珍视人生，创造应有的人生价值
佛法关于人生价值评判的另一面，而且是更重要的一面，是充分肯定人生的优胜，重视人应有的价值和尊严，教导人充分发挥自己特性，开发自性潜能，创造最高的人生价值。
从佛法观来，现时地球人虽然寿命短促，苦乐间半，但较之寿命甚长、多乐少苦乃至纯乐无苦的天道众生和其它星球上的人来说，具有极为珍贵的优胜之处。《长阿含》卷二十载佛言，阎浮提（地球）人有三事胜余三洲（外星）、鬼道及欲界天：
一者勇猛强记，能造业行；二者勇猛强记，勤修梵行；三者勇猛强记，佛出其土。
《大毗婆沙论》谓“人”有三意：“一止息，二忍，三末奴沙（于工巧业处得善巧）。”又有八义名为人：聪明、业果胜、意细微、能正觉、智慧增上、能别虚实、圣智正器、聪明业所生。太虚大师说：
人之特性，具有造作、思想、觉悟之自由活动的能力。
总括诸说，佛法所肯定的人道优胜，大略有三个重要方面：
1、聪明善思，富创造性。
与动物相比，人的感知器官最为全面发达，尤其意识最为发达，有很强的理性思维能力和悟性，此即《大毗婆沙论》所谓聪明、意细微。《俱舍论疏》谓“多思虑故名之为人”。思维能力发达，心灵手巧，使人具有很强的创造能力，能不断增长知识，提高智能，创造出自己特有的科学文化。在物质方面，人穷研器用，精思入神，发明种种机械，掌握种种技术，用自己创造的物质成果严饰自身，便利生活，不断提高在物质世界中的自由程度，庄严世界，令星球改观，山河增色。时至今日，人类已乘飞船遨游太空，令神话变为现实，充分表现出《毗婆沙论》所谓“于工巧业处得善巧义”的特性。在精神方面，人利用文化符号，创造出哲学、文学、艺术等辉煌成果，如百花竞放，景象日新。从某种意义而言，人类世界是人以其聪明才智创造的文化成果。人的这种创造能力，不但动物难以相俦，即诸天鬼神，恐怕也要惊奇称叹。
自宰自制，自由塑造。
《大毗婆沙论》卷一七二谓人有“止息”义，并云：
能寂静意故名人，以五趣中能寂静意无如人者。
止息、寂静意，谓具很强的自我调控心意、宰制行为的能力，能止息意马心猿的驰骛而令心意寂静，不仅能按道德规范约束行为，而且能控制本能欲望，摒绝声色犬马的诱引，修清净离欲的“梵行”，乃至以瑜伽禅定自净其心，自究其心，进行生命的自我变革，超出生死。止息、寂静意或加忍，意味着人有很强的意志力，能为实现自己的目标而克服内外障难，忍受困苦凌辱，表现出勇猛精进、坚韧不屈、百折不回的毅力、忍力。
人的这种特性，使人具有高度的意志自由和自主性，具有很强的自塑能力，能按自己的意愿塑造自己的人格形象，乃至超凡入圣，成就佛果。人的自塑能力，近今西方人类学也给予很高评价。M·舍勒《人在宇宙中的地位》认为，“人是—个能够向世界无限开放的X。”这不仅在于人有理性与工巧技术，更在于人有超越自身的意向性和趋向。人，是两个生命之流中的中介、过渡，一个永恒超越自身生命的向前流动。生物人类学家阿尔诺德·格伦等认为，人与动物的最大区别在于人的“未特定化”——人实际上是一种未完成、未确定的生物，或者说不同于动物之出生即完成确定，人是在出胎后才逐渐完成、确定的。正因为人具未完成性，故能不断寻找存在方式，解决自己的存在难题，解释、确定、完备、发展自己。这与佛法所说人的特性可谓不谋而合。
人具有自由塑造之能故，使人可以自由选择人生道路，创造生命价值，不仅可自由塑造自己的人格形象，自造前程，而且可众人合力，共造共同使用的“依报”——国土世界。佛法高唱“万法唯心造”，说众生所受用的根身世界，终归为自心所造，由心起念，由念起业，业力感召，能变造根身器界。变造的可能性，依天台宗一心十法界义，起码有十大层次：天、人、阿修罗、鬼、畜、地狱六凡法界，加声闻、缘觉、菩萨、佛四圣法界，每一重法界各具五蕴（正报）、众生、国土三种世间，十法界互具，凡三千世间，此三千在我人当下一念中圆具，《摩诃止观》卷一云：
夫一心具十法界，一法界又具十法界、百法界；一界具三十种世间，百法界即具三千种世间。此三千在一念心。若无心而已，介尔有心，即具三千。
一念三千，意味人之一心，理具或体具宇宙一切，具有变造一切形式存在的可能性、自由性和本钱。变造之机，唯在心念。若心随染缘，迷心逐物，造十恶五逆之业，便造就地狱、饿鬼、畜生法界；若心随净缘，修心修善，修定修慧，可造就贤人圣哲，由人而天，乃至由人而罗汉、缘觉、菩萨、佛。或沉或升，或堕世间或出世间，唯在如何运用自己心财进行变造，不由天命，不由神意，不由他人，唯由自己，唯由自心，所谓自作自受，不由于他。这是人最极宝贵的特性。
人皆具此特性故，虽同为人类，因用心不同，所造千差万别，使人间呈现出一派十界咸备、善恶悬殊、人格形象各异的纷纭景象：有人凶残狠毒，害人祸众，过于毒虫猛兽；有人荒淫无耻，伤风败俗，被目为衣冠禽兽；有人蝇营狗苟，丧失人格，寄生偷生；有人营私舞弊，贪赃枉法，成为公害；有人则倾心尽力，鞠躬尽瘁，无私奉献，为国为民，乃至粉身碎骨，牺牲自己，为人类谋幸福，为社会求进步，表现出菩萨风范；有人则精勤求道，勤修苦炼，或开发异能而被目为神仙，或清净六根而成罗汉；有人更圆满觉悟，成为大觉佛陀，为人天师表，万世楷模。这可谓人道的突出特色。
人因生命力、创造力强大故，向上与向下的造诣，都可至于极限。若论向下，则人要堕落起来，丧尽天良，灭绝人性，共用心之险恶，杀害之残酷，远过凶禽猛兽。人要是贪淫起来，纵欲无度，种种性变态，真是猪狗不如。人要是私欲膨胀，欲壑无底，如帝王野心家，恨不得将整个世界霸为已有，国土跨洲，财宝山积，后妃千万，奴仆无数，犹想夸张；豪富巨贾，资财亿万而敲剥益酷。若论向上，则人能慈及万类，惠及百世，智烛千古。仁人志士杀身成仁，菩萨行者济人救世，其心地光明，可上格日月，人格高尚，可令天地惊、鬼神泣。不论向上或向下，同是一心之用，不出一念之差。人之初生，恰似一块泥团，有人用它自塑成英雄豪杰、庄严佛像，有人却用它自塑成权奸巨蠹、暴徒恶棍。
更要者，在由佛法观来，不仅个人起心造业，可自塑此生的人格形象，而且决定他生后世乃至多生多世的流转升沉，若放逸散漫，行恶造罪，将堕入三恶道，长劫难出，后悔莫及。短短几十年，却造成决定未来升沉的业行。每人的业行，还会辐射于社会和自然界，影响及于子孙后代。人生者，确实重要至极，岂可轻忽而过。
善能自觉，最为佛种。
大乘佛法高唱众生皆有佛性，凡有心者皆定当得无上菩提。此所谓有佛性，谓具有成佛的可能性和本性，有如矿中藏金。又谓众生心识体性本寂、本净、本觉，本来不生不灭，本来是佛，只不过迷昧不觉而已。当然，现实成佛，须资仗因缘。成佛之因，即自觉发菩提心，立誓上成佛道、下度众生，以圆满正觉为最高理想。
发菩提心，本身须有出离生死的迫切需要，须对众生生死流转之苦具深切感受与同情，此唯苦乐间半、八苦交攻而又最具觉性、意志、同情心的人类，才最易发起。佛典屡言，鬼、狱二道众生被众苦逼迫，无暇发菩提心，畜道众生愚痴故不可能发菩提心，天道众生贪着乐受、无苦恼逼迫故，不易发菩提心，唯人最易发心求道，故佛言：“人间于天则是善处。”1。
成佛之缘，除众生苦等外缘外，最重要者，是有佛出兴于世，高擎智灯，为人师表。而佛之出兴，皆在人间。《增一阿含·等见品》佛言：
诸佛世尊皆出人间，非由天而得也。
佛陀自称：“我身生于人间，长于人间，于人间成佛。”天帝供食，问佛陀用天食抑人间食，佛言：“用人间之食。”并说“我亦在人数。”表示对人间的珍视和肯定。佛法以人间为修道成佛的最佳道场，“四十华严”卷十二云：
人是福田，能生一切诸善果故。
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