2016-06-27丁小贝（译）
FiveStars, 一家5岁的创业公司，它建立了一个平台和一个app来帮助中小零售商来进行消费行为数据分析和会员忠诚度管理，最近获得了5000万美元的新一轮融资。这家公司的CEO/联合创始人Victor Ho说：他们计划将继续专注那些“小本经营”的商家，并且在全美拓展他们的品牌和业务。
目前为止, 在美国和加拿大有将近1万家商家在使用FiveStars的服务来追踪他们的顾客，并且通过各种各种的福利政策（如折扣，团购）来激励这些顾客成为回头客。有超过1000万的用户使用过FiveStars的app。在去年数据的基础上，FiveStars记录了超过3500万人次到商店的数据。
此次C轮融资由HarbourVest Partners领投， 之前的投资机构，包括光速创投, 门罗风险投资，DCM风险投资也进行了跟投. 这笔最近的投资使FiveStars这家2011年从知名孵化器Y Combinator诞生的公司累积获得了将近1亿500万美元的投资。
(如果你想知道, FiveStars并没有披露其估值. 可靠消息来源FiveStars估值达数亿美金，并且“相当稳定” 。但是Ho拒绝透露细节，他表示. “我们不想成为排名游戏的一员”. )
这家公司已经从开始的时候走了一段很长的路。
过去几年，这家公司已经从提供基础的奖励和忠诚度服务，成长为对一个更大市场提供数据分析平台。
“我们的总体目标是召回消费者。”Ho说，“我们通过帮助商家收集消费数据，比如订单数据，并且通过一个CRM系统和自动化营销组件来吸引顾客”。（它提供了一个相当广泛的隐私政策，来解释它是怎么做的）
Ho和另一位联合创始人 Matt Doka 最早在麦肯锡工作的时候互相结识, 在那里，他们为那些巨型公司——财富50强公司做客户忠诚度和激励产品, Ho称他们为，雇佣巨型咨询顾问公司来做这件事。
Ho说：“那些中小企业被忽视了，我们想尝试解决这个问题”。
为什么？ 他和Doka可以看到，那些小企业有很高的破产率，并且客户忠诚度是是造成这一结果的原因之一。 “小企业没办法在价格上，与沃尔玛这样的公司竞争. 如果没有忠诚度系统，他们也没有办法在个性化上匹敌。客户服务是唯一可能帮助他们取胜的办法.”
这家公司刚开始启动的时候，用了一种非常低科技的实现方式，它使用FiveStars卡来和商家的消费积点系统集成，消费者消费的时候通过打FiveStars卡积累忠诚度点数并且获得其他奖品，这或多或少取代了纸质的打卡。(公司最早的网址真的叫 “fivestarscard.com”.)
FiveStars最终进化成了一个精通技术的系统。今天，顾客可以通过店内的指引，或者是安装在手机的app来签到系统。
签到行为这一概念一直以来都是饱受争议的。像Foursquare公司，一款基于地理位置信息分享的app, 普及了签到这一行为。最近在为下一轮筹集资金，现在挣扎于通过签到这个功能来提升业务。(尽管似乎看上去这也在变化). Ho相信FiveStars提供了不一样的服务，用户有动力在社交以外的场合签到，因为他们可以获得奖励回报。（这也是Foursquare现在试图利用的概念）
一旦用户进入消费区域，FiveStars系统允许零售店的员工标识出用户身份，并且通过他们的消费偏好来更好地服务于用户。想象一下这种个性化的服务就像是一个已经登录账户的用户在访问Amazon.com。
但是，简单的将严重忽略的中小商家作为目标并没有精确地转化成即时业务。
“对小企业的销售的困难是真实的，”他笑着说。 “这是非常困难的。他们找不到你，你也往往无法通过谷歌找到他们。他们是小零售商，唯一的办法就是让销售团队出现在他们的面前直接推销。“他指出，当讨论一家初创公司面对中小企业市场的时候，这是众多的细节中的一个。 “甚至Square也雇佣一个销售团队，”他说。今天大约有一半FiveStars的员工都是销售人员。
但是，这并不意味着FiveStars所做的所有事都是类似的重复的。在2012年，公司雇佣了Chris Luo作为副总裁, 他曾供职于Facebook作为全球中小企业市场营销负责人，在此之前，他曾是Google亚太区的收购市场负责人。他帮助公司建立了一套令人印象深刻的算法库，来识别他们产品的目标商家。所以他们不用盲目出门用广撒网和祈祷的方式来找到新的客户。
Ho说，机器学习算法是有能力看到很多东西，举个栗子，一家企业有没有在facebook上进行常规更新，有没有发布Twitter消息, 以及它是如何建立它的网站。
所有的这些数据都是信号，这些信号隐含了这个零售商是否正在想办法去吸引新顾客，是否在想办法提升和老顾客的关系，甚至他们是否贡献部门预算来通过技术去提升业务。Ho说FiveStars通常收取每个月300美金来提供一整套完整的解决方案：包括，平板电脑和上面的软件，数据分析和app的集成。
在长远蓝图里，FiveStars想要最终把分支开到北美以外——英国，那是一个店主的国度，那是FiveStars第一个想去的地方。但是现在，他们的目标还在本土建立一个更大的品牌。
怎么样定义足够大？ 很难精确定义, Ho说，如果公司能够像Groupon或者Yelp一样, 同样也是为中小企业提供服务，并且每年都能覆盖20,000个商家，他们就会走到公众前面。
Ho说他们已经接处过多次的收购要约，但没有任何的交易可以使团队动心，他们更享受独立发展来实现飞跃。
原文链接：https://techcrunch.com/2016/01/22/fivestars-gets-50m-to-help-small-retailers-run-loyalty-programs-like-their-bigger-rivals/
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