第16章 致虚守静
【原文】
致虚极，守静笃。万物并作，吾以观复。夫物芸芸，各复归其根。归根曰静，静曰复命。复命曰常，知常曰明。不知常，妄作凶。知常容，容乃公，公乃全，全乃天，天乃道，乃久，殁身不殆。
【译文】
尽力使心灵的虚寂达到极点，使生活的清静达到极致。在万物都蓬勃生长的时候，我从中仔细观察它们生死循环的道理。天下万物虽然纷杂茂盛，但最终都将回复到它们的本根。返回本根就叫“静”，静就是复归本性。复归本性是万物运动与变化中不变的律则，认识和了解万物运动与变化都依循着循环往复的规律，叫作“明”。不了解这个不变的律则，轻举妄动就会有凶险。了解了这个不变的律则的人，就能做到宽容，做到了宽容就能坦然公平，公平处事才能想的周全，做事周全才符合自然规律，符合自然规律才能符合于“道”，符合自然的道才能长久，终身不会遭到危险。
第17章 功成事遂
【原文】
太上，不知有之；其次，亲而誉之。其次，畏之。其次，侮之。信不足焉，有不信焉。悠兮其贵言。功成事遂，百姓皆谓：我自然。
【译文】
最好的统治者，人民并不知道他的存在；其次的统治者，人民亲近他并且称赞他；再次的统治者，人民畏惧他；更次的统治者，人民轻蔑他。统治者的诚信不足，人民才不相信他，最好的统治者是多么悠闲。他很少发号施令，事情办成功了，老百姓说“我们本来就是这样的。”
第18章 大仁大义
【原文】
大道废①，有仁义；智慧出②，有大伪；六亲③不和，有孝慈；国家昏乱，有忠臣。
【译文】
社会政治制度和秩序混乱，被废弃了，才彰显出仁义。智巧出现了，才会产生虚伪狡诈。父子、兄弟、夫妻不和的时候，才会显出孝慈；国家昏乱的时候，才会出现忠臣。
第19章 少私寡欲
【原文】
绝圣弃智，民利百倍；绝仁弃义，民复孝慈；绝巧弃利，盗贼无有；此三者以为文不足。故令有所属，见素抱朴，少私寡欲，绝学无忧。
【译文】
抛却聪明和智巧，人民可以得到百倍的好处；杜绝仁慈，抛弃道义，人民才会回复到孝慈的本性；抛弃伎巧和获利，就不会有盗贼产生。“圣智、仁义、巧利”这三条作为法则是不够的。所以要让人民的思想认识有所归属，就应该保持纯洁质朴的本性，减少私欲杂念，抛弃圣智礼法的学问，才能免于忧患。
第20章 独异于人
【原文】
唯之与阿，相去几何？善之与恶，相去若何？人之所畏，不可不畏。荒兮，其未央哉！众人熙熙，如享太牢，如春登台。我独泊兮，其未兆；沌沌兮，如婴儿之未孩；儽儽兮，若无所归。众人皆有余，而我独若遗。我愚人之心也哉！俗人昭昭，我独昏昏。俗人察察，我独闷闷。澹兮其若海，飂兮若无止。众人皆有以，而我独顽且鄙。我独异于人，而贵食母。
【译文】
应诺和呵斥，相差有多远？美好和丑恶，相差有多远？别人所畏惧的，自己也不可不畏惧。自古以来就是如此啊，好像没有尽头的样子。众人兴高采烈，就像参加盛大的宴会享受丰盛的筵席，又像春和日丽之时登上高台观赏仲春的美景。而我却独自淡泊宁静，无动于衷。混混沌沌的，有如初生的婴儿连笑也不会笑。疲倦闲散啊，就像长途跋涉的游子还没有归宿。众人的东西多得都有剩余，唯独我好像什么东西都不够。我只有一颗愚人的心啊！当别人都光耀自炫的时候，只有我昏昏昧昧；当别人都精明巧算的时候，只有我无所识别。茫茫无边啊，像辽阔的大海没有止境；汹涌澎湃啊，如肆虐的狂风横扫万里。众人好像都很有作为，只有我显得愚昧笨拙。我和众人如此与众不同，因为我以守“道”为贵。
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