/小年 祭灶 /
2019.1.28 星期一
农历：腊月二十三 戊戌【狗】年
二十三 糖瓜粘
今天是农历的腊月二十三，小年节。
北方家家户户祭祀灶神的日子。
小年的气氛，
是到了傍晚时分才最浓重。
忙碌一天的人们
伴着沉沉的暮色回到家中。
厨房里逐渐开始热闹起来，
热腾腾的烧饼已摆上餐桌。
扭成细条的麻糖堆满了整个盘子。
厨房的一角贴着灶王爷的牌子。
案桌上供奉着早已准备好的芝麻糖和烧饼。
北方的人家还会另外煮一碗饺子放在一旁。
长辈们赶在吃饭前，为灶神点上一柱供香
一边祭拜一边念念有词到：
“上天言好事，下届保平安。”
灶王爷吃了我们家里的糖，可不许说我们的坏话了。
俗话说，二十三糖瓜粘。
糖瓜是一种由黄米和麦芽熬制而成的粘糖。
人们把它拉成扁圆形，远远看去像是一个个娇小的南瓜样，可爱极了。
也有把粘糖拉成细长的条形，
外层撒上厚厚的芝麻，
吃起来先脆后粘，裹着芝麻的香味，
人们称为“麻糖”或者“关东糖”。
北方人普遍都在农历的腊月二十三晚上举办祭灶、送灶的仪式。而南方的大部分地区则更多的在二十四日过“小年”。
从宋代到清朝前期，
祭灶一直都是在农历的二十四日。
但清后期由于皇家祭祀的方便，
统一定为了农历的二十三日，
所以后来也有了“官三民四”的说法。
灶王爷虽是一方神明，
默默地记录着每家的善恶、功过，
但却是在人们心中最接地气的神明。
其他神明的香案供奉，
总是规规矩矩稍显严肃的。
只有灶王爷的桌上会放上“粘嘴”的糖瓜。
这就像是人们对他玩笑似的“威胁”，
叫灶王爷说坏话时张不开嘴，
颇具有人情味道。
人们对灶王爷的态度，
也并非最初就是如此“顽皮”。
南北朝时期的著作《荆楚岁时记》里
便有人们祭祀灶神的记录，
那时人们还老老实实地用
黄羊、豚酒等牲醴慎重的祭拜，
后来逐渐地人们干脆以酒为祭，
将他灌醉了事。
到了宋朝时期，
人文风潮兴起，人们的娱乐性逐渐显露，
开始了“糖瓜粘”的历史，延续至今。
随着千百年的相处，在百姓的心中，
灶王爷早已不是遥不可及的严肃神明，
而是每日都陪伴于我们身边的一位和蔼老者。
柴米油盐的日子，一日三餐的生活，
都在他的侧目旁观中平淡而又珍贵地度过。
他见证了每一个家庭的喜怒哀乐，
看到了不同的百味人生，
成为神明里最了解民间疾苦的一位。
他钻入每一个家庭的灶台，
提醒着人们多行善事，少出恶言。
就像一个无时不在的标尺，
在人们心中划下一道看不见的道德准线。
让我们时刻敦促自己，常常心怀善意。
今日祭灶，又是一年交节时，
当你为灶王爷奉上“蜜糖”时，
也别忘了在心中留一颗“甜蜜”的善果。
文作者/尔雅
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