“茶”字，是由“荼”【tú】字简化演变而来，古人称茶为荼【tú】，后来改为茶。 相传“神农尝百草，日遇七十二毒，得荼而解之”。此荼【tú】即茶。
从近年发掘的文物考证，中国先民对茶的发现，距今已有7000多年。
古汉语“荼”【tú】字的起源与演变，不仅仅是茶叶名称的变化过程，更是中国茶学史、茶文化史的一个缩影。
参考《画说汉字》
“荼”【tú】字出于《尔雅· 释木》，曰：檟【jiǎ】，苦荼【tú】也。蔎【shè】，香草也，茶含香，故名蔎【shè】。茗荈【chuǎn】，皆茶之晚采者也，荈【chuǎn】意指茶叶老者。
在荼【tú】、槚【jiǎ】、茗、荈【chuǎn】、蔎【shè】五种茶的称谓中，以荼【tú】最为普遍，流传最广。
晋· 郭璞注释——早采者为荼【tú】，晚取者为茗，一名荈【chuǎn】。
除当作茶饮的含义之外，“荼”【tú】字还有“苦菜”、“荼毒”、“茅芦白花”等多种释义。茶的应用发展到以饮用为主的时期，为与含义广泛的“荼”加以区别，文人创造出了专指的“茶”字。
唐代茶圣陆羽在《茶经》中总结：“ 茶者，南方之嘉木也。其字，或从草，或从木，或草木并。其名，一曰茶，二曰槚【jiǎ】，三曰蔎【shè】，四曰茗，五曰荈【chuǎn】”。
陆羽将“荼”【tú】减少一划，改写为“茶”，自此古今的茶书中，茶字的音、形、义便固定下来。
但有意思的是，“茶”字广泛使用后，唐代以后的宋元明书画，延至晚清民国，都有艺术家以“荼”【tú】指“茶”。晚晴吴昌硕书帖《角茶轩》中的“茶”也是多一画，写作“荼”【tú】。甚而当代不少书法家在写“茶”字时也会写作“荼”【tú】。可见，在表达“茶”的意思，书画家或出于审美之故，多用“荼”【tú】，而文人学者出于文化传播的准确性，则统一用“茶”。
吴昌硕书帖《角茶轩》
网友评论