文字般若、观照般若、实相般若

佛教徒发无上菩提心，由凡夫开始修行佛法，一直到入圣位，这个阶段，是以观一切法毕竟空的般若为重要的修学法门，等到你得无生法忍，成为圣位以后，当然，你功德尚不圆满，仍应继续修行，此时，是以方便般若波罗蜜为最重要，但它仍与般若波罗蜜不分离，这二种智慧不断增长，不断进步，最后，就是阿耨多罗三藐三菩提。

　　刚才说「般若与方便」，是入圣位以后的境界，入圣位以后是有此不同。但是，我们未入圣位时，我们学习般若波罗蜜，应该是怎样的次第呢？圣人的事情，我们亦应该学习，但是，我们用不上。说「将入毕竟空、将出毕竟空」，如果我们是凡夫，就是用不上，那么，我们凡夫应如何由浅而深，得到那样的境界呢？所以，要说三种般若，文字般若、观照般若、实相般若，用这三个般若来表示次第：

　　（一）文字般若：平常说，书本上的白纸黑字是文字。但是，按佛法说，不只于此，佛在世时，并未拿笔写文章，只是「十方真教体，清净在耳闻」，佛只是以语言表达真理。语言是一个音一个音，亦就是文字，所以，从语言表达真理，就是文字般若。刚才说「将入毕竟空，绝诸戏论」，毕竟空之真理，是绝一切戏论，是离文字相，是没有文字。但是，佛若不用文字表达，我们又怎能明白呢？我们若不明白，又如何学习佛法，由凡而圣呢？中间没有那条路，就过不去了，所以，「若无文字，凡圣永隔」，凡夫与圣人就永久不能连系了，所以，必须有文字。有人说譬喻，「以指指月，因指见月」，天边的月亮在那里呢，用手一指，就使人看见月亮，月亮并非手指，但因手指一指，就看到天边的月亮。佛菩萨之无分别智慧所相应之真理，必须以语言文字去介绍一下，我们假藉语言文字的学习，从这里开始，慢慢地就见到月亮，就见到真理。所以，文字般若，在凡夫来说，是特别重要的，我们必须由此开始学习。你不能说文字不是真理，你是不能舍弃它。禅宗说「不立文字」，是指最后境界说的。如果最初就把文字弃舍了，就不符合佛法本意的，是错的。我们现在学习的金刚经，这一部是文字，所以，这一部经是文字般若。其次，我们不断假藉文字去学习，若能通达佛法了，能认识佛法之真意了，而且是非常熟习，此时，就是即文字般若。

　　（二）观照般若：我们从文字般若所得来的智慧，在禅定里面去观察。佛法虽不认为禅定是最重的，但是，禅定仍是必要的，禅定有何好处呢？可以帮助你的智慧去见真理，若你无禅定，你的智慧去见真理就有困难。大智度论说一个譬喻，你在一个没有房子的空旷中点一个油灯，周围的风吹起来，光明就摇晃不稳定，我们就无法看清楚物，若在室内点油灯，光线稳定即可清楚见物，譬喻我们若无禅定，我们内心里面有妄想之风，心不稳定，你从文字所得来的智慧去观察真理时，就很难观察到真理，会有困难，若你得到禅定，心里无其他杂念，就像房子里无风，智慧稳定就容易见到真理，所以，必须学习禅定，否则会有困难。经论上说，若一个静坐修禅定，得到初禅、二禅、三禅、直至四禅时，你以文字般若智慧去观察五蕴皆空，就很容易得到圣道，因为，禅定就是心里力量很强大，若无禅定，心里散乱，心的力量就很弱，譬如，这个茶杯是瓷的，若有禅定者，他说这是黄金，就是黄金了，他心里怎么想，境界就怎么出现，这是「境随心转」，因为心的力量强，我们若无禅定者，你说它是黄金，它仍是瓷的，没有作用的。所以，观照般若，是观察真理的智慧，但是，这种智慧是要在禅定中运用，就很容易见到真理。佛法说「闻思修」三慧，观照般若，可以说是思慧或修慧；文字般若，可说是闻慧或思慧。观照般若，你在禅定中继续这样修行，我们在高僧传中看见，那些大禅师，他们在高山上修行几十年而不下山，最后有成就了，可见修行不是很容易。通常说，你出家几十年仍有烦恼，因为，烦恼不是容易断，修行不是容易，但是，他肯修行，他肯把世间尘劳放下，在清淡境界里面耐得住，不断用功修行，就不得了。

　　（三）实相般若：观照般若，在禅定中如此修行，因为禅定之帮助，你的闻思智慧，一下子忽然间，一念相应，得到无生法忍，见到诸法实相（即见到诸法毕竟空），就是实相般若，入了圣位。所以，学佛的道路，是从闻慧开始、从文字般若开始，闻思修，经由文字般若、观照般若，而后得到实相般若，再进一步是方便般若，再进步就是无上菩提，无上菩提、究竟圆满就是波罗蜜。