天花

一九三七年，家国一片黯然，就是这一年，日本发动了全面侵华的战争，国家的巨变，外族的入侵，在偏僻闭塞的小村庄，只是偶尔听闻一丝带有硝烟的传说，村民们见惯各路军阀走马灯似的变幻，在这乱世之中，外族的入侵并不比兵匪、官匪带给他们更多的伤害，本已兵荒马乱的世道，再加一点火药又能让水深火热中苟且偷生的村民煎熬到何种程度。

就在这年，经过几年的木工随师学徒，二爹木工的手艺已经不低于他的师傅赵家大叔，终于出师离开了赵家大叔的指导，回到了元山村。

乱世之中，百业凋零，哀鸿遍野，木工也只是干些修修补补维护必要生计的事务，如：修理农具，制作门窗之类的事情。二爹多数时间都在家里帮着爷爷和父亲他们一起干着农活，农闲时偶尔也会外出干一两天的木工活。

这年冬天，二爹在正南房村二海招家做完木工回到家中，感觉全身发冷，爷爷奶奶以为是回家途中受点风寒，过几天就好了，并没有把这点小病看到眼里，即使真的操心起来，无医无药的村子里又能如何？

没想到过了几天，二爹高烧恶寒，腰酸背疼。刮痧、拔火罐和放血等各种偏方用尽，二爹的病情并没有转好迹象，腿上、手臂和脸上起了许多红色斑疹。

就在二爹生病没几天，父亲和四爹相继都高烧发热，出现风寒症状，爷爷奶奶着急得坐不住了。爷爷去了二十几里外的吉仁巴庙（红旗庙）求医，从那里买回一些草药，根据爷爷的描述，那里的喇嘛确定是“印彩”了。当时这里没有天花病这一说法，把天花和水痘都认为是“印彩”，因为都会有红色的斑疹，就称之为“印彩”。

爷爷和奶奶知道“印彩”是一种很厉害的传染病，就让二爹、父亲和四爹他们三兄弟呆在爷爷奶奶住的东窑里，不许他们到其他窑里起动，防止他们把病传染给大爹大妈。

他们在东窑的炕上铺了厚厚一层谷糠，祈盼着三个儿子尽快好了起来。村里人把“印彩”又叫做“印糠彩”，炕上铺有谷糠有利于皮肤脓包结痂、褪皮，防止脓包的体液及皮屑粘结在屋内的炕上，引起别人的传染，等到病人康复后，将这些谷糠收集起来一起烧掉。

二爹的“印彩”很严重，整个身体布满了皮疹，化脓后全身红肿，高烧不退；相比二爹来说，父亲与四爹就轻得多，皮疹主要在脸上和腿上，化脓后很快就结痂，结痂后没几天就脱了痂，遗憾的是父亲和四爹的脸上留下了一脸的疤痕，满脸的“麻子”，经常被村人们称为杜三麻子和杜四麻子。

对于二爹就没有那么幸运了，两个弟弟好了以后，二爹没有结痂，皮肤黏膜出现大量的瘀点、瘀斑，就在一天夜里，二爹因呼吸衰竭去世。这年他才十八岁。

二爹的离去让整个家庭沉浸在悲伤和痛苦之中，爷爷呆呆地坐在全身都是紫色痂痕的二爹身旁，把他的脸紧贴在二爹那流着脓水的脸上，两肩好像被人提起放下那般地搐动着，泪水挂满了他那过早出现沟壑的脸上。

奶奶爬在二爹的身上，嘶心裂肺地嚎叫那，那嘶裂沙哑的声音，让人全身毛孔发寒，不寒而栗。

他们把自己关在了东窑内，整整地在二爹的尸体边坐了一天，不管家里谁叫都没有出来。

二爹被埋在了村东脑包山南侧向阳平坦的山坳里，他可以站在高高地山坡上，俯视着村子南边那三间孤单的窑洞，也许他能看到爷爷突然间出现的满头华发、看到那个佝偻着身躯独自站在院中发呆的身影，看到失去了往日激情忧郁的面孔。

如果说人生在世，生命的底色便是残缺与遗憾，那对爷爷来说，这包含着太多的糟糕和不幸是多么的不公；爷爷再多的精心谋划，再万全的准备，都抵不过命运安排给他的一场场的意外；爷爷的心在滴血，仿佛听到那叭叭的碎裂声，为什么命运是如此的偏袒，众多的灾难让这个孤独无援的老人来承担？

二爹的病亡，对于爷爷和奶奶来说是伤心断肠的绝望，让他俩猝不及防，但生活还得继续，他们只能再次在痛苦中站立起来，经过深切痛苦的爷爷奶奶咬着牙关接受了这失儿的残缺、接受白发送黑发的苦难、接受了天命对他们人生的限制。