正月十五元宵佳节，古时又称“上元节”，家家户户都有食元宵的习惯，在中国由来已久，从宋朝传之至今。
如今的人，有在家自制元宵食品的、当然也有为图方便，在超市购买回家煮着吃的、还有在路面小摊直接买来吃的，按个人喜好与方便自行选择。
以前在吃的时候，并未注意原来还有元宵和汤圆的区别。今日特地查了些资料，原来北方与南方因地域差异，在元宵食品制作与吃的方面也有所区别。
北方以前以元宵为主，南方则以汤圆为主，都取团圆美满之意。
元宵制作方法以“滚”为主，汤圆制作方法以"包"为主，都是由糯米粉及各种馅料制作而成。
区别不同在于，元宵是在馅料事先制好之后，将馅料晾干切成小方块，然后放在簸箕里及其他容器中持续滚动，裹上干糯米粉而成，中途适时喷水以保持潮湿，利于沾上糯米粉。制作完之后，成分属于干性，大至核桃，小至黄豆。
汤圆则是将糯米粉与水混合揉搓成团后，"醒"上片刻，擀至小圆片，包上各种馅料而成。制作完以后，成分含水份较多。大小与元宵相同，可大可小。
馅料种类主要有:糖、芝麻、豆沙、果仁、枣泥、花生仁、核桃仁、葡萄干、桂花、玫瑰等甜性馅料的；也有包上肉类、香菇、笋丝等咸性馅料的，看个人口味。在吃法上面，有油炸、水煮、蒸食几种吃法。
总结以上几点，以后在元宵节制作元宵时就有了更多的选择。除此之外，元宵节还有看花灯，猜灯谜等活动，今日以此文为题，也更了解了一些元宵节的饮食文化。
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