助学金是用于支付大学费用的最理想的经济援助形式之一。一般来说，学生在经济上的需求越大，他可能需要获得的助学金就会越多，为了获得更多的助学金，学生可以采取一些措施来最大化他们获得的资金。

与学生贷款（必须偿还）或勤工俭学（通常要求学生在校园工作以赚钱）不同，助学是一种不需要还款的经济援助形式。

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助学金通常由联邦政府、州或大学发放，而学生所能够获得的助学金金额会因许多因数（包括学生的需求和机构类型）的不同而有很大的差异，而私立大学在一般情况下所提供的助学金会比公立大学要多。

一个家庭收入较低的学生如果上一所私立的学校，往往会因为私立学校昂贵的学费而放弃就读的机会。但其实很多私立学校都会提供一定的补助金来帮助学生，通常低收入水平的学生申请这些大学时可获得7万美元的助学金来支付费用。

FAFSA

FAFSA 是“The Free Application for Federal Student Aid "的缩写，即免费申请联邦助学金，是学生申请财务援助的一种途径。

为了获得大部分的助学金，学生必须提交免费的联邦学生援助申请。通过FAFSA证明的财务需求将有助于确定学生是否有获得资助的资格。

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FAFSA每年10月1日开放，截止日期为6月30日。小普君建议学生越早提交FAFSA越好，因为越早提交所获得补助的机会就会越大。

另外，美国各州提交FAFSA的截止日期各不相同，通常早于联邦截止日期，因此学生应该清楚了解这些截止日期，以便能够最大限度地提高获取补助金的机会。

助学金vs奖学金

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助学金通常被称为“免费资金”，它类似于奖学金，但是两者的获得方式却截然不同。助学金一般情况是以学生的经济需求为基础，但奖学金则是根据学生的成绩、运动或其他的成就等作为考量因素所给予的。

助学金是由联邦政府、州或机构所颁发的，而奖学金可能是来自私人资助，即校友和学校外部等个人或组织机构的慷慨资助，通常是按一定的标准设立奖学金，针对不同专业、课程、GPA，以及研究成果等提供奖学金。

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申请助学金和奖学金的过程可能会因学校和奖学金的种类而不同。奖学金有时被认为是更为理想的经济援助形式，因为它们并不需要要求学生每年重新申请，也不依赖于学生的经济情况和需求，虽然并非所有的学生都能够在大学四年获得奖学金，但是只要努力并有所成就，就有机会获得。

基于学分和GPA要求的四年期的奖学金是最理想的援助形式，助学金通常是基于需要的援助，这种援助是根据家庭的财务状况进行评估的，并且可以根据学生在大学的每一年进行更改，而奖学金是保持每年都不变的。

在申请经济援助的时候，学生应该要考虑到这两方面的问题，同时要向他们感兴趣的机构的经济援助办公室进行查询，并了解相应的申请截止日期。

Pell Grants

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Pell Grants是美国教育部向本科生提供的最大的助学金项目。低收入家庭可以通过填写FAFSA获得这些联邦助学金。FAFSA所生成的一个数字，表示着家庭的财务实力，称为预期家庭贡献（EFC）。

在2019-2020奖项年度，Pell Grants的奖励最高奖金为6195美元，最低奖金为650美元。EFC为零的家庭可能获得最高的Pell Grant补助， 另一方面，EFC高于5576的家庭没有资格获得资助。

Pell Grants的补助金额不仅取决于EFC，还跟学校成本、学生的兼职或全职状态，以及学生的出勤时间，所有学生都将从参加该项目的学校获得他们有资格获得的全部金额。

FSEOG

经济援助员经常会考虑学生参加FSEOG（Federal Supplemental Educational Opportunity Grant）。FSEOG是旨在帮助有重大经济需求的本科生的联邦助学金之一，通常颁发给有资格获得Pell Grants的学生。

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并非所有机构都提供助学金，因此家庭应与他们正在考虑的特定学院和大学核实。

参与该项目的学校，学生每年可以获得100美元至4000美元的FSEOG资金。这个数额可能取决于许多因素：学生的经济需求、申请时间，学生获得的其他援助金额以及特定机构的剩余资金可用性。

一旦大学用完其从美国教育部分配的FSEOG资金，将不再给予奖励。因此，小普君建议尽早提交FAFSA。

State and Institution Grants

学生应该探索他们可以获得的任何州和大学助学金，以最大限度地获得经济援助，不过各州之间的差异还是比较大的。

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例如，俄亥俄州向在俄亥俄州或宾夕法尼亚州的合格机构攻读副学士学位、第一学士学位或护理文凭课程的州居民提供俄亥俄州学院机会助学金。但前提是其家庭必须拥有2190或更低EFG，而家庭的最高收入不得超过96000美元。

俄亥俄州立大学还提供自己的基于需求的助学金，如President's Affordability Grant。不过该助学金需要俄亥俄州立大学的学生是俄亥俄州的居民，并需要在FAFSA上证明有该经济需求资格的才能获得此项助学金。

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对于那些因为收入原因而没有资格获得Pell Grants助学金的学生，可以通过寻求并考虑特定机构的助学金。

最常见的助学金是联邦的Pell Grants，State Grants，还有School-Specific Grants，虽然Pell Grants和State Grants的家庭收入和资产门槛相对较低，但学校特定的助学金School-Specific Grants往往会适用于更多的家庭。

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