“木桶原理”认为，一个木桶能装多少水，取决于最短的那个板。看似没毛病，但真的是这样吗？答案并不是绝对的。
奥托-瓦拉赫是诺贝尔化学奖得主，他的成才过程就极富传奇色彩。瓦拉赫在上中学时，父母为他选的是一条文学之路。不料，一个学期下来，老师为他写下这样的评语“瓦拉赫很用功，但过分拘泥，这样的人即使有着完美的品德，也决不能在文学上发挥出来。”此时，父母只好尊重儿子的意见，让他该学油画。然而，尽管他很努力，成绩在班上却是倒数第一，学校的评语更是令人无语“你是绘画艺术方面不可造就之才。”面对如此“笨拙”的学生，绝大部分老师认为他已成才无望，只有化学老师认为他做事一丝不苟，具备做好化学实验的品质，建议他改学化学。父母接受了化学老师的建议。这下，瓦拉赫智慧的火花一下被点燃了。文学艺术的“不可造就之才”变成了公认的化学方面的“前程远大的高材生”。最终获得了诺贝尔奖。
选择大于努力。如果瓦拉赫一直在文学、绘画方面揪着不放，可想而知，他很难取得现在如此大的成就。
松下幸之助曾说，人生成功的诀窍在于经营自己的个性长处，经营长处能使自己的人生增值，否则，必将使自己的人生贬值。
在生活中，这样的例子也是比比皆是。
我的一个初中同学，学习很是用功，人看着也不笨呀，但就是成绩不是很理想。这样下去，考上大学的希望渺茫。但他特别擅长体育运动。于是，他的老师建议他学习体育特长。后来，他果然以体育特长生的身份考上了一所不错的大学，比身边很多学习成绩比他好一些的同学考得都要好。
像这样的例子还有很多，无不在说明一个人的优势、特长对于人的发展的重要性。
近来，又有人提出了“新木桶原理”，认为当木桶倾斜一定角度后所能装的水，才是它的真正容量，也就是说，木桶的长板越长，装的水越多。人就好比是一个木桶，我们的劣势就好比是木桶的短板，我们的优势就好比是木桶的长板。大家都知道，提升一个人的劣势要比提升优势难多了。所以，要想获得成功，我们更应该在自己的优势方面下功夫。
相信只要我们发现了自己的优势，坚定不移地去发展它，就一定能使自己的人生增值。
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