吉夫免不了要和地头蛇陈阿鼠打交道。魏吉夫许诺每年给一笔银子给陈阿鼠，作为墓地的看护费。当然，魏府会另派更夫守墓，所谓看护费，是为免去陈阿鼠这一地头蛇对坟墓起意所付代价，同时也是让陈阿鼠代替魏府对外来的陌生人留下意。总之，是为了让柳氏的坟墓不遭破坏。
那笔银子不老少，算得上飞来横财，陈阿鼠自然满心欢喜地应承下来。
柳氏安葬的时候，陈阿鼠也混在送葬亲友中观看。只见那棺材很是精致，竟然还雕着花纹，闻所未闻的事。从抬棺材的匠棍们的吃力上看，这具棺材肯定很重。里面除了一个女子的尸体外，应该会有很多陪葬之物。棺材从郦城抬上柩车，到地再抬到七家堡的鸭头潭墓穴前时，已快过未时。等下葬仪式作完，棺木下了墓穴，已是申时三刻。此时再继续封坟树碑的话，那就要到酉时才能完成，那么死者亲属就不能回去了。这里又没有像样的房子可以安歇，而魏吉夫今天是一路走来的，已非常疲倦。他顶不住了。于是风水先生就提议，让魏吉夫先坐马车回去，等明天再坐马车回来，到时再从容树碑封坟。
魏府留下两个更夫看着，其余人等都先回去。临行拜托陈阿鼠，帮着两名更夫一块看着点，陈阿鼠满口答应下来。
本来坟前还没来得及盖看坟人住的房子，魏吉夫临走前将两名更夫委托给陈阿鼠，让他帮他们临时找一间房住一夜。看夜则一人看上半夜，一人看下半夜。到了傍晚，做东道主的陈阿鼠将两名更夫一起请来吃饭。魏府放了两坛好酒给陈阿鼠，陈阿鼠慷慨地拿了出来，请更夫喝酒。
两名更夫刚开始对喝酒还有点顾忌，陈阿鼠拍胸脯说没人敢在七家堡干那种事，有他镇着，何况这里偏远，没有人会来，让他们放心喝，而且他说可以派人顶替他们两个看夜。酒是真的好酒，两名又累又饿的更夫巴不得相信陈阿鼠的话，当然就喝到一醉方休。陈阿鼠一不留神，也喝醉了，三人做一头倒下沉睡。
子时三刻，窗外沉暗一片，陈阿鼠心头有事，勉强醒来，两名更夫却仍旧酩酊沉睡。陈阿鼠想起魏府柳氏夫人的新坟，自己拿了人家的钱，自然要为人家出点力。眼下两个更夫都醉了，只好他一个人单独去坟前巡查了。为了壮胆，他带了把铁锹，离开家，往鸭头潭走去。
（陈阿鼠说到这里的时候，庞蕴微微地笑了。）
那晚正在打霜，跟下了雪似的。光线朦胧，但对陈阿鼠来说是足够明亮，他的眼睛越是在夜里越是看得清。他将锹夹在胳臂下，拢着手低着头赶路。离鸭头潭还有一百多步路的时候，他突然听到有什么响动。于是，陈阿鼠精神一振，蹲下来仔细地倾听和观察。果然，从柳氏夫人的坟前，传来一些声音。陈阿鼠躬身潜行，躲在坟前两三丈远的一块岩石后，偷眼往坟墓观看。以陈阿鼠在夜间的目力，加上坟前还闪亮着几盏灯笼，这段距离，可以纤毫毕现。一看，将这个大胆的陈阿鼠的头发根根看得竖了起来。
只见柳夫人的坟已被刨开，棺木也被抬出墓穴。四个穿着黑斗篷的人正在几盏没有标志的灯笼的照耀下，轻轻地起着棺盖上的钉子，棺盖打开后，其中一人将棺木内的死尸扶起，就靠在他的臂膀上坐在棺材内。
那人从胸前掏出一个银十字架，先放在自己嘴边亲了一下，再将十字架放在柳氏的嘴鼻间按了几下。然后，陈阿鼠就看到柳氏的眼睛慢慢睁了开来，这一下，可把陈阿鼠吓得不行。
柳氏眼睛刚睁开时，眼神还是呆滞的。她愣着神，在辨认眼前人和回想怎么回事。一盏茶之后，回过神来，她轻轻地哎哟了一声说：“死人，你总算是来救我了。我还以为你不管我了呢。安得咧？安得咧？我的好人。”
一个刚死不久的人叫一个活人死人，听上去真是渗得慌。陈阿鼠只觉得头顶被一根银针彻底的透透的贯穿，不是光有麻，而是痛并麻着。
那个抱着柳氏的黑斗篷这时也开口说话了，不过他的口音非常怪，曾经出过外到过许多个码头的陈阿鼠愣是听不出他是哪地的口音。
黑斗篷说：“心肝，我这不是来了吗？你现在感觉怎么样？”
柳氏说：“我刚活过来，后几天怕是没什么精神了。”
这时，站在后面的黑斗篷叽叽咕咕地说了些奇怪的话，陈阿鼠听不懂。抱着柳氏的黑斗篷回了几句叽叽咕咕的话，就将柳氏从棺木中抱起来，往墓外走去。黑斗篷抱起柳氏时，抬了下头。这下，陈阿鼠看清了，这个黑斗篷的眼睛是蓝色的，脸非常的白，就像一个鬼。陈阿鼠的呼吸几乎停止了，吓的。再顺着黑斗篷的身影看到，墓外的阴影处，停着一辆马车，式样不是大清国马车的式样，车门开在两侧。
黑斗篷抱着柳氏进了马车的同时，在墓边的其他黑斗篷围着棺材在忙活着，将里面的陪葬物品装进带来的布袋之中。陈阿鼠这时才看清，棺材里满是绿莹莹的宝石珠玉。这些珠宝的光芒在灯笼光的映衬下，散发出一个半圆形的光晕，看得陈阿鼠心痒难挠。他数了数，那些黑斗篷至少装了七个布袋。
这时，一个黑斗篷将手上的手套脱下来，插在腰间的口袋上。他把珠宝装进布袋，就和另一个黑斗篷抓着装好宝石的布袋往马车走去，过一道浅沟时，手套掉在地上。他没发觉，其他人也没发觉，眼尖的陈阿鼠倒看到了。
看着那几个黑斗篷在装珠宝，陈阿鼠才把害怕的心放回去。刚才他还以为这几个黑斗篷是鬼呢，可鬼最多只带走人，那会带走财的？那才真是活见鬼了！陈阿鼠胆子即壮了，探出头就想跳出来横插一杠。头探出一半，一个黑斗篷正好将碍手的斗篷往后撩起，露出插在腰带上的两把火枪，那玩意的厉害，走过江湖的陈阿鼠还是知道的，吓得他赶紧把头又缩了下去。
那几个黑斗篷将装着宝石珠玉的布袋放进马车之后，又重新回来。将棺材盖好，重新钉上，然后又将棺材放回墓穴，培好土，弄回原先的坟堆样子。忙活着，等完工后，远远的，陈阿鼠养的那只大公鸡已经开始打鸣了。
东方天空飘起一缕鱼肚白的时候，那辆马车沿着小山路，往邻县而去。陈阿鼠从藏身的地方出来，走到坟前，对着坟墓啐了口唾沫。
“他妈的，装神弄鬼的，吓老子。老子不会让你好过！”陈阿鼠恶狠狠地说。
陈阿鼠操起锹，在新坟堆上挖了两下，挖出一个较为明显的痕迹。他本想挖到将棺材露出为止，但这样一来就和盗墓没什么区别了。大清律对盗墓者的追究是非常严酷的，陈阿鼠不想触这个霉头。他知道棺材里已经什么都没有了，他只想留一个痕迹让魏府的人知道，柳氏的墓很可能被盗了。
他不打算将这晚看到的告诉给魏吉夫，因为实在不可思议，是说不明白的。谁会信呀，就是他如果只是听人说起，也不会信的。再者说，要是抓不到盗墓的人，那魏府肯定就会说是他陈阿鼠盗的墓。
还有，他怀疑魏吉夫是知情的，要不，怎么派两个嗜酒如命的更夫来看坟？还不早不晚的送来两坛子好酒？陈阿鼠在坟堆上做手脚也有观察魏吉夫的意思。
回到自己家里，看到那两个更夫还在酣睡，陈阿鼠也脱衣上床，径直睡着。不知过了多久，他被人摇醒。却是那两个更夫，他们一叠声叫苦。说夫人的坟被人刨了，这下可怎么是好。陈阿鼠也假装着急，一叠声怪自己不该睡着了。
等到巳时，魏府的人重新回来。看到被刨出一个大坑的坟后，魏吉夫非常惊愕。他叫来两个更夫询问，两个更夫不敢隐瞒，把他们在陈阿鼠家喝醉了的事全盘托出。魏吉夫又叫来陈阿鼠，陈阿鼠狡辩说，只是见两个更夫辛苦才请他们喝酒，谁知他们倒喝醉了，他自己也被他们灌醉，一直睡到天亮。柳氏夫人的坟何时被刨，他也不知道。
魏府中人有人担心柳氏夫人的坟被刨是因为有人盗坟，要挖出棺材来看看陪葬物是不是还在。魏吉夫没有答应家人的提议，只说不宜让夫人暴尸在外，赶紧命令带来的人重新堆坟，并马上树碑封坟。
“由此可知柳氏是诈死，而魏吉夫是知情的。不然，他为何不敢开棺验看？那么急的封坟树碑，不就是要把事情掩盖过去吗？”陈阿鼠说到这里，很精到地分析。
“你看到的那几个刨坟的人，果然都是蓝眼睛？还带着火枪？”庞蕴关切地询问。
“小人敢以性命担保，看到的穿黑斗篷的人是蓝眼睛。”陈阿鼠信誓旦旦地说，“小人怀疑那几个穿黑斗篷的人是外国鬼子，这里有捡来的手套为证，咱们大清国的人是不兴戴这个的。”陈阿鼠说完，从怀里掏出两只白手套，双手递给庞蕴。
庞蕴接过手套观看，像这种五指分开的手套确实只有外国人才会戴，大清国的人首先是不兴戴手套，近来稍稍有人戴这种暖手的物件，但是即便戴，也是连指的那种。分指手套，且白色的，庞蕴在京城时，只看到外国人戴。而这两只白色手套，做工精良，戴这手套的人，应该身份不低。
何况，陈阿鼠还看到他们带着小火枪，大清国寻常人家哪有这火器？
不过，陈阿鼠为什么要告发魏府呢？会不会这是一个圈套？如果还像座师那样栽在柳家就十分不值了。
“我问你，你要说实话，不然休怪本官对你凶狠！”庞蕴板起脸对陈阿鼠说。
“大人尽管问，小人绝不敢说半句虚话。”陈阿鼠保证道。
“你为什么要告发魏府这件事？快说！”庞蕴喝问。
“回禀大人，是因为，”陈阿鼠说到这里欲言又止，被庞蕴眼睛一瞪，不敢耽误，说：“是因为柳氏的坟被刨了后，他魏某人虽极力隐瞒，但却将事情怪罪到小人头上。不仅原先答应过的银子一分不给，还暗中派人搜了小人的家，说是找刨坟的工具。小人要和他到官打官司，却被他的家人一顿好打羞辱。再后来，小人的里正一职也被免掉。小人本想到县衙喊冤，但想到前任张知县是魏某人的同年，又不敢前去。到头来，小人赔上了一顿酒菜和力气，反倒挨了打，丢了饭碗，心中气不过。小人在家听说大人来了，要审魏府的还魂案，小人就断定大人不会袒护魏某人。加上今日看到大人上堂当真在审魏家，所以就前来将小人所知道的告诉给大人。”
庞蕴听完，点点头，他相信陈阿鼠这番话不是假话。但估计不全是如他所说，恐怕是他曾到魏府以此敲诈，才挨了打，撤了职。眼前这个人，为了报复，是什么事情都干得出来的。
“那么，你可敢到堂告官吗？”庞蕴问道。
“当然敢。”陈阿鼠果断地回答。
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