翌日一早，四人各自忙活。耶律光去挑选了十二匹快马。“大卫星”玛拿西去领取了银两盘缠及些许丝绸，又另外领了三套吐火罗人的装束。昆仑奴去领了许多肉干，并打了十几袋水。李贰师则负责把物资平均装上马，即不能影响速度，又要保证东西不丢，不过李贰师不愧是大唐铁骑出身，这根本难不倒他。
四人整理妥当，众铁卫依依惜别。并波悉林没有来送，迦叶比丘解释道：“相爷有恙，不能相送，他祝你们马到成功。”盾娘芙拉见耶律光将小银斧别在腰间，甚是欢喜，已无昨日的窘态。
四人向诸铁卫一一告别，耶律光看着芙拉额头拳大的猩红伤疤，关切道：“你伤未愈，风寒侵体，早些回吧。”芙拉亦道：“此去千里，善自珍重。”她还要再说，耶律光已走到海盗哈桑前，握着哈桑的手道：“骨伤难愈，老兄去了大不里士切记多加休息，不要逞强。”
哈桑笑道：“要不是这根骨头不争气，俺可要去跟你争功哩。”刚说完他却不由得“诶呦”痛叫一声，而后脱口骂道：“该死的胸骨！”一旁的狮子康斯坦丁刚忙扶住哈桑，说道：“别说了，咱们就此别过吧，祝你们平安。”四人便跨上骏马，疾行而去。芙拉一直在遥望暗祷，直到他们隐入地平线，再也看不到。
四人一路向西，猎风习习，风尘仆仆。行到第三日清晨，已可望见城郭。库姆河蜿蜒地躺在城外，河并不宽，已经结冰，一阵寒风凛冽，只刮得河岸空枝乱颤。四人在岸边驻马，耶律光与玛拿西步行走上冰面。两人都曾有过游牧生活，对于马匹渡河有些心得，他们摸摸敲敲，选了一处牢固的冰面。四人将十二匹宝马挨个拴在一起，小心翼翼地牵过了库姆河，其时已近午时。
库姆城并不算大，从城门望进去，是坐落有致的波斯式拱顶房屋。大食的黑旗在城墙上飘扬，城门口立着二三十名士兵警戒，两名卫兵在盘查出入人员，一名卫兵是大食人，另一名是波斯人。玛拿西递上度牒，他们虽是座前铁卫，但为了避免打草惊蛇，是以度牒上写的是吐火罗商贾。那波斯守卫检查了行李，确是一些丝绸。大食守卫问道：“尔等十二匹马，怎生才这些货物？”玛拿西随口编道：“大宗还在后面呢，头家遣我们先去叙利亚，谈一笔琉璃生意，东方可兴这玩意儿了！”那守卫感叹道：“四个商人都敢单独上路，可见东西罢战，方有太平日子。”说罢挥了挥手放行了。
四人在城中寻了一处专供商旅歇息的客栈，要了两间房，将货物全部搬入房内，再将十二匹快马交给店家喂草料。忙活完后，四人才占了一张长桌，吃了迟到的午餐。
用完餐后玛拿西抹了抹嘴，眼神狡黠地对耶律光说道：“嘿，唐加齐，今个儿是主麻日，咱们要不要去瞧瞧阿里派的聚礼？”主麻日即圣教的聚礼日，教民们要在这天下午于宣礼寺集体礼拜，故名聚礼。
耶律光知道这是玛拿西少年心性，想凑热闹，便严肃道：“不可不可，我等乔装西行，正是为了避人耳目，若是被叛党的暗桩发觉，岂非前功尽弃？”玛拿西抱怨道：“说不定聚礼上有脊柱剑的消息呢。”耶律光仍是不允，玛拿西只得悻悻作罢，毕竟宰相授予耶律光权柄，可以节制玛拿西与昆仑奴。
餐后四人回到屋内，洗去两日风尘，耶律光与李贰师一间房，玛拿西与昆仑奴住另一间。耶律光略作梳洗，推开窗望了望日头，约莫申时。他便褪下吐火罗服饰，换上大食黑袍，整了整头巾与兜帽，倒有几分教民的样子。李贰师见耶律光似有意外出，赶忙也更换衣衫，却被耶律光拦下。耶律光道：“老哥儿且好自歇息，你不懂大食语，就不要走动了。”李贰师唯唯诺诺，转身递上耶律光的佩剑，说道：“都尉万万当心。”耶律光并没有接佩剑，他笑道：“我去聚礼上看看，带着刀剑太惹眼。”原来耶律光并非不想去阿里派聚礼一探究竟，只是不愿与玛拿西同去，因为他与玛拿西共行千里，相处日久，知其心性，彼有采办之能，而无暗探之才。
耶律光推开佩剑，眼光正落于小银斧之上，便拿起来把玩了一番，这手斧只有一尺之长，斧面纯银所炼，上面雕有繁复花纹，刻绘的似是一位持锤勇士与一只巨蛇相搏。耶律光将小银斧揣入袍中绑好，说道：“放心吧，有这个防身，足矣。”
耶律光正要外出，忽听门被敲得砰砰直响，打开一看，原来是昆仑奴。昆仑奴焦急道：“犹太小鬼溜出去了。”耶律光气道：“乱弹琴！玩心忒大，不分轻重！”他握住昆仑奴的手，接着说：“黑兄弟，这里交给你了，倘若明早我和玛拿西都不能回来，你去找城中官长，表明身份，请他搜城。倘若独我未归，你们即刻西行，在下一城等我。”然后他又用汉话对李贰师说：“你收拾一下，搬去黑兄弟那屋，他去哪你就去哪。”李贰师心中大慌，他不会大食语，没了耶律光他感觉自己寸步难行。
耶律光上了街道，向着宣礼寺的方向寻去。城中教民也涌向宣礼寺，满街男男女女尽着黑袍，耶律光殊感无味，不过若是换了海盗哈桑来，定要兴奋非常，因为对于他来说，裹在黑袍子里的女人，是一颗蚌壳里的珍珠。
众教民汇集在宣礼寺前的广场，女教民都转去单独的礼拜殿，与男教民分开。而后阿訇从寺中走出，站在高处，开始讲经演说。耶律光混在人群之中，东瞧西望，都没有发现玛拿西的踪影，只得耐心听完讲经。
这位阿訇讲经又极冗长，因为他用大食语先说一遍，又要用波斯语再讲一遍。耶律光心想，就算祆教圣火千年不熄，还是阻止不了普罗大众转信圣教。耶律光还道是神州陆沉后，汉儿尽胡语，紧接着又自伤自怜起来，心道自己下半生怕是要娶一个大食女子，从此儿孙尽大食语了。一想到娶大食女子，耶律光脑海中顿时浮现了女公子珍珠小枝——抑或叫何承珠——的绝世容貌来，不由得脸上发红，幡然醒悟，暗骂自己枉读圣贤书。
其实耶律光并不知道，波斯人抛弃拜火教，盖因拜火教是贵族的宗教，不是平民的宗教。拜火教还讲究种姓制度与血亲圣婚，对普罗大众而言，一点不如圣教。如今贵族或臣服大食，或去国离乡，这种贵族的宗教自然也就被民众毫不留情地遗弃了。
阿訇口若悬河讲了半个多时辰，终于讲完，众教民便一起敬拜，称颂真神。待到敬拜结束，人群稍散，耶律光方能自由行走，这时已经日近黄昏。他拉紧兜帽，在三五成群聊天寒暄的教民边逗留，侧耳倾听。可是教民大多是用波斯语，耶律光一句都听不懂，少数用大食语交谈的，也只是聊聊生意，抱怨下生活，并没有人提到叛军。原来当时大食风气包容，国内各种信仰的民众都有，并不强行要求皈依圣教，正教徒、佛教徒等，只需缴纳人头税即可，对于阿里派的教民，只要不聚众造反，亦可容忍。故而波斯阿里派教民众多，但大食朝廷并不干涉。耶律光在普通教民间，自然听不到叛军的消息了。
待到日头西沉，人群渐散，耶律光也只得无功而返，但他欣慰的是，玛拿西没惹出什么骚乱来。可是这种欣慰很快落空。耶律光正独自行走，忽听左近窄巷里传出一阵呼叫：“凶人止步！”——竟是玛拿西的少年尖嗓子。
耶律光脚步加快，奔入窄巷。窄巷幽且深，耶律光点燃火折子，只见有一个人躺在巷子中段，毫无声息。在巷子另一头立有两人，较近的一人穿着吐火罗装束，正是玛拿西，较远的那人被玛拿西遮挡，耶律光瞧不真切。
玛拿西喝出“止步”一声，便大步去抓那人。因为巷子太窄，仅容一人行走，两人并肩都觉拥挤，耶律光帮不上忙，便跃至躺倒那人身边查看。那人身着黑袍，头覆金黄面具，双手捂颈，一动不动。耶律光取下面具，但见那人满脸虬须，大食容貌，嘴巴微张，双眼突出，眼中遗留着惊恐。耶律光以手探鼻，发现那人已经气绝，他又用力搬开死人双手，看见尸体的喉头有一细如红线的伤口，正在慢慢渗着热血。耶律光又拿起面具仔细端详，面具乃黄铜所铸，能够遮蔽脸庞，仅留眼孔与鼻孔。那面具全无表情，只是在额头刻有一把宝剑。耶律光放下面具，再看向玛拿西时，却发现玛拿西已险象环生。
方才玛拿西箭步去捉凶手，凶手待玛拿西奔近，忽地驻步转身，左手一抬，一支袖箭嗖得一声从袍袖中窜出。巷子狭窄，两人相聚不过一丈，玛拿西哪里能避，赶忙双手各扣三枚大卫星，全部打出。但听叮叮当当四下，四枚大卫星与袖箭一同落地，距玛拿西不足两尺。余下两枚飞镖泛着点点蓝光，直袭凶手。
凶手不紧不慢，黑袍一卷，咚咚两声，两枚大卫星已然坠地。玛拿西爱惜独门暗器，打一枚就少一枚，他已经远离大营，无处补给，是以不再射镖，而是拦腰飞扑凶手。可萨人是突厥人的一支，这草原摔角术玛拿西当然还是懂一些的。凶手不退不防，马步一沉，任由玛拿西抱住熊腰。
这个雀斑少年的气力终究输了一筹，玛拿西低吼一声，使上了十二分力气，仍不能掀翻凶手。那凶手冷哼一声，左臂一振，绑在小臂外侧的短剑倏然弹出，剑尖长过拳头约一掌。凶手左拳向右下斜刺，戳向玛拿西背心。
耶律光正瞧见这一幕，也与凶手打了一个照面，凶手身材中等，装扮与那死人一模一样，也戴了一个相同的面具。耶律光高呼一声：“背后！”玛拿西听见耶律光示警，赶忙松手，就势蹲下，短剑恰从头顶划过，挑掉了玛拿西的头巾。
玛拿西眼珠提溜一转，掏出一枚大卫星，就去扎凶手的膝盖。凶手哪里料到玛拿西有这么市井混混的打法，但他也反应迅速，在右膝被扎中的同时也提膝顶了过去。玛拿西的脸上结结实实得挨了一下，顿时鼻血与眼泪齐流，人也被撞得向后倒去。幸亏他也机敏，借势双手在地上一推，向后直滑半丈，躲开了凶手的追击。
凶手弯腰拔下暗器，玛拿西也趁机爬了起来。耶律光在玛拿西身后问道：“究竟怎么回事？”玛拿西解释道：“我经过巷子，撞见这凶人一掌打死那个人，正要捉他见官。”玛拿西话说一半，又向凶手攻去。
耶律光大惑不解，那人是死于尖刃刺破喉咙，怎么会被一掌击毙？他同时也为玛拿西哭笑不得，玛拿西果然把客商身份抛诸脑后，还当自己是铁卫。
玛拿西边追边掷出一枚大卫星，他这一招用力甚巧，先发后至，星未到，人已到。凶手本来再卷袍袖，要接这一镖，结果玛拿西的拳头先打了过来。凶手即刻变招，横挥左臂，以短剑去削玛拿西。玛拿西沉肘避开，这时飞镖亦至，恰似一颗拖着蓝色尾巴的流星，直冲凶手门面。凶手只得变招来挡，左臂斜撩，短剑正中大卫星中心，将其镶在剑尖，这一剑又准又快，着实出乎玛拿西预料。
但玛拿西没有退却，趁凶手回剑之际，他跨步一迈，近身再攻，双手拍向凶手肩头。凶手左臂无暇挥出，索性在面前一横，架住玛拿西双掌，同时右手成掌，击向玛拿西下颚。
耶律光在后面看不到详情，只见玛拿西痛呼一声，左手捏着右掌掌心，向后栽倒。凶手左臂得闲，便追刺过来。耶律光大喝一声“住手！”便从玛拿西身上越过，手中银光一现，那柄小银斧直劈凶手头顶。玛拿西赶忙双脚蹬地，向后退开，给耶律光留出位置，他同时呼道：“当心右手！”耶律光一瞥凶手右掌，并无异处。
凶手抬臂相格，令他惊异的是，在这电光火石之间，发出的斧剑相交之声不止一下，而是锵锵锵三声。原来耶律光以斧当剑，使出箕子剑的“天命玄鸟”这招，改刺为劈，连连砍下。凶手惊出一身冷汗，自己一格拦下三斧纯属侥幸，若是方才有所偏差，这条左臂怕是不保。耶律光一斧快过一斧，可谓银光乱舞，凶手不敢再大意，见招拆招，针锋相对，迎上耶律光又劈出的九斧。
只是凶手不知道东方武学实则虚之，虚则实之，他这样针尖对麦芒，正中了耶律光下怀。“天命玄鸟”这式的前十二击全属虚招，是为了扰乱敌手，为最后的杀手一击创造机会的。耶律光随意十二击，将凶手引得上挡一下，左格一下，阵脚全乱，只能被耶律光带着走。十二斧一过，凶手颌下门户大开，只要耶律光刺出第十三击，凶手必然引颈就戮。
不过可惜，耶律光手中的是斧，不是剑。他用斧劈向了凶手的破绽，但是失之毫厘差之千里，刺是直来直往，劈则要抡圆，而这时凶手的短剑恰恰能封住圆轮。又是锵得一声，耶律光的攻势停住了。
凶手毫无犹豫，就在这一顿之际，右手为掌向耶律光下颚拍去。
耶律光左手丢掉火折子，本想对掌相抗，却见幽幽火光中闪出一丝白光，这白光紧贴着凶手右手手腕下沿。耶律光这下子全明白了，凶手右袍袖中还藏有一柄利刃，薄如蝉翼，利若秋霜。切断死者喉咙的是它，刺穿玛拿西右掌的也是它。
耶律光情急之下，心思活络，索性一推小银斧，使斧刃下端勾住短剑，然后再双手猛拽银斧。凶手全神贯注在右手，左臂猛拉之下向外划去，剑尖直削向自己右掌。凶手立即缩手，同时左臂顺势前划。耶律光将斧面一横，脱离短剑，并向后急退数步，剑尖只是碰到胸襟，将长袍划开了一道小口子。
耶律光用大食语正声道：“我们与阁下素昧平生，不如各自散去。我们明日一早便出城，绝不将今晚之事吐露半分。”凶手冷冷道：“只有一种人能保守秘密，那就是死人。”说罢他左臂右掌连连攻来，凌厉万分，逼得耶律光有退无进，左支右绌。
普通剑客往往剑是剑，手是手，偶尔心有余力，却是力有未逮，明明想刺一个地方，偏偏握剑的角度与方位就是刺不出。现在这凶手剑就是手掌，就是臂膀，自然指哪打哪，随心所欲。耶律光一边将小银斧舞的密不透风，一边连连后退，并对玛拿西叫道：“快退到街道上！”
玛拿西见耶律光落于下风，很难与自己一并退走，狠下心来脚踏墙壁，跃起半丈，将一把大卫星全部抛向凶手。凶手将剑舞开，同时后跳一步，或挡或避，大卫星无一命中。
这样一来就给耶律光创造了后退的机会，他与玛拿西赶忙奔向巷口。凶手怒急，发狠追来，快到巷口时飞身跃起，伸直左臂，剑尖直指耶律光后脑。耶律光用力一推玛拿西，将他送出窄巷，而后一招“凤点头”，堪堪避过利剑。凶手一剑不中，还欲再刺，耶律光已趁势转身下蹲，以草原摔角术的手法搂住凶手，接着向后一倒，耶律光无论力气还是摔角手法都比玛拿西强，加之凶手下盘毫无防备，一下撂倒，两人齐齐摔出巷子。
先是一人从巷口奔出，接着又有两人摔出，虽说这时已是月华初上，行人稀少，但还是引起了一阵骚动，将十来名巡逻卫兵引了过来。卫兵挺枪厉喝：“勿动！勿动不杀！”三人立时不动。玛拿西道：“我们是……”“座前铁卫”几个词尚未脱口，耶律光抢道：“寻常商贾！”卫兵将长矛一指，怒道：“管你们是谁，起来跟我走！”
耶律光再看向凶手时，只见凶手的右掌正缓缓移向自己的脖颈，掌下的袖剑就像一条缓慢靠近猎物的毒蛇。耶律光顿时汗如雨下，赶忙向玛拿西使了一个眼色，玛拿西心领神会，又哇哇说了起来：“各位军爷冤枉啊，我真是吐火罗的商人……”几名卫兵听着心烦，围上玛拿西，一边推搡他，一边叫他住口。
耶律光抓住这小小的混乱，一把推开凶手，同时拽下凶手的面具，只见凶手皮肤粗糙，下半张脸密密麻麻尽是胡茬，双眼不大，却满是凶光。凶手一惊，急忙以袍袖遮脸，其余卫兵登时都围了过来。凶手连刺五剑，毙了三名卫兵，耶律光与玛拿西趁着这个机会，各自撞开身前的卫兵，向不同方向跑去。
耶律光转过街角，赶忙揣好小银斧，戴上面具，又匆匆走了几条街道。他环顾四周，发现又到了宣礼寺，于是走上台阶，躲在廊柱之后，避过追来的卫兵。耶律光长吁一口气，并非斗不过卫兵，只是敌在暗处，不知道谁是叛军的暗桩，生怕暴露身份被敌察觉。他不禁也为玛拿西担忧，但愿玛拿西能顺利回到客栈。
耶律光正要往回走去，忽听有人说道：“你迟到了，快进去吧。”声音分明是聚礼上的阿訇。耶律光从廊柱后面走出，看见阿訇立在寺门，向他招手，阿訇也戴着一副完全相同的面具。
耶律光为免阿訇呼来卫兵，只得硬着头皮往里走，和阿訇错身而过时，阿訇问道：“你胸前怎么破了一道？”耶律光看看方才与凶手打斗划破的长袍，佯装笑道：“不知道在哪划破的，你不说我都没注意到。”
阿訇将耶律光引入寺内大殿，他扭动了一座烛台，吱啦一声，墙上开启了一道暗门，暗门直通地下。阿訇把烛台递给耶律光，示意他沿着旋转台阶走下去。
耶律光走下阶梯，豁然开朗，室内通明，吵吵嚷嚷。但见这地下石室高约九尺，三丈见方，四周墙上每隔一丈便插有一支火把，屋顶中间还垂有一座壶形灯。地下燃着许多灯，显然除了暗门，应该还有一处通风口直通地上。
沿着四壁有许多石凳，围坐了八个人，都在认真地听着石室正中两个人的辩论，时不时也插上一句。这十个人中有九人都带着一样的黄铜面具，另外一人面具额头处除了刻有宝剑外，还刻了一弯新月。耶律光下意识摸了摸头上的面具，然后故作镇定走上前找了个石凳坐下。
场中两人言辞激烈，相互指摘。“阿卜杜勒这次战败，又让我们损失了百来名教士！伊玛目你还在犹豫什么，我们应该脱离伍麦叶人！”两人中那个年轻的声音说道。
被称为伊玛目的那人正是额头有新月的，他说道：“王子许诺，一旦复国，以咱们阿里派为正统，你为什么就是不肯再给王子一次机会呢？只要罗马人发起进攻，一切都会好起来的。”
青年道：“哼，好一副如意算盘，事成了你就是国师？你想过没有，阿卜杜勒派系复杂，他除了嫡系和咱们阿里派，还有波斯人和罗马人，他是在三个鸡蛋上跳舞！如果事成，他是先兑现对罗马人的许诺，还是先兑现你的？就怕我们的教士到头来为了罗马人枉死！”伊玛目又道：“如果我们不支持王子，难道还有更好的合作者？还是你打算单干，就凭我们一千教士？”
青年被问住了，但凭着一腔热血道：“我们可以多募教士！”伊玛目冷笑道：“脊柱剑在王子手上，你拿什么招募教士？”青年强硬道：“我们先讨伐阿卜杜勒，迎回脊柱剑，到时自然大义在我，无往不利！”
伊玛目根本不理会青年的“疯言疯语”，他环视众人，说道：“各位毛拉都是阿里派的柱石，望慎重选择，支持与王子继续合作的，请坐在右边，支持与王子背盟开战的，请坐在左边。”
耶律光跟着其余八人站了起来，那八人纷纷选边，耶律光正自犹豫，从阿里派的发展来说，两人都不是好主意，从完成相爷交代的任务来说，能说服阿里派与伍麦叶王子断盟则是最好的。就在耶律光犹豫时，八人已经坐定，六人坐在了右边，两人坐在了左边，只有耶律光一人还留在中间。伊玛目问道：“你到底支持谁？”
耶律光这时想到了一个即对阿里派发展有利，又能削弱阿卜杜勒的选择。他挥斥方遒的书生意气顿起，便昂头说道：“你们的办法都不成。”伊玛目与青年俱惊，异口同声问道：“那你怎么看？”
耶律光侃侃而谈道：“伊玛目，你只敢依附于实力派，恰如丧家之犬，望人垂怜。成则为他人做嫁衣，败则城门失火殃及池鱼。如此以往，阿里派只能小打小闹，不能发展壮大。”闻此青年频频点头，耶律光则一指青年说道：“至于你，耽于物而不见势，一叶障目不见泰山。为什么一定要倚靠脊柱剑？难道真正的英雄一定要靠宝剑彰显吗？”
他又扫了两人一眼，继续说道：“你们在地下待的太久，多去地上看看吧。世人都知道库姆城是阿里派的庇护所，你们却还要带着面具躲躲藏藏才敢集会。阿里派的教民数以万计，你们却不知道把他们武装起来，只知道用脊柱剑号召教士卖命！”其实阿里派如果走了这条道路，必然会与大食朝廷分庭抗礼，乱其根基，耶律光只图完成宰相任务，并不考虑阿巴斯朝廷的长治久安，一时嘴快讲了起来，这还是耶律光内心并没有把自己当做大食加齐的缘故。
室内一时肃然无声，这十名阿里派的毛拉都齐齐望着耶律光，有的不忿乃至憎恨，直想上去扭打，有的则醍醐灌顶，尤其是那青年，激动地正要上前拥抱。耶律光心中称惬，这大概就是苏秦合六国、武侯战群儒的感觉。
耶律光正欲再说，忽隐隐听见楼上脚步杂乱，接着吱啦一声，五六个人从暗门涌入，同时有人高呼：“众毛拉勿慌！”却是那个凶手的声音。
除了伊玛目，其余毛拉都散至两侧靠墙站立，耶律光也急忙混入其中。凶手带着五名手持长剑的教士来到伊玛目面前，鞠躬行礼。伊玛目对凶手不悦道：“哈萨辛，你这是干什么？你的面具呢？”
哈萨辛凶光一扫众毛拉说道：“禀伊玛目，有贼人夺了卑人的面具，卑人怀疑他就混在这里。”众毛拉闻言大惊，互相警惕的对视。那青年说道：“我们来自全国各地，互相见过容貌的寥寥无几，为了安全保密也从不摘下面具，那岂不是随你指证了。”
哈萨辛哼道：“伊玛目见过大部分毛拉，而卑人见过贼子，我们一同指证总可以了吧。”伊玛目赞同道：“不错，请各位依次随我们到角落来，摘下面具以验真身。为防朝廷搜查，诸位离开后即刻准备，返回各自教区。”说罢他与哈萨辛来到墙角，其余持剑教士招呼众毛拉排成一列，监视起来。
耶律光故意排在最后，心中着急，一个哈萨辛已极难对付，若是其余人一拥而上，焉有活路？很快就检查了三位毛拉，耶律光将手伸进怀中握紧小银斧，实在不行只能拼了。这时排在他前面的毛拉偷偷凑了过来，小声说道：“在你身后的墙上有一个通风口直达大殿。”耶律光一愣，听声音正是那个青年。
青年说完，突然叫道：“先查我吧！我要解手！”说罢走出队列。他大步走向墙角，将众人目光都吸引了过去。耶律光突然发难，从墙上抽下一支火把掷出，火把击碎壶形灯，登时火油乱坠，众毛拉纷纷逃向暗门，还有一名持剑教士的袍子被燃着，扑地打滚，一时场面大乱。
耶律光趁机跃至墙边，借着火光向上一看，果然有一个狭小的通风口。他奋力一跳，跃至通风口内，双手撑壁，虽然耶律光不会上天梯或壁虎游墙功这等轻功，不过幸亏通道不高，加之他膂力甚大，竟这么一点一点挪了上去。
耶律光来到地面，正是大殿。这时哈萨辛带几名持剑教士已从暗门挤出，正向这边奔来，那青年毛拉突然跑来，随手向外一指，高呼道：“你们来晚了，他往外跑了！”那哈萨辛便吩咐几名持剑教士向外追去，并对阿訇叫道：“快召集所有教士，搜查城中客栈，但万勿惊动守军！”言毕也跟了出去。
耶律光正要言谢，青年“嘘”了一下，趁阿訇敲钟之际，拽着耶律光往外奔去。宣礼寺传来钟声，众教民以为要聚众宵礼，都赶了过来。这宵礼一般是教民在家自己做礼拜，但这天是主麻日，也就无人起疑。阿訇召集了所有教士，又叫了些许可靠的教民，让他们听从哈萨辛差遣。
青年与耶律光混在人群，青年见状说道：“朋友，去我那里躲一躲吧。”耶律光点头同意。两人绕了一些路，避开了阿里派教士来到了一座民房，两人确认没有被发现后迅速进屋锁好了门。这屋里没有什么器具，相当朴素，青年说道：“这是我偶尔落脚用的，不要介意。”他话还没说完，却见耶律光除下面具，把面具递给了青年。
青年端详着耶律光在幽光下忽明忽暗的英朗面庞，疑惑道：“你是外乡人？”耶律光坦然道：“在下来自东土唐国，阁下涉险相救，在下岂有相瞒之理？”遂将如何遇见哈萨辛，又如何获得阿里派面具，最后怎样误入阿里派集会的经过说与青年听了，当然耶律光在叙述中还是自称丝绸之路上的寻常商贾。
青年被耶律光的坦诚打动，也摘下面具，耶律光赶忙用袍袖遮住眼睛，说道：“贵教派既然有此讲究，在下还是不看阁下为好。”青年朗声笑道：“不，先生说的是，我们难道能永远躲在面具背后吗？追随阿里的普通教民都不害怕，我们为什么要躲躲藏藏？”耶律光闻言，这才放心看向青年，不由得心中赞了一句：真是一位青年才俊！
青年自称名叫伊斯玛仪，他又详细询问了耶律光，那个被哈萨辛刺死之人的样貌。听完耶律光的描述，伊斯玛仪气愤地直拍桌子，说道：“那人是我的盟友，我们本来说好今天一起游说其他毛拉的。今晚一直不见，想不到原来是被哈萨辛暗算了！”耶律光遗憾地说：“就算他来了，你们也说服不了伊玛目。”伊斯玛仪承认道：“圣训有言，学问虽远在东土，亦当求之。先生把学问从东土带了过来，听君一席话胜读十年书，我知道以后该怎么做了。”
耶律光又向伊斯玛仪问起哈萨辛，伊斯玛仪说道：“哈萨辛是阿里派第一高手，本来只是奴隶的儿子，凭借一身功夫得到了伊玛目的赏识，做一些他不方便做的事情。”“一个奴隶从哪里学来这等武功？”耶律光大惑不解道。
伊斯玛仪娓娓道出哈萨辛的人生奇遇。哈萨辛曾随主人前往埃及行商，路遇盗匪，主人被绑，他逃跑躲进了一座罗马古墓。谁能想到古墓里竟然刻有罗马布鲁图的剑法，他在里面没水没粮躲了七天，终于练成这门武功。然后他走出古墓，杀了群盗，救出主人。主人奇之，不敢再养为奴隶，就献给了伊玛目。耶律光点头道：“如此说来，他倒也是一位忠义之士。”伊斯玛仪又说了一些哈萨辛的奇闻轶事，使耶律光对哈萨辛的性格为人有了大致了解，知己知彼百战不殆，这些消息后来还是派上了用场。
两人又聊到中夜，相谈甚欢。翌日一早，耶律光向伊斯玛仪告辞：“多谢阁下收留一晚，在下还要去找同伴，继续西行。”伊斯玛仪披上衣服，挽住耶律光说道：“我陪先生去。”耶律光推辞不过，便告知伊斯玛仪客栈名字，由他带路前往。一路上还有东张西望的阿里派教士，都被两人避开。
两人到了客栈，上楼发现屋内人货已无，忙问掌柜。掌柜扶了扶小圆毡帽，回想道：“啊！天还没亮你那个黑奴就把我唤醒，牵来马匹说要出城。那个一脸雀斑的小伙子说留一匹马给你，我这就叫人给你牵出来。”耶律光心中暗赞，昆仑奴可靠，玛拿西心细，他们应当无碍，我这就出城去追他们吧。
伊斯玛仪将耶律光送至城门口，问道：“先生接下来去哪里？”耶律光道：“克尔曼沙阿。”伊斯玛仪哈哈笑道：“吾乃万王之王，功业盖世齐天，如今断壁残垣，能识大流士否？一路西行，便是克尔曼沙阿。那里据说有食尸鬼出没，先生要当心。别了！”耶律光跨上马，也挥手告别。后来伊斯玛仪与伊玛目分道扬镳，伊玛目将伊斯玛仪逐出阿里派，伊斯玛仪的追随者便被称为伊斯玛仪派。
耶律光西行一日，并没有追上玛拿西等三人。盖因为他只有一匹马，无可更换，他不忍伤马，一日便只能行百里。但耶律光估摸，三人不过早走半个多时辰，虽然有马可换骑，但亦需载物，一长一消，应该不会领先自己太远，不如夜里再赶一阵路。他便走下大路，将马拴在树上，自己寻了一块背风的大石，躲在后面打起盹来。
休息了大约一个时辰，已是三更子夜，耶律光忽听得得马蹄声从大路传来，一路向西。耶律光赶忙爬起来，从大石后面探出脑袋，借着一地月华，看见有十骑疾行。后面九骑身着链甲，腰悬长剑，为首的那人一身劲装并不着甲，明晃晃的短剑不在腰畔，恰在左臂，不是哈萨辛还能是谁？
原来哈萨辛虽然没有寻到耶律光，但还是在搜寻客栈时认出了玛拿西。当时他为了防止城内守军介入，不动声色，放任三人出城，随即尾随，要来一场夜袭。
耶律光待十骑稍远，也上马追去，要同哈萨辛做一个了结。
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