9月初，植物园里黄色的黄姜花和白色的姜花一同开着花，它们的花朵很相像，像一只只翩飞的蝴蝶。夏末秋初，是它们的花季，有一年秋天的傍晚，在街头遇到作为鲜切花的姜花，白色的花朵在傍晚黯淡的光线里显得格外亮眼，那飘散在空气中淡淡的馨香最是令人喜欢。黄姜花也拥有与姜花一样好闻的花香，它们属于姜科姜花属，花朵都可以浸提姜花浸膏，用于香精的调制。
认识姜花和黄姜花，让我对姜科家族有了更多的了解。我试着种植过厨房里其貌不扬的姜，即生姜，姜科姜属，肥厚的根茎，是烹调食物的好配料，浓绿色、披针形的生姜叶，和竹叶有几分相似，植株散发出的味道，能让人找到似曾相识的感觉，里面有姜花、佐料里生姜丝的影子。
吃过一种与姜同科属的植物——蘘荷，在神农架的菜市场里遇见的，作为蔬菜，它的食用部位是嫩花序，紫红色的穗状花序，炒食也有类似姜的味道。
还有常以佐料身份出现的姜黄，姜科姜黄属，是咖哩里的主调料，中国传统调味料——十三香里也有姜黄的成分。其椭圆形、橙黄色的根茎，可提取黄色食用染料。
除此之外，植物园温室里还能见到一种广泛分布于热带亚洲的姜科植物——艳山姜，姜科山姜属，其花朵的唇瓣像凤凰尾，虽没有明显的香味，但圆锥花序呈总状花序式，花量大，开起来十分华丽。
有好闻的花香、辛香风味的调味料，华丽的花朵，姜科家族真是丰富多彩。
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