帝都金陵腹地,一道披光长带,从东水关横拖到西水关,便是闻名大江南北的十里秦淮。
每到夏日水满,两岸金粉楼台碧瓦朱甍,高挂有无数灯笼,整夜通明。画船箫鼓,士子佳人,男女老幼,从夜到白,由白到夜,从无间断。此时晚春,水势未足,但已有七八成的热闹气象。
金陵十六粉楼中,驰名半座帝城的长春园,便坐落在秦淮最繁华热闹的中间地带,那是千万男子心中的天上人间。
长春园内华春、阳春、丽春、静春四座楼阁相互通连,中间围成一个空旷天井,天井中植着一棵有着“叶如飞凰之羽,花若丹凤之冠”美誉的凤凰木,树龄几有百年,满树娇艳红花放得正旺。此时入夜,长春园内燃起数不尽的红烛,一尊等人高的凤纹炉鼎内,有着荡人心魂的异种仙香,源源不断地向四楼飘去,更有十数名曲娘低吟浅唱着柔媚无骨的靡靡之音,似乎能软倒世上最坚硬的脊梁骨。酒菜流水一样地为龟公奉上,楼中男女相互调笑不厌的声音,通彻街衢。
曾有一位落第的饱学才子,更在此地流连忘返,留下“仙源何处,长春如是”的八字评价,一时间长春园风头无两。
让长春园声名大噪的还是独占各楼顶层的四位头牌,其中又以南楼阳春楼的“观音婢”最是炙手可热,可谓金陵一绝。长春园真正从金陵十六楼中坐上头等交椅的位置,正是数年前不知从何处引来了这观音婢开始。
说起这观音婢,真是无数男子的心头好,她有一种最让男子拍手叫好同时又让天下正统名流最为不齿的一点,每逢接客,那一种极其放肆、极其荒唐又极其动听的呻吟之韵,似乎要响彻云霄一样,整座长春园尽能听得一清二楚,把那十里秦淮竟也似激出了风浪。观音婢来者不拒,无论什么样的男人,都能够走进她的房门,也正为此,在她名下排队的男人已经数到了三年开外,有价无市,轰动四方。
据那有侥天之幸的男客传说,此妓更是深谙一种秘法房中术,可以让男子在登仙一样的美妙之中,尽然忘情,不知疲倦。但久而久之,在无缘得以探究内情的外人眼中,就成了长春园揽客的噱头,不知真假。
与之相对的北楼静春楼,顶层之上的“南蛮儿”乃俗欲之中的一朵奇葩,从没有见到她开门接客的时候,甚至想见到她一面都没有可能。不知多少达官显贵,仗着自己的身价地位,想要亲眼见一见这始终不知真容的奇女,但无一例外都被拒在门外,有那气焰嚣张的京城纨绔想要带人上门兴师问罪,末后都不了了之。给从未现身的幕后园主,又添了几分了不得的神秘色彩。
除了当年的那位落第才子,也只有寥寥几位京中勋贵,在长春园罕见阵仗的层层簇拥之下,得以登上北楼四楼,那时节不知多少双艳羡的眼睛想要跟着一窥究竟,也不过闪过一丝儿宝气烛光,再无其它。一时间捶胸顿足、呜呼长叹的声音,满座皆是,唯恨不能生于帝胄之家。长春园的酒水,每到此时,都要陡增一倍。
后来的时候,那些仍旧贼心不死的男客发觉到了一样事情,便是除了一位每隔三五天就在夜间悄来的神秘男子之外,再没有第二个男人进过那个最让人心痒难耐的四楼。对于神秘男客的身份,众说纷纭,莫衷一是。
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