腊八

一阳初夏中大吕，

谷粟为粥和豆煮。

应时献佛矢心虔，

默祝金光济众普。

盈几馨香细细浮，

堆盘果蔬纷纷聚。

今天是十二月初八即腊八节。腊八节又称为法宝节、佛成道节、成道会等，是北方地区传统的民间节日。民谚有说：“小孩儿小孩儿你别哭，过了腊八就杀猪。小孩儿小孩儿你别馋，过了腊八就是年”，过腊八就意味着拉开了过年的序幕。

在北方大部分地区每年的腊八节这一天，人们都会忙着剥蒜制醋，泡腊八蒜，煮腊八面，熬腊八粥等。

关于腊八节的由来也有着它的美丽传说。

传说一：传说腊八节来自“赤豆打鬼”的风俗。上古五帝之一的颛顼氏，三个儿子死后变成恶鬼，专门出来惊吓孩子。古时候的人们普遍迷信，害怕鬼神，他们认为大人、小孩中风得病、身体不适都是由于疫鬼作祟。这些恶鬼天不怕，地不怕，唯独怕赤豆，故有“赤豆打鬼”的说法。所以，在腊月初八这一天用赤小豆熬粥，以达到祛疫迎祥的目的。

传说二：传说腊八节起源于元末明初，当年朱元璋落难在牢监里受苦时，当时正值地冻天寒，又冷又饿的朱元璋竟然从监牢的老鼠洞里刨找出一些红豆、大米、红枣等七八种五谷杂粮。朱元璋便把这些东西混合熬成了粥，因那天正是腊月初八，于是朱元璋便美其名曰将这锅杂粮粥称为腊八粥，美美地享受了一顿。后来朱元璋平定天下做了皇帝，为了纪念在监牢中那个特殊的日子，就把这一天定为腊八节，把自己那天吃的杂粮粥正式命名为腊八粥。

传说三：传说腊八节是人们对忠臣岳飞的怀念。当年，岳飞率部抗金于朱仙镇，正值数九寒天，岳家军衣食不济、挨饿受冻，百姓们相继送粥，岳家军饱餐了一顿百姓送的“千家粥”之后，结果大胜而归。这天正是十二月初八。岳飞死后，人们为了纪念他，每到腊月初八这一天，便以杂粮豆果煮粥，即腊八粥。

传说四：相传秦始皇修建长城，天下民工奉命而来，长年不能回家，吃粮只能靠家里人送来。有些民工，与家相隔千山万水，粮食补给无法送到，致使不少民工饿死在修建长城的工地上。有一年腊月初八，无粮吃的民工们合伙积了几把五谷杂粮，放在锅里熬成稀粥，每人喝了一碗，最后还是饿死在长城脚下。为了悼念饿死在长城工地上的民工们，每年腊月初八时，人们都会吃吃“腊八粥”来缅怀逝去的亲人。

传说五：相传古时候有一老夫妻，老两口过日子，吃苦耐劳，持家节俭，积攒下一大笔家业，可是他们的宝贝儿子却很不争气，娶个媳妇也不贤惠，很快就败光了家业，到了腊月初八这一天，小两口冻饿交加，幸好有邻居接济，煮了一锅大米、面块、豆子、蔬菜等混在一起的“杂合粥”。意思是：“吃顿杂合粥，教训记心头。”这顿粥让小两口改掉了恶习，走上正道，靠勤恳的劳动持家，日子也一天天也好起来。民间流行腊八吃粥的风俗，就是人们为了以此教训警告后人而留下来的。

说了这么多的传说故事，真假难辨，但腊八节喝腊八粥还是比较普遍的，百姓家中都会根据自家人的口味喜好，熬制出各种口味不同的腊八粥，各大寺院都会在腊八节这一天舍粥。至于腌制腊八蒜，我们家很少做，因为都不怎么爱吃大蒜。