我认为茅盾的《子夜》是描写金融市场最好的小说, 尽管是90年前的上海。
吴荪甫以民族资本家自居,但是本性跟所有的资本家一样,对金钱的贪婪是他活着的目标,最终他也被自己的贪婪毁灭。与其说是国际资本毁灭了吴荪甫,不如说是贪欲吞噬了他。
吴荪甫本来可以继续经营实业,但他成立益中信托公司,涉足公债市场,与赵伯韬在公债市场上拼命厮杀。两个人是彻底的赌徒,不过谁输谁赢都是看起来运气,本质上是国际资本的绞杀。
小说里描写了太多的关于人格的资本化。冯云卿在乡下用尽手段赚了钱到上海当“寓公”, 投资债券市场,为了获取内部消息, 冯云卿唆使女儿卖身给赵伯韬。在晚清作家看来,官员、商人所做的最无耻的事莫过于牺牲自己家里的女人——而且是下一代的女人(女儿、儿媳),作为商品贡献给权势者,冯云卿唯一的不同就是不停的内疚、无奈、悔恨。这种现象,到现在都没有禁绝。
在金钱面前,吴荪甫和赵伯韬以及《子夜》中的每一个人都一样。
为了打探赵伯韬在公债市场上的信息,他设法收买刘玉英、韩孟翔、陆匡时等为他提供赵伯韬的情报。吴荪甫为了“轧空头”,便通过各种关系花钱贿赂西北军打败仗,花30万元让西北军后退30里,使中央军暂时获得胜利,以此获得公债市场交易的利好。
吴荪甫与赵伯韬一样是资本的奴隶。当吴荪甫的益中信托公司因为资金周转不开陷入绝境时,赵伯韬提出以介绍财团放款300万元给益中公司,但要求以益中公司全部财产做担保为条件。其实,这还算一个不错的方案,毕竟,300万的流动资金足以让吴荪甫起死回生。
但赌徒的性格让吴荪甫把8个工厂抵押出去,筹措60万元资金。后来,他和王和甫、孙吉人商量每人又筹措50万元资金背水一战再与赵伯韬决一死战。事实上,他选择了多头就是与空头在斗,选择了空头就是与多头在斗,一切不过是立场不同所带来的。
巨大的赌注让他的判断失去理智。他的连襟杜竹斋是银行家,吴荪甫为了拉拢他,把自己的秘密 都告诉了杜竹斋。就这样,他的底牌全部被人看完。杜竹背弃了吴荪甫的同盟,成了赵伯韬的同伙,成为压垮吴荪甫的最后一根稻草。
吴荪甫的结局是早就确定的。当吴荪甫为了排遣愁苦,也为了给交际花徐曼丽庆生,乘坐着小火轮在黄埔江上纵情行乐。徐曼丽站在桌子上“金鸡独立”,江风“吹卷她的衣服,倒剥上去”,又何尝不是对贪欲的最好的结果呢!
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