当一位研究者打开博物馆馆长提供的盒子时，关于鸟巢的研究团队听到了喘息声。里面是2018年的一个巨大的澳大利亚喜鹊巢。它有一米多宽，由各种奇怪的物品组成，包括金属衣架、耳机、锯片和塑料3D眼镜，这些碎片反映了人类的现代生活方式。这是近900个澳大利亚巢穴标本中的一个，可以追溯到195年前，研究团队最近进行了世界上第一次研究。
据估计，如今，大约30%的澳大利亚鸟巢采用了人造材料(主要是塑料)。研究者也注意到巢寄生虫在这一时期稳步增长。
很明显，鸟类使用的碎片类型反映了随着时间的推移社会的变化。它们强调澳大利亚人对环境意想不到的深远影响，并将鸟类置于危险之中。
第一个合成项目
纵观历史，鸟类和人类一直在共享空间和栖息地。
众所周知，鸟类将环境中的物质融入巢中，使它们成为环境变化和人类活动的理想指标。众所周知，尤其是在科学家中，博物馆的藏品可以提供通过时间和空间了解环境变化的独特见解。
考虑到这一点，国际研究团队调查了澳大利亚博物馆1823年至2018年收集的鸟巢标本。来自维多利亚博物馆和堪培拉CSIRO的克雷斯遗址，他们共检查了224种不同鸟类的892个鸟巢。
澳大利亚鸟类的巢类型多种多样。例如，红翅扇尾鸟用细草和蜘蛛网编织出精致的结构，而燕子和白翅雀用泥土筑巢，这些泥土干燥得难以置信地坚硬，可以年复一年地使用。
20世纪50年代以前，在鸟巢中发现的人造碎片包括可降解的物品，如棉线和纸。
1956年，情况发生了变化，我们在一个来自墨尔本的鸟巢里发现了第一件合成物品:一根聚酯线。这种现象与第二次世界大战结束7年后澳大利亚社会塑料聚合物的可用性增加有关。
澳大利亚喜鹊得名于此
根据收集日期和历史地图，研究者还确定了鸟巢是来自自然、乡村还是城市景观。结果表明，巢穴的位置、建造时间以及建造巢穴的物种在很大程度上决定了人造材料是否存在。
研究发现，20世纪50年代后，白蛉科(澳大利亚喜鹊和伯乐鸟)、雀形目(旧世界或“真正的”麻雀)和白蛉科(鹎科)的鸟类在城市地区或农田附近筑巢时，明显有更多的人为碎片。
许多城市鸟类爱好者都很熟悉这些物种，它们往往能很快适应新环境。在巢中加入人类材料可能是这种行为灵活性的一个例子。
研究小组还获得了10个来自凤尾鸟科的园丁鸟，跨度超过100年。雄性园丁鸟以创造精致的结构而闻名，它们会用一系列五颜六色的物品来装饰自己的结构来吸引配偶。
但也有悲剧性的后果
当鸟类将不可生物降解的材料(如鱼线和聚合物绳)编织进鸟巢时，会增加被缠住、截肢的风险，甚至会增加塑料在雏鸟肠道内的积聚。例如，研究者发现了一个苍白的杜鹃幼鸟死于1981年的证据，因为它被它的养父母用的塑料线缠住了。
塑料并不是唯一的问题。他们发现，在过去195年里，侵害幼雏的巢寄生虫的流行率也增加了约25%。巢寄生虫可以杀死大量的雏鸟。
在塔斯马尼亚岛，一种濒临灭绝的物种，最近对这种有40个斑点的鹦鹉的研究表明，巢寄生虫杀死了高达81%的雏鸟。
造成这种增长的原因尚不清楚。然而，研究小组确定，这与城市或农村的栖息地类型，或巢穴中存在的人造材料没有直接联系。这与其他研究结果相反，其他研究表明，在含有香烟等物品的巢穴中，寄生虫会减少。
有趣的是，我们确实发现桉树叶子可能会阻止寄生虫，因为包含它们的巢穴不太可能显示出寄生虫的证据。因此，坚持使用某些天然材料可能不仅有利于巢内居民的安全，而且还可能有额外的虫害控制效果。
请停止乱扔垃圾
虽然大多数人都知道塑料是如何危害海洋生物的，但研究表明塑料的影响会进一步危害生活在我们后院的动物的研究之一。如果这一趋势继续下去，澳大利亚鸟类的未来将是暗淡的。
然而，我们都可以为此做点什么。
这很简单，就是对我们的垃圾负责，支持拟议的立法和远离一次性塑料的运动。
研究小组接触了224种不同鸟类的巢穴，这只相当于澳大利亚830种鸟类总数的四分之一。
还有很多东西有待发现。
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