1916年春，正是第一次世界大战进入关键阶段，一只俄国小船悄悄驶进了一个英国港口。几个俄国学者下船后直奔伦敦，急切地拜会英国负责生声军火的大臣，要他们传授光学玻理的生产技术ーー英国玻璃制造商谦斯兄弟掌握这一技术。但英国大臣婉言谢绝，叫他们去找法国人。
光学玻璃的生产技术対战争的胜败太重要了：照相机、望远镜、潜望镜等的镜头都离不
开它，否则潜水艇、飞机、坦克等的光学仪器都会成“近视眼”。当时只有英、法、德三国掌屋了这一技术。求助于敌对国德国无异于与虎谋皮，而德国又正在进攻法国瓦尔登，无法去危险的法兰西，所以俄国人首选英国。
被英国拒绝的俄国人只好冒险来到法国。好在当时法国正在期待着俄国的援助，于是法
国总统亲自陪着他们去见掌握这个技术的光学玻璃制造商曼杜阿。可是，俄国人即使答应用100万法郎购买这一技术，曼杜阿还是说什么也不肯卖。俄国人再次碰壁后，只好再返英国。好说歹说，终于如愿，而谦斯兄弟的条件是，给予25年的特权。
那俄国人花了100万英镑没有买到的“秘密”究竟是什么呢？ー一是“搅拌”！熬熔玻璃液时必须不停地搅拌！对此，俄国学者们面面相觑，哭笑不得。
是的，搅拌是生产光学玻璃的关键技术。它可使原料泥合均匀，气泡从玻璃液中不断逐
步逸出，使玻璃质地均匀、晶莹透明，当然会“价值连城”。从此以后光学玻璃已不再神秘。
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