浩水之滨
更子想要渡过浩水，需要一艘大船。因此，他向本地人打听当地最好的造船匠的住处，并亲自去拜访这位老人。只见老造船匠结庐在浩水之滨，一个人望着漫漫的河水和远方的地平线静坐着出神。
更子一直等到太阳落山，才见这位老人站起身来，忙上前说明自己的意图，希望他为自己造一艘能渡过浩水的大船。
“好啊！”老人的脸上浮现出骄傲和喜悦，“这对我来说太容易了，这四十年来有许多人都坐过我制造的大船！”但是紧接着他又表现出焦虑和沮丧的神色：“只是不知道您渡过河以后想要去哪里？”
更子说：“我想要去北极国！”老造船匠笑道：“好的！据说北极国有冰封千里的雪景，很值得前去观赏。”但随即他又皱起眉头：“只是据说那里十分寒冷，外地人未必能承受得住。”
更子想了想又说：“那么我只在那里做短暂停留，然后去南赤国好啦！”老人又笑起来：“很好！听说南赤国有碧绿的大海，金色的沙滩和硕大的白椰子，很多人都喜欢去那里度假。”但他立刻又担忧道：“只是也有人说那里的气候有时过于炎热，也未必是您忍受得了的。”
更子问道：“假如是您，会去哪个国家呢？”
老造船匠吞吞吐吐起来，最后只好说道：“前二十年，我想要去北极国看雪。后二十年，我想要去南赤国晒太阳。但最终都没能成行。因为我既害怕北极国太冷，又害怕南赤国太热，就一直犹犹豫豫着不动身。这十年我老啦，去不了气候太反常的地方，就想往温润的江南水乡去，参观一下那里闻名天下的园林。”
更子又问：“那么您打算什么时候动身呢？”
老人又吞吞吐吐地说道：“也许是今天，也许是明天。总之我在这里给别人造了四十年的船，但自己始终还没有渡过浩水一次。也许，我永远也去不了任何地方啦。”
更子发出一声长叹，说道：“您听说北极国寒冷，南赤国炎热，这都是确实的事情，因为我不止一次从别的地方经过那里了。但是您说一个人永远也不能自由地选择他想去的地方，这绝对不是事实，除非他已经不在人世。一个人可以先去北极国，如果觉得冷了就中途回来，或是改去别的地方，除非他已经没有选择的自由；一个人也可以去南赤国，如果觉得热了再改变目的地，除非他已经没有第二次机会。我听说，这个世界上没有完美的地方，只有很多各不相同的地方。出行也没有绝对理想的目的地，只要能自由地随时改变目的地就好了。您给别人造了四十年的船，自己却始终无法渡过浩水，去想去的地方，不就是不明白这个道理吗！现在我问您：坐着您的船出行的那些人，他们是否都平安地回来了？如果他们都平安地往返，您还有什么理由不相信自己可以来去自由呢？既然您想出去，为什么不出去看看呢？”
老造船匠恍然大悟，但又懊恼地说道：“唉！可惜我听到这个道理，已经太迟了。我已经老了，虽然还想去北极国和南赤国，以及更多其他的地方，却担心会死在那里，无法返回故乡。这可怎么办呢？”
更子笑着说：“既然您觉得自己老了，可以叫年轻人帮您。您可以找您的儿子，或是其他亲近值得信任的人，送您一同前往旅行。有了大船、旅伴和来往的路费，您想去哪里就可以去哪里。即便不幸身体腐坏在那个地方，灵魂依旧可以被送回故乡，还有什么值得忧虑的呢？”
老造船匠大喜，没用多久就给自己和更子各造了一艘稳固又轻快的大船，一同度过了漫无边际的浩水。之后，他们共同欣赏游玩了北极国、南赤国等名胜古迹，又见到了许多前所未见的新奇风景。
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