颜渊学成之后想要去往卫国，实现自己的人生抱负。临走前，向孔子辞行，孔子给他上了最后一课，告诉他如何才能既保全自身，又帮助卫国的国民。孔子联系历史和现实告诉颜渊，他目前所处的局面是十分危险的，原因有以下几个方面:
第一，颜渊自己道行太浅。
第二，卫君刚愎自用，不能达人心与人气。
第三，卫君有君主的威严加持。
第四，颜渊要保全自己，就会在卫君面前显得唯唯诺诺，最后的结果就是不但没有达到劝谏的目的，反而会为自己招来祸端。
孔子告诉他，最好的方法是心斋。所谓心斋，仲尼曰：“若一志，无听之以耳而听之以心；无听之以心而听之以气。听止于耳，心止于符。气也者，虚而待物者也。唯道集虚。虚者，心斋也”。就是说要保持内心的虚静，不刻意，不做作，顺其自然，让心灵处在一种空明的状态中。拥有心斋的人会像道一样，包容万物。而在和暴人相处时，人们多只注意到暴人的可憎之处，一心想着如何将这些可憎之处消灭，无形中让自己和暴人对立起来，殊不知一旦对立的关系形成，暴人也就没可能心甘情愿地接受美德的感化了。所以，庄子认为，只有通过心斋以后，颜渊才能既保全自己，又实现自己的人生抱负。
心斋蕴含着与人相处的智慧。要感化暴人，首先要拥有能够包容暴人的心。与人相处也是如此。心能容下他人，方能为他人接受，对方只有先接受了你的人，才有可能被你的美德影响。值得一提的是，现实中极少有能感化万物的人，但包容心强的人通常都比不能容人的人更受人欢迎，如果想享受他人的优点，就要先学习包容他人的缺点。另一方面，心斋在更多时候发挥的都是提升人自身修养的作用，修养的提高也会对人际关系的改善有所帮助。
在网上看到一篇关于“心斋”的感悟文章，很喜欢，特录于下——
寒武纪：所谓心斋——读《庄子·人间世》有感
《庄子·内篇·人间世》，讲的是处世的哲学。抛开其中所谈的官场险恶、退而求全等的观点不说，仅“心斋”二字，便足以穿越时空，发人深省。所谓“心斋”，即是修心。
人活在世间，总免不了要面对形形色色的诱惑，总会不由自主在生出这样那样的欲望。尤其是身处于这样一个信息爆炸、价值多元、信仰模糊的社会转型时期，很多人会觉得迷惘、焦虑、浮躁，在繁忙的追逐中心力憔悴，甚至迷失自我。正如流沙河先生在《庄子现代版》中所说的：心灵塞满种种成见、种种欲望、种种俗情，便昏暗了，这和房间塞满家具，室内光线便昏暗了，是一个道理……
所以庄子说：虚者，心斋也。虚即是空，只有把蒙蔽于心灵之中的尘埃扫空了，心中才会充满阳光，也就是所谓的“虚室生白”。这实际上告诉我们，一个人，只有经常审视和反省自己的内心，努力遏制、摒弃诸种物欲和邪念，才能坚定心志，提升精神修养。因此，“心斋”实际上也是内心自我净化和自我救赎的过程。当我们在生活中感到疲倦和迷惘的时候，就给自己的心灵来一次大扫除吧！只有抛下负累，我们才能轻装前行，活地更加精彩。
所谓“心斋”，亦是修德。
道德是人类文明的核心。当一个社会的道德底线频频被突破的时候，是可怕的。在我们的身边，这样的例子还少吗？援手救人者反被诬告，挟尸要价让英雄死不瞑目，子孙成群的老人却流落街头……凡此种种，我们又岂能麻木不仁、视而不见，往“社会、时代”这样不着边际的概念上一推了之？要知道，社会是由无数个体组成的，要筑牢整个社会道德的堤防，取决于每一个公民的道德良知和道德自觉。所以，我们都应该扪心自问，是否守住了自己心中的道德底线？
所以“心斋”也可以理解成对自己内心道德观、价值观的一种“拷问”。为政者，若能常思贪欲之害，常怀律己之心，就不至于滑入腐败的深渊，成为人民的罪人；经商者，若能真正把“诚信为本、童叟无欺”这八个字放在心上，多一份社会责任感，就不会出现“楼倒倒”、三聚氰胺之类的黑心事件。我们每一个普通公民，若能多一些“与人为善、助人为乐”之心，相互理解一点，心平气和一点，这个社会，想必也会美好很多。
如果把人生看作是一个不断修炼的过程，那么，我们要向庄子学习：一只眼睛向外，把握好人情世故，让自己在生活中游刃有余；一只眼睛向内，经常自我审视和剖析，守住道德底线，保持心灵清净。
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