2020年的当下，数字传媒行业格局本该趋于稳定。老牌王者阅文集团在接受腾讯投资后，稳定自身资本盘的同时积极扩大市场。新进入场者掌阅依靠背后的字节跳动集团来势汹汹。市场格局本是两强争霸，通过资本运作互相倾轧，其他小平台等待寻求机会。但市场本身格局应竞争中趋于稳定，但随着新技术短视频技术的入场，数字传媒未来出现新的变局。
数字传媒格局与背景
数字阅读行业，是伴随互联网发展而出现的新兴产业。同其他互联网企业一样经过不断探索发展，直至找到成功模式。数字阅读早期是一批人仅仅依靠兴趣而发展出来的行业，可称为蛮荒时代。在蛮荒时代，一部分人产生了在网上写小说供其他人免费阅读的想法，并按此想法开始实施。由于仅仅是依靠兴趣，并且是免费阅读，不涉及任何广告营收，因此蛮荒时代的作者无法获得任何收益，仅凭兴趣写作，造成小说的质量、更新频率等根本无法保障，无论对于作者还是读者都深感不便，因此蛮荒时代很快过去，数字阅读迎来付费时代。
数字阅读快速发展
2002年付费时代开启，宣告数字阅读行业告别蛮荒时代进入快速发展时期。付费阅读推出，一方面作者得以获得稳定收入，另一方面平台通过对作者抽成来维持运营，打造更好的阅读体验来吸引读者，形成共赢的良性循环。但任何行业想要长期稳定的发展都必须，保证自身造血功能畅通，即腰部力量的稳定，为此平台采取了3项有效措施。一是推出打赏服务激励作者创作，不断增加优秀作品沉淀。二是推出了保底签到机制，保障平台腰部力量与底层力量不断。即通过给与底层作者一定的保底收益，不断引入新鲜血液从而维持底层与腰部力量，保证平台进入良性循环。三是通过广告与会员营收，扩大平台收益。快速发展时代，数字阅读行业探索出合理的商业模式，保障自身营收，扩大了整个行业规模。
数字阅读进入成熟期
数字阅读行业快速蓬勃发展，随着IP开发时代的到来，数字阅读进入全面成熟时期，通过对大IP的开发，整个数字阅读产业形成了一套完整的产业链。先是平台通过不断吸引新作者以此来保证行业的发展。紧接者新作者不断向上攀登，通过努力与机遇写出好书获得名利。之后好书被影视公司、游戏公司等各种公司看重购买，IP被进一步开发成为大IP，各方最终实现多方共赢。公司购买大IP对其开发保证了IP内容的故事性，同时大IP拥有的读者群体也给开发项目带来了一定的受众人群，而读者也乐于看到自己喜欢的小说被搬上荧幕，顶尖作者成功获得丰厚收益的现象激励新入行作者投身其中，作者、平台、开发者其乐融融，多方共赢，这是一条完整的产业链布局，是各集团探索出的优秀可复制的产业路径，各集团无论底层中小集团还是龙头集团，产品运营的思路并未改变，然而短视频行业的兴起，情况开始变化。
短视频带来行业变化
随着各类短视频平台兴起，数字阅读行业开始不断遭受冲击。因为无论是短视频还是数字阅读，其本质都属于对消费者时间的消耗，双方争抢的是消费者的空闲时期，并且都属于注意力独占状态，因此二者相争必然出现此消彼长的情形。短视频崛起，必然挤占数字阅读行业市场，就如同方便面被外卖挤占一样。但本是相互竞争、相互排斥的两个行业，却神奇的在某一点产生了合作，从而引出一种新的未来，短剧视频出现。所谓短剧视频即通过短时间连贯视频，讲述故事主要内容，并以此形成一种另类的电视连续剧。不同于传统电视剧或电影动辄二三十分钟、一个小时的时间长度，短剧视频视频时长每集仅仅两三分钟，与电视剧相比，对场景、演员、道具等要求大幅降低，从而极大降低了成本。因为成本低廉，短剧视频可以做到灵活多变，从而使数字阅读行业中的腰部人员获得发展机会，促进了整体行业的良性发展。
短剧视频之前，无论是电视剧、电影、游戏都有极高成本，在IP选择上只能选择头部成熟的大IP，甚至是大IP中的顶尖选手，腰部及以下选手根本不在考虑范围之内，因为试错成本太过高昂，因此形成赢家通吃局面。纵观各类行业，赢家通吃局面下，头部几乎获取全部资源，腰部和底层几乎毫无所获，行业鼎盛时期大家趋之若鹜，但行业一旦出现衰落或是起伏，底层迅速流失，腰部力量则会大量死亡，仅剩头部，无法支撑其整个行业发展，行业遭受重创，无论之前的贴吧、博客、还是后来的微信公众号都是如此。且这种情况一直未得到改善，各企业为自身生存与利润考虑，以一个理性人的思考选择与头部合作这类风险较低的方案，力量不由自主向头部聚集，最终形成恶性循环。如何维持腰部力量，保证腰部生存，从而带动整个行业发展成为每次行业的重点与难题，数字阅读行业本也难逃厄运，但短剧视频的出现却带来了新的思路。短剧视频相对低廉的成本，使其有资格与机会进行试错与变化，且数字阅读行业与其余行业不同，这个行业中最重要的是故事而不是头部人群，虽然头部人群所创造出的故事与IP确实相当稳定且不凡，但腰部人员所创造的故事并非一文不值，腰部人员可能因为机遇、文笔、发挥不稳定等种种因素无法成为头部，但能成为腰部一定有其代表的卓越故事，而以单篇故事来说未必不是头部的竞争对手。短剧视频通过对这些腰部故事的发掘与改变，因其低成本性及灵活性，有机会发掘出爆款，也能一炮走红，名利双收。因此短剧视频出现后，整个行业迎来了新的发展。头部顶尖大IP自然由影视、游戏等大公司进行改编，虽然昂贵但却相当稳定，对大公司而言稳定更为重要。中小短视频公司无法负担头部IP的价格，但在腰部中寻找爆款，也可期待一炮而红，头部与腰部的成功自然激励着底层作者奋发向上，行业困境得以解决。
无论任何行业，腰部的存在都是维系整个行业的基石，因此如何保障腰部力量的存活与发展成为每个行业的难题，由于二八法则的存在与赢家通吃所来带的影响，使得整个行业容易陷入恶性循环。但数字阅读传媒行业，通过对以前不共戴天竞争行业的有效利用，引入新力量、新技术实现了蜕变，成功维系了腰部力量的稳定与发展，其他行业也必须有所借鉴，有所思考，而数字阅读传媒行业本身在蜕变后，自然再此洗牌迎来新一次的蓬勃发展。
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