这是第一本完整读过的外国人写的历史书，角度与以往读的历史书很不一样，也被很多名人推荐过。
1492年，哥伦布发现美洲大陆，由此拉开了欧罗巴征服全球的大幕。当然，欧罗巴是一个很种族化的名词。作者贾雷德.戴蒙德是美国人，祖父来自东欧，他写本书的一个出发点就是反种族主义。他认为大航海时代开始后，欧罗巴人不断征服大洲大洋主要原因是食物的生产方式、各种病菌、技术、政治组织还有文字，而并非种族优势。其中，在谈到世界上不同族群选择食物生产方式时，能驯化的动植物、地理因素、气候等都是影响因素，有点天时地利人和的味道。
在谈到中国人的时候，除了中国自身的发展，还有对东亚、东南亚的影响。此外，还有让人颇感意外的就是散落在太平洋、印度洋大大小小的海岛上的南岛语族，发源地可能来自中国南方。
全书没有仔细描写战争，但可以看到由人类征服引起的种族之间的争斗一直是血淋淋的。作为人类学家，作者能从自己的研究角度将这一切讲清楚是很难能可贵的。本书是译本，翻译质量对阅读的影响也很大，好在今年年初，中信出版社出版了本书的重译版，理解起来不是很费劲，书中特别收纳了作者贾雷德.戴蒙德对中国读者的寄语。1937年出生的他，已有85岁高龄，祝他健康长寿！
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