蚔鼃原是齐国灵丘邑的大夫，却辞去了地方大员的职务，在朝中做了一名士师，就是执掌禁令刑狱的官员，这样一晃就几个月过去了。
孟子于是对他说，您辞去了地方官的职务，来到京城做了士师，这应该是对的，因为这样就有机会向齐王进言了。可是现在都几个月过去了，没见您向齐宣王进言，难道没什么可说的吗？
蚔鼃被孟子一激，就去向齐宣王进谏了，可是齐宣王没有采纳他的建议，于是他就辞职离开了都城。
齐国人于是就说起了风凉话：”孟子对蚔鼃说的，让蚔鼃去做的，都很好，但是他自己做的怎么样，我们就不知道了。“ 言下之意，孟子一而再再而三地说服齐宣王推行王政，但齐宣王始终没有采纳，可你孟子为什么不选择离开呢？这显然是说，孟子对蚔鼃太苛刻了，用自己都做不到的事去要求别人。
他的学生公都子就把外面的这些风言风语传给孟子听。
孟子说：”我只懂得这样的道理，一个在位的行政官员，如果不能有效的履职，他一定会离开；一个负有进言责任的谏官，如果他无法进言，他一定会离开。我孟轲一无行政权，二不是谏官，因此我的进退空间难道不是绰绰有余的吗？“
孟子没有选择马上离开，是因为他对齐宣王还是抱有齐王，希望进一步做通齐宣王的思想工作，实现王政的理想，而不是贪恋客卿的丰厚待遇，齐王曾经要额外送他2000两金钱，他就没有接受，这就是反证。大家也知道，孟子最后还是选择离开了齐国，那是因为他对齐宣王彻底绝望了，所以断然地选择辞去客卿身份，无论待遇有多么的丰厚。
圣人是为理想奋斗的，不是为了实际的利益，因此孟子来到齐国，是希望成为王师，如果齐宣王能够听从他的教导，他就能出来执政，那么齐国王天下就是轻而易举的事，这既是齐国的希望，更是全天下百姓发福祉。成汤对于伊尹，齐桓公对于管仲，都是先学而后臣之，孟子的理念就是这样。如果不能成为王师，他一定不会做齐王的臣子。
因为作为臣子，如果不能为百姓谋福利，那就失去了做臣子的意义，就应该辞职；作为言官，如果不能纠正君王的错误，那就失去了做言官的意义，就应该辞职。这才是真正的臣子、真正的言官。
【《孟子》简读之公孙丑篇17】
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