一位千金小姐留學歸來，被皇帝選中，因為有西學經歷，她平時放蕩不羈，自由灑脫，在後宮嬪妃中顯得格外引人注目，因此盛寵一時。千金認為她與皇帝的感情是真實無礙的，但她也深知後宮險惡，所以處處留心飲食起居，懷上龍胎之後，亦更加謹慎。然而，再堅固的防備也抵擋不住暗地里的精明算計，她仍舊沒能保住龍胎。
殺子之仇很快吞噬了這個形容憔悴，身心俱疲的女人的精神。幾天后，她拖著剛剛生產完還未痊愈的身子，瘋狂地敲著一個嬪妃的宮門，嬪妃忍受著怒火打開了門的一條縫隙，滿臉厭惡地告訴千金這件事她從未動過手，隨即重重地關上了門。千金還想說什麼，但是卻什麼都沒能說出口，因為她最懷疑的人竟然矢口否認沒有害她的孩子，而且從她們一向不和直來直去的作風，確實不需要拐彎抹角耍陰謀詭計。
她回到自己的宮殿，傻傻地反復地思索著誰是潛藏的仇人，誰又是能夠替她找出兇犯的幫手。
“皇上駕到”太監如是說。
呵呵，皇帝真是色性不改，縱然才剛剛痛失愛子，便又心心念念想著自己這具嬌媚的肉體。千金不禁心中譏笑。也好，至少皇帝還惦記，越是惦記，越是寵愛，就越能讓皇帝重視孩兒的性命，畢竟如今皇帝是除太后外她唯一的倚仗。
褪去一身長衣，單著一片薄薄的肚兜，使出渾身嬌媚之態緩緩迎向到來之人。
“愛妃”皇帝一心只對眼前朝思暮想的美景入了迷。殊不知在皇帝看得見的、亦或是看不見的角落，千金的行為牽動了多少心碎的聲音。這心碎的不是旁人因千金對皇帝的愛而生的羨慕，而是那無視康健的單薄的身影，以及對皇帝淫邪之慾的失望。
二人在院中經過一番短暫的溫存，千金終於將極盡纏綿的話語化作堅韌的利石。
“皇上，懇請皇上替臣妾追查害死阿哥的真兇”
“這。。。”千金竟然發現皇帝一副左右為難的樣子。察覺孩子的死不簡單，但她本能地認為皇帝也許根本不愛自己，她們的孩子或生或死，對皇帝而言竟是可有可無的事情。
皇帝的一個真實為難的表情，一個不經意脫口而出卻忘了顧忌愛妃感受的“這”字，令千金徹底心灰意冷。走到庭院前的一撮花草丛邊，她笑了笑，拾起一個沒了下半身的男嬰兒洋娃娃，遞給皇帝。皇帝有些不知所措，卻不知千金想要幹什麼。
“愛妃，所意為何”
千金心中冷笑，道“皇上，真是不解風情呢”
千金對皇帝已經徹底死心。她再也不像往常一樣百般討好，去贏得聖寵。寧願日日不見，也不想讓自己的心千瘡百孔。不知過了多久，久到皇帝再也沒來寵幸，久到自己已經習慣了沒有聖寵的日子，她倒是心中多了一份釋然和自在。
皇宮進來了一批宮外的平民，他們或賣藝，討皇帝老佛爺歡心，或遊玩，走訪宮中親戚。這天，千金瞧見了一個約摸十六歲的少年，手中放著那隨風飛揚的紙風箏線，開心地笑著。她不禁想起出國留學的時光，有一個年輕的金髮男子，也經常浮現愉快的笑容，那是不參有任何雜質的、不被世俗所染垢的沒有憂愁的笑容。這種笑容她或許曾經擁有，但如今卻只是奢望。能夠在深宮中再次見到這樣的純真，對她來說，仿佛遇見了綠洲，為沙漠中尋找水源的人帶來新的希望。從此，千金喜歡上了少年，人們常說的一見鐘情大概便是如此。
千金去看望少年，從隔三差五地見面到日復一日地相見。她已經把少年視作這後宮中最重要的人，只要能見到他，她就覺得人生還有意義。他們的關係談不上情人，千金更多地扮演著一個小姐姐的角色，旁人看來，她們如同親姐弟一般，也沒有任何越矩的行為。因為千金知道，愛一個人不是佔有，愛一個人首先要學會保護他。
千金，在後宮中誰都不怕，不僅僅是受西學經歷的影響，而是因為她有太后這個大靠山。她的家族與太后有著一衣帶水的關係，所以太后對她比較寬容。但今時不同往日，她已失去恩寵，那麼太后會不會如從前那般待她，還要看自己的表現。與少年親近的事情，想必太后早就從身邊的眼線知曉，為了能夠繼續和少年在一起，她必須給太后日日問安，只有這樣，太后才可能給自己還有少年留條後路。
“太后，兒臣給您請安啦”千金來到太后的寢殿，充滿活力地說。
見太后沒動靜，千金又重復了一邊。
太后才翻開床被，從躺姿變成坐姿。
“又來請安啦，這孩子”太后寵溺地說。
“這蘋果是給哀家的？怎麼帶了兩個？”太后看著千金手中的兩個蘋果，略有疑惑地問。
“啊~”千金心道不妙，另一個蘋果本是帶給少年的，但是來了太后這兒，這種話是不能說的。
千金趕緊解釋“噢，這兩個蘋果當然都是帶給您的呢”
太后笑了笑。
千金和太后寒暄了幾句，就告辭了。然而意想不到的是，太后立刻變了臉色。她氣急敗壞地罵著千金，聲音越來越大，越來越大，仿佛整個宮殿都要塌了。其他人甚至不知道太后到底在罵什麼，因為她的憤怒太可怖，她的臉色太嚇人。
也許，太后最初是有起床氣的，被千金硬生生地給叫醒，不得安睡。後來，千金又對她撒了謊，被她識破，於是更加氣急。千金，還真是聰明反被聰明誤了。
次日，千金在散步的時候，被太后的大太監叫了去。大太監告訴她要帶她去看一樣東西，千金不得不隨其前往。
大太監走近一個陰暗潮濕的屋子，對千金說“進來吧”
千金聽從吩咐，往里去。
只見一個人不人，鬼不鬼的東西被綁在屋內，千金心中一個機靈。具體地說，那是一個男子，他身體的水分幾乎被抽乾，好像已經死了，但是眼睛又突然間睜開，嘴里發出嗚嗚咽咽的聲音。他可能被罷了舌頭，身形消瘦如同乾尸。此時，千金的腦海又浮現出少年歡樂的笑聲和純潔的臉龐，還有那個閃爍著光芒的西洋男人。她不想少年因為自己愛慕的行為被宮中的壞人害死。她突然明白，自她入宮，就成了這沒有感情的冰冷的皇宮的一部分，沒有自由，沒有未來。難道還要讓她愛的人也和她一樣嗎？不能！
斷絕了和少年的來往，她也終於明白為何皇帝不願意為阿哥的死主持公道了。這皇宮，她沒有任何依仗，連她自己也不可。
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