1897年，经济学者帕累托偶然注意到当时英国人的财富和收益模式
在调查取样中，他发现大部分的财富流向了少数人手里。同时，他还从早期的资料中发现，在其他的国家，这种微妙关系一再出现，而且在数学上呈现出一种稳定的关系。
于是，帕累托从大量具体的事实中发现：社会上，20％的人占有80％的社会财富，即：财富在人口中的分配是不平衡的。这就是著名的“二八法则"。
一位成功的推销员在一次演讲中讲述了自己的故事：
“很多年前，我刚开始推销保险时，对工作充满了热情。后来发生了一件事，让我觉得很气馁，开始看不起自己的职业并打算辞职。但在辞职前，我想弄明白到底是什么原因让我业绩不佳。我先问自己：`问题到底是什么？'
我拜访过那么多人，成绩却一般。我和顾客谈得好好的，可是到最后他们却对我说：我再考虑一下吧！'于是我又得再花时间找他，说不定他还改变了主意。这让我觉得很颓丧。我接着问自己：“有什么解决办法吗？”'
在回答之前，我拿出过去12个月的工作记录详细研究上面的数字让我很吃惊：我所卖的保险有70％是在首次见面时成交的；另外有23％的是在第二次见面时成交的；只有7％是在第三、第四、第五次见面时才成交的，而我竟把一半的工作时间都浪费在这上面了。
这个发现让我激动不已，也燃起了我创造佳绩的激情，于是把辞职的事抛到九霄云外去了。接下来我立刻停止第三、第四、第五次拜访，把空出的时间用于寻找新顾客。执行结果令我大吃一惊，在很短的时间内，我的业绩上升了一倍。
这就是了解并运用“二八法则"后带来的改变。上文中的推销员发现自己的精力和时间都浪费在效益并不明显的7％上，所以业绩并不突出，在“二八法则"的影响下，他立即改变了工作方法，用大部分时间和精力寻找新客户一一他们为他带来了80％的工作收益。
现代人要做的事实在太多，要事事都做到完美，恐怕是不现实的
想想“二八法则"吧，将你的精力放在最重要的20％的事情上，把这20％做完美，你的回报就已经非常高了。况且，做到局部完美总比为了获得不可能的全部完美而牺牲了全部的精力显得更实惠一些，而且你确实能做到。
有经验的园丁常常会修剪掉许多能够开花结果的枝条，有时我们甚至觉得非常可惜。但是，为了树木能够迅速生长、为了得到最饱满的果实，他们必须剪掉这些多余的枝条，否则，将来收获时所遭受的损失就是这些枝条的数倍。
修剪那些快要开放的花蕾，是希望所有的养料都集中在剩下的花蕾上，这些花蕾开放时就会成为珍贵的奇葩。我们做事情和培植花木一样，不要将所有的精力分散到所有的事情上，应该看准最重要的事，然后集中精力埋头苦干，最后一定会给自己带来最大的效益。
如果你的愿望是成为一个众望所归的领袖或一个才识渊博、无人比拟的人物，或一个在某方面顶尖的专家，那么就必须大胆地拿起剪刀，剪掉那些细微平凡、不能产生高价值的想法。
即便这些想法能够产生效益，但是如果需要你付出80％的精力却只能产生20％甚至更少的收益，也要当机立断、忍痛牺牲。
二八法则"提醒我们，一个人不可能做好所有的事情，如果他事事都想做到完美，结果往往是一事无成。
总之，别再苛求自己，按照“二八法则"，你也可以获得80％的完美。
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