长命锁的前身是“长命缕”，也被称之为“长命缕”。也有叫“长生缕”、“续命缕”、“延年缕”、“五色缕”、“辟兵缯”、“朱索”、“百索”等名称的。战乱年代在小孩胸前挂锁，其意义在于锁住小孩的命，避免病魔疫鬼侵入危害小孩。人们认为小孩一旦戴上了锁，就能无灾无祸，平安长大。所以，人们把这种锁称作长命锁。
长命锁也称“寄名锁”。中国育儿习俗。流行全国各地区。实为金属(多为银质)饰物，呈古锁(长形)状，上镌有“长命百岁”、“长命富贵”等字样。它是明清时挂在儿童脖子上的一种装饰物。长命锁更多表达的是长辈对晚辈的祝福。市面上主流的是以银材质为主要的打造素材。
作为中国独有的吉祥饰物，长命锁也颇有收藏价值。与瓷器、玉器以及书画等收藏大热门相比，收藏长命锁显得有些偏门。但其近年来强劲的价格走势，以及本身独有的吉祥色彩，使得长命锁收藏逐渐为藏家们所接受，收藏热度在不断升高。收藏长命锁，把玩的是中国独有的吉祥文化。
据悉，编号为0808的奥运宝宝长命锁，在国际拍卖会上以39万元天价成交。现代银饰长命锁尚且能达到如此高的价格，一些珍贵的古老长命锁自然价值更高。
长命锁”从造型到装饰都富于巧思，给人感受得最多的却是一种超越“长命百岁”具体形式的人生理想的生命情怀。中国人通过生命历程的经验，经过干锤百炼、精雕细琢，把最重要、最美好的祝福凝固在“长命锁”上，并怀着无比虔诚的心情把“长命锁”佩戴到孩子身上。因此，深圳市来宝国际拍卖负责人认为，佩戴和收藏长命锁的传统，在今天甚至未来依然会有它独特的市场。
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