——《道德经》人生三宝之六
□ 湖 山
老子的“不敢为天下先，故能成器长。”强调的是不要违反发展规律的天下先，违反规律的发展只能是“瞎折腾”，必然导致民力财力的浪费和事业的失败。这不是消极的思想观念，而是一种行稳致远的务实精神。老子强调的是实实在在的发展，可持续的发展，以坚实的基础和实力，成为名符其实的“器长”，成为名符其实的“天下先”。这种务实进取的思想，符合科学发展观，至今乃有现实指导意义。
一、“敢为天下先”未必能成为“天下先”
“敢为天下先”，未必能成为天下先。“敢不敢”和“能不能”是两回事，“敢不敢”是一种精神，“能不能”取决于多种因素，包括天时、地利、人和等等。
能不能成为“器长”，主要因素不是先后，而是实力和能力，你的实力不够、能力不足，就成不了“天下先”。即使你站上了高位，也只能是昙花一现。
企业管理是个稳中求进的事业，其目的不是为了追求崭新的、空前的成就，而是要避开风险。 敢为天下先，没有想不到，只有做不到；人有多大胆，地有多大产；有条件要上，没有条件“创造条件”也要上。这种盲目冒险，盲目争先，违背科学发展观，违反经济发展规律的“敢为天下先”，最后的结果必然是失败。
1984年，马胜利承包了石家庄造纸厂，当年国家下达的年产利润是17万元，当时的厂领导不敢接下来，讨价还价说还得亏损10万。马胜利说，要是我，把17万掉个个，实现利润71万。市领导鼓励马胜利承包。承包第一年，厂里实现利润140万，马胜利很快成为红极一时的新闻人物。
这时候他的头脑不清醒了，1987年马胜利开始放眼全国，决定承包20个省的100家造纸厂，他自认为：我能当好一家企业的厂长，就能当好100家企业的厂长。1988年1月“中国马胜利造纸集团”成立，他成为100家造纸厂的法人代表。盲目的自信与扩张，为马胜利随后的失败埋下了祸根，1989年下半年，很多问题暴露出来，1990年石家庄造纸厂亏损300多万，1991年5月马胜利造纸集团解散，1995年石家庄造纸厂破产倒闭，被别的企业兼并。“其兴也勃，其亡也勿”，许多企业就是这样倒下的。
作为一个企业管理人员，他的价值不在于个人创造的效益如何，而是他所管理出来的整体效益如何！石家庄市的领导说，马胜利是人不是神，搞集团靠他一个人不行。
海尔集团董事长张瑞敏说：“真正的企业不应该发生激动人心的事情。”一个健康的企业拒绝神话，拒绝传奇，拒绝戏剧性，应该平淡，自然而然。海尔的对外扩张，不是靠有形资产，而是靠无形资产，即依靠企业文化扩张。同样，海尔的企业管理，即无形之手的管理，正如老子所说：“无为而无不为。”
“不敢为天下先”要求企业在创新的同时，一定要审时度势，三思而后行，不要搞违背自然规律的创新，不要搞违背社会法则的创新。在作出决策前一定要有风险意识和责任意识。只有这样，企业才能走一条与社会、自然和谐的可持续发展的道路；只有这样，企业才能避免盲目投资、扩张而导致企业陷入困境。企业家在决策前一定要有全局观念，要用全维的思想方法，有些事可为先，有些事不可为先。
二、“不敢为天下先”就是要人谦卑处下
对于个人来说，“不敢为天下先”就是要人谦卑处下。老子说：“舍后且先，死矣。”如果舍弃了后，还要争先的话，那就是死路一条了。后是先的基础，如果你没有领先的实力，硬是要一个劲的争先，就是自取灭亡。
三国时的李康在《运命论》中有一段名言：“故木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之；行高于人，众必非之。前鉴不远，覆车继轨。”树木特出于林中，大风必定把它摧毁；土堆突出于河岸，激流必定把它冲毁；德行高出于人群，众人必定会诽谤他。前车之鉴不远，可是后来的车子还是不断地重蹈覆辙。
三国时的杨修是曹操的谋士，杨修这个人很有才，但他总想显示才能，为自己争得第一谋士的地位，于是对自己的行为不加约束，屡次触犯曹操的大忌。
曹操造了一所后花园，造好之后曹操去看，临走时什么话也没有说，只在园门上写了一个“活”字。工匠们不了解其意，就去请教杨修。杨修对工匠们说，门内添活字，乃阔字也，丞相嫌你们把园门造得太宽大了。工匠们于是重新建造园门，完工后再请曹操去验收。曹操很满意，问道：“是谁领会了我的意思?”工匠回答：“多亏杨主簿赐教！”曹操表面上称好，而心底里却很忌讳。
有一次，有人给曹操送了一盒精美的糕点，曹操在盒上题字“一合酥”，放在案头。杨修见了，将酥一人一口分给大家吃了。曹操问其原因，杨修回答说：“盒上明明写着‘一人一口酥’，我怎么敢违抗丞相的命令呢？”曹操表面上笑笑，心头却很厌恶杨修。
曹操出兵汉中进攻刘备，被马超拒守，打算收兵回朝，但又怕被蜀兵耻笑，心中犹豫不决。夏侯惇进来请问夜间的口令，曹操随口答道：“鸡肋！”杨修见传“鸡肋”二字，便教军士收拾行装，有人报知夏侯惇。夏侯惇特别惊讶，他问杨修：“您为何收拾行装？”杨修说：“从今夜的号令来看，便可以知道魏王不久便要退兵回朝，鸡肋，就是吃起来没有肉，丢掉了又可惜。”
当天晚上，曹操心烦意乱，不能入睡，他绕着军寨独自行走。看见军士在收拾行装。曹操大惊，急忙召夏侯惇问是什么原因。夏侯惇回答说：“主簿杨修已经知道大王想要回去的意思了。”曹操把杨修叫去问话，杨修用鸡肋的意义回答。曹操大怒：“你怎敢造谣生事，动乱军心！”喝令刀斧手把杨修推出去斩了，将他的头颅挂于辕门之外，杨修死的时候只有三十四岁。
杨修为什么被杀？杨修恃才放旷，行事高调，不知道谦卑处下，为了显示自己的聪明，公然违反军纪，他的被杀完全是咎由自取。曹操表面上礼贤下士，尊重人才，但又很反感别人耍小聪明，看透他的心思。杨修屡屡犯忌，令曹操很不爽，早就有杀他的念头，只是没有找到正当的理由。这一次杨修泄露军机，曹操便非杀他不可。
明代李贽点评《三国演义》时，对杨修被杀一事评论说：“凡有聪明而好露者，皆足以杀其身也。”凡是有聪明才智，又喜欢表现自己的人，都足以引来杀身之祸。如果杨修为人低调一点，谦卑一点，不要去争那个第一谋士，是完全可以避免杀身之祸的。
三、“多言数穷，不如守中。”
所以老子说：“多言数穷，不如守中。”卖弄智巧多说话，就会使自己走投无路，不如守住中庸之道。《庄子·山木》中有一个故事，非常形象地诠释了老子的这一观点。
孔子被人围困在陈、蔡之间，七天没有生火做饭，几乎丧失了性命。太公任去看他，告诉孔子“避死”的方法。
他说，东海有一只鸟名叫鹢鸸，飞行的很慢，一副没有本事的样子。飞行的时候一定要别的鸟引导，栖息时以必定要在群鸟的中间。它前进时不领先，退却时不居后，吃东西时从来不先尝，只吃别的鸟吃剩的东西。所以在群鸟中不会被排斥，外人也伤不了它，因此能够避免祸害。你这样到处卖弄聪明，自炫才能，怎么能避祸呢？
老子也劝过孔子，说他这个年青人太“有为”了，认为他想通过做官来改变世界的观点不现实。孔子与老子进行一番交谈后对颜回说，我就像封闭在醋缸里的小虫，不知道天地之大全，老子的思想博大精深，让我大长见识。然而孔子主张积极入世，明知不可为而为之，所以四处碰壁，弄得自己十分狼狈，差点丢了性命。
老子的“慈”、“俭”和“不敢为天下先”，之所以被称为“人生三宝”，就是因为它能给治国理政提供借鉴，给事业发展提供正确的路径，也能给人的一生带来平安和幸福。孔子认为老子是居高临下的大智者，他的思想博大深邃，真正读懂了老子的人生三宝，就是一种福报，不仅是对于人生，它对于一个家庭、对于一家企业，乃至治理国家，都同样具有深刻的启示作用。
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