“曼晴，你不干活发什么呆呢。”银钗轻轻摇了摇曼晴的手臂。
这一上午过去了，大家基本都完成了一匹的绸布，曼晴却只织出来多半匹。曼晴缓了缓神，心里合计着这一上午身边姑娘们讨论的入宫选秀的事情。大家讨论的热闹，有好奇的，有期盼的，还有一些屡试不爽的“老姑娘”们，当然也有少数像曼晴一样，并不愿意参与其中的。虽说不愿意，但是姑娘们都认命，知道自己身不由己，不存在选了你还不去的道理，所以也都只是抱怨几句。唯独曼晴默默无言，心里极力的抵触。
清早大家来到工房的时候，就听云蓉姑娘说了，今天下午就要由杜管家亲自筛选一遍，把入的了眼的姑娘们大致挑出来，等到过些日子宫里的公公来庄上挑选的时候也不会太难堪。
云蓉姑娘是一直伺候在杜管家身边的管事丫头，小小的年纪能力却一点也不含糊，总是能干脆利落地完成杜总管安排的事情，对待庄上的姑娘们不偏不向，也不会过分严苛，所以和姑娘们处的也是比较和谐。云蓉姑娘说了的话，那就不会有什么差池了。
曼晴心里也是没底，她担心一向对事认真的杜总管真的就把她选进来，但又想着如果自己说出来自己的想法，杜总管会不会像以往一样善解人意。有这种想法不奇怪，但是真的说出来，确实是挺荒唐的。所以曼晴一上午就这样纠结着，也无心做工了。
姑娘们用午膳的时候，银钗还不停的安慰着曼晴，当然也不乏一些洗脑的成分，但曼晴大多都听不进去，两人一个滔滔不绝的说着，一个默默无言的自己纠结着。
果然，过了晌午，庄里停工了，姑娘们都聚集到大院内，等候发落。红庄地阔，偌大的院子里可以容纳几百人，阳光明媚，照在院子里，姑娘们嘁嘁喳喳，热闹不已。在庭院正北，正是红庄的正厅，正厅室的门开着，厅内摆着一桌两椅，正对着院子，厅里两旁摆放两排座椅。平时庄上来一些贵客，杜总管家都是在这里接待，但红庄只做御用布绸，贵客少有光临，来的都是皇亲国戚，为御上准备贺礼一类来挑选布料进行裁制等。
与院子相比，厅堂显得昏暗了些，正座一边坐着杜澍齐，饶有兴致地喝着茶水，云蓉站在一旁，手里拿着记录所有姑娘的名册。另一边也坐了一人，一身净黑，手里的折扇一张一合的摆弄着，脸上却是面无表情。此人正是红庄庄主，竺毓南。
按理说，这等无聊的事情竺毓南断然不会参与的，但今日恰逢自己从京城赶回来，在庄里落一脚，就被杜澍齐抓个正着，自己是百般的不稀罕，但是无奈杜总管软磨硬泡非要他来“坐镇现场”，抓着自己不放，竺毓南最受不了杜澍齐跟自己耍赖皮的样，这才硬着头皮坐了下来。
“我说老兄，一年你也不来庄上几次，以往那些皇亲贵胄的我都代你应付了，今日这么大排场你赶回来了就别错过了。以后进了宫的姑娘们今日目睹庄主真容了，也不枉在红庄呆过了，哈哈哈！”杜澍齐不忘调侃。
“打住，这跟我有什么关系，平日她们还不是承蒙你这大管家的关照。”竺毓南撇了一眼旁边嬉皮笑脸的人，：“说好了啊，我呆一会儿就回后山了，够给你面子了。”言语里满是不耐烦，却依旧是面无表情。
“得嘞！我杜某人感激涕零！”杜澍齐在一旁不忘幸灾乐祸。
平时竺毓南都“隐居”在红庄后山的密林中，杜澍齐忙于红庄，偶尔会进山会会自己的兄弟，两人一个喜爱热闹，一个日常沉默，杜澍齐说什么，竺毓南也都只是练自己的剑，今日难得“扣下”他，杜澍齐也是想看看竺毓南到底有没有点人性了。
“云蓉，开始吧。”杜澍齐朝身旁的云蓉摆摆手。
云蓉躬身点了下头，迅速瞥了一眼竺毓南，便转身走到门口，开始安排起姑娘们。
竺毓南低头看着扇子，丝毫没有察觉。
姑娘们一批一批的进来又出去，竺毓南粗略的看两眼，大多数时候还是低头喝茶，杜澍齐乐此不疲的品着，大多数的姑娘看着眼熟，这下子都对上了芳名，姑娘们也不乏欢喜，回到院子后都异常兴奋的讨论着，没想到今日能亲眼见到神秘的庄主，竟丝毫不比总管家逊色，甚至气宇非凡，看起来很不一般，看来传说的话并不夸张。还没进去的姑娘们听了也是更加兴奋，都迫不及待地想要进去瞧瞧。
很快，曼晴也站到了厅里。
看到曼晴，云蓉俯身在杜澍齐耳边小声说道：“总管家，这个就是我跟你说过的曼晴，之前年龄小，今年可以了，怎么样？”说完，脸上浮现了一丝得意。
曼晴在庄上生的漂亮是公认的，但她从来都很低调，为人善良谦和，所以人缘甚好，云蓉平时监工也对这个貌美如花的姑娘多有留意，发现她心灵手巧，聪明却从不张扬，颇惹人爱，这次进选也有意推举曼晴，觉得日后红庄也能兴许沾上她的光，若真能如此，曼晴日后说不定还好好谢谢自己。可她并不知道曼晴的想法。
杜澍齐仔细看了看曼晴，可她深埋着头，有意不让座上的人看清楚自己，杜澍齐撇了撇嘴，转头问云蓉：“什么名字来着？”
“是曼晴。”
杜澍齐挑了挑眉，看向曼晴，缓缓说道：“曼晴，抬起头让咱们庄主瞧瞧。”
曼晴听了顿时脸颊一阵微红，条件反射一般抬头看了看主管家，又朝庄主的方向看去。
竺毓南听了杜澍齐不知第几次的调侃，正想起身离去，一抬头正对上曼晴的眼睛。内心微微一怔。自己一直都觉得自己的母亲就是个绝顶的美人坯子了，前几年在江湖上跑来跑去的，也有不少向自己示好的女子，但都入不了自己的眼，自己也无心于此，今日这一瞥，竟感叹还有如此惊艳的美人，还就在自己的庄上。竺毓南自己也承认眼前的姑娘很美，但是他向来不好女色，对曼晴也是毫无了解，因而无感，内心也并无太大波澜。站起身来，说了声：“累了，走了。”转身绕过后方的屏风，从后门离去了，也不理会杜澍齐意欲挽留的神情。
杜澍齐微笑的摇摇头，转过来对云蓉说道：“画上。”
云蓉听罢，笑盈盈地看了一眼曼晴，忙在手中的名册上翻到曼晴的名字，在后面画了一个圈。
曼晴对上了竺毓南的眼睛马上低下了头，刚刚在外面听到其他姐妹们热议的果然不假，但是她无心在想了，听到总管家对云蓉吩咐的，顿觉内心烦躁，那两个字声音不大却清晰，自己大脑嗡的一下子，都不知道自己是怎么回道院子中的了。
后面的姑娘们因为没有见到庄主难免有些许的失落，喧哗嘈杂的内选终于在两三个时辰后结束了。杜总管吩咐姑娘们早早回去休息了，明日要开始新的工作了，竺毓南带回宫中的消息，三个月后皇后娘娘生辰，皇子们想着送母后一幅万米百鸟朝凤绣卷，以表孝心，特嘱红庄用心制作，马虎不得。姑娘们了解了情况，三三两两的结伴散去了。
曼晴走在街上，心里不甘就这样被安排了，不想接受这样的结果。如果洪姨知道了，不知道要多难过呢，但年冒死逃离了虎口，现在难道又被叼了回去么，老天也太捉弄人了。
曼晴停下脚步，握了握自己的拳头，转过身原路走去，她决定回红庄，找到云蓉，让她帮忙转告总管家自己的不情愿，虽然没听说过有人提出过异议，自己也觉得自己不合逻辑，但还是要尝试一下。
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