好面子而终为其所害的凤姐
在《红楼梦》中，凤姐是个特别好面子的人，作者在第五十一回中对此作了淋漓尽致的描绘：袭人因母亲病重，得到恩准回家一趟，但凤姐担心她回去不够排场，特吩咐周瑞家的——
“将跟着出门的媳妇传一个，你两个人，再带两个小丫头子，跟了袭人去。外头派四个有年纪跟车的。要一辆大车，你们带着坐，要一辆小车，给丫头们坐。”
一个丫鬟出行，就安排众多随从，且大车小车的，这是要展现出贾家的显赫。仅此还不够，她对平日比较随意的袭人还不放心。在周瑞家的答应了要去时，她又嘱咐道：
“那袭人是个省事的，你告诉他说我的话：叫他穿几件颜色好衣服，大大的包一包袱衣裳拿着，包袱也要好好的，手炉也要拿好的。临走时，叫他先来我瞧瞧。”
她要求袭人的穿戴用具一概都是“好好的”，并具体到了手炉这些小东西。怕袭人敷衍了事，她还特地要周瑞家的讲明是她的意思，并且走时她还要亲自过目。这明白告诉袭人，必须按她的要求做好。袭人也不敢含糊，把老太太赏给她的最好的衣服都穿上了，认真装扮了半日来见凤姐，但凤姐还不满意，嫌她穿得“太素了些”，硬是将自己一件大毛的褂子要她换上了。
无足轻重的一件小事，凤姐如此反复交待、亲自安排和把关，全书中绝无仅有。她也毫不掩饰这么做的意图，就是：
“把众人打扮体统了，宁可我得个好名也罢了。一个一个像‘烧糊了的卷子’似的，人先笑话我当家倒把人弄出个花子来。”
一句话，就是为了讲面子。
一个人讲面子无可厚非，因为讲面子就会有羞耻感、荣誉感，就会顾惜声名、力争优秀。从小处讲，可以让人自尊，不断完善和提高自我；从大处讲，可以维系社会和谐，并不断推动社会前进。但如过了头，一味好面子，就会处处恃强争胜，有时为了面子而做出不合情理、甚至有违道德法律之事，结果贻害无穷。书中凤姐正因为好面子，处处逞强、逞能、逞威，给自己和整个家族埋下了巨大隐患。
逞强，害了自己身体。从第五十五回可知，凤姐儿“刚将年事忙过”，“便小月了”。造成凤姐小产的直接原因是元宵宴会的操劳应酬。为博老太太欢心，她强颜欢笑，忙至半夜，其间还多次饮酒。按说，有孕了应特别小心。普通人家都会注意的，况她尊为贾家二奶奶，一直又还没让人丁不旺的贾家有后。再者，她要巩固自己的地位，也须有一个儿子。但她全然不顾。更让人不解的是，小产后，她还不警醒、不注意静心养气，仍“自恃强壮”，“筹画计算”个不停，“任人谏劝，他只不听”。
由于硬撑，加之“禀赋气血不足，兼年幼不知保养，平生争强斗智”，结果是“着实亏虚下来，一月之后，复添了下红之症” 。尚未完全恢复，又因计赚尤二娘、大闹宁国府，耗精动气，不仅旧病复发了，并且更严重了。“从上月行了经之后，这一个月竟沥沥淅淅的没有止住。”平儿也看出这“不是什么小症候”。鸳鸯听到后更是大惊失色：“嗳哟！依你这话，这可不成了血山崩了。”她的病情已发展到了致命的地步。
然而更糟糕的是，她不仅硬撑，还忌讳谈及病情。虽然“众人看他面目黄瘦，便知失于调养”，她自己却“不肯说出来”。就连心腹平儿关心地提醒下，她也反应过敏。第七十二回中，鸳鸯得知凤姐的病情后，问平儿为什么不早请大夫来治，平儿一肚子委曲地说:
“我的好姐姐，你还不知道他的脾气的。别说请大夫来吃药。我看不过，白问了一声身上觉怎么样，他就动了气，反说我咒他病了。饶这样，天天还是察三访四，自己再不肯看破些且养身子。”
就这样，一边硬撑着不断透支身体，一边隐瞒着病情不及时治疗，最终酿成了重症。宋淇、陈存仁先生在《红楼梦人物医事考》中，就从医学的角度指出了这一问题：“由于过劳再度犯病，而且凤姐的好强性格使她讳疾忌医，也是患者的大忌。”胡文彬先生也认为：“秦可卿、王熙凤的病，不至于必然走向死亡之路，但终因他们个人的许多内在因素起了一种巨大的而又无形的作用，加速了他们的毁灭。从这个意义上说，过度的争强好胜是另一种不治之症。”凤姐正是因为“本性要强，不肯落人褒贬，只挣扎着与无事的人一样”（第十九回语），使自己的身体一步一步地垮了下来。
逞能，害了整个家族。为了显示自己的能力，凤姐时常不惜干下些伤天害理之事。第十五回中，水月庵老尼求凤姐出面，强压长安守备公子解除与张金哥的婚约。凤姐知道插手此事不妥。开始她也直接拒绝了：“我也不等银子使，也不做这样的事。”老尼听了冷了半截，甚至“打去了妄想”。如果事情就此为止，那么凤姐的形象将光辉得多。她就不仅是一个有能力的人，而且是一个讲原则、有底线的人了。但她生性好面子，狡黠的老尼深知她这一弱点，稍施伎俩就把她俘获了:
“（老尼）半晌叹道：‘虽如此说，张家已知我来求府里，如今不管这事，张家不知道没工夫管这事，不希罕他的谢礼，倒像府里连这点子手段也没有的一般。’凤姐听了这话，便发了兴头，说道：‘你是素日知道我的，从来不信什么是阴司地狱报应的，凭是什么事，我说要行就行。你叫他拿三千银子来，我就替他出这口气。’”
明明是激将法，凤姐还是钻进了老尼的网里。她受不了别人说她没能力。为了显示自己的手段，她将心中仅有的一丝敬畏踩到了脚下，轻率地、不计后果地承下了这桩肮脏的交易。这里可明显看出，凤姐是更多地是为了面子而改变主意的，并不只是为了三千两银子。这一点吕启祥先生曾指出：“此刻单是三千两银子还不能打动凤姐，只有当老尼用激将之法……才击到了点子上。”之后，老尼又一路奉承，什么“能者多劳”云云，更使凤姐受用不已，连劳乏也不顾了。至此，凤姐被完全攻陷了，第二天一早就命人办去了。此事结果是间接地害死了金哥和守备公子两个年轻的生命。虽然当时还看不到有什么严重后果，但就如林冠夫先生所说：“在那权势竞逐的官场倾轧中，这个把柄落在人家手里，无疑是埋下一颗重型的定时炸弹，有朝一日，时机一到，定时炸弹就要爆炸。”
作者在书中还特别写出：“自此凤姐胆识愈壮，以后有了这样的事，便恣意的作为起来。”脂砚在此批曰：“阿凤心机胆量，真与雨村是一对乱世之奸雄。后文不必细写其事，则知其平生之作为。回首时，无怪乎其惨痛之态。”从作者和批者之语可知:（一）凤姐此后还干了许多类似的勾当；（二）她和贾家的后境很惨；（三）惨痛的后境跟她干的这些罪恶勾当有关。凤姐后来自己也意识到了这些事情的危险。第六十九回凤姐在唆使张华状告贾琏后，想到“他倘或再将此事告诉别人，或日后再寻出这由头来翻案，岂不是自己害了自己”，“因此悔之不迭”，但他并不就此罢休。最后贾家被抄，其中交通外官、包揽词讼等重要罪状，都与她相关。这些皆是其恣意妄为的结果，而这个危险的先河，就是她为了在老尼面前逞能而开的。如果凤姐当初不太在乎那点虚无的面子，态度坚决些，后来又何至于落得人亡家破的下场？
逞威，害了内外关系。掩卷闭目，我们脑海中凤姐的印象，必是一个粉面带威的样子。她不仅爱逞强逞能，更爱逞威。作者在第十四回就写道：“凤姐儿见自己威重令行，心中十分得意。”逞威对她来讲，有一种莫大的虚荣感、满足感。但逞威实是一种不平等的人际关系，逞威者威风八面，被逞威者则易心生怨恨。胡文彬先生在《红楼梦与中国文化论稿》中就谈及过这点：“在位时人人感到受威胁，却说奉承话的人多，一旦失位时，则是青蝇绕身，嗡嗡不断，极易招来谤毁。”书中，凤姐因为逞威，至少造成了两个危害。
首先是害了夫妻关系。夫妻间本应平等互尊，但凤姐与贾琏之间，完全是种主从关系。第二十三回，贾琏听到贾政叫唤，准备去时，“凤姐一把拉住，笑道：‘你且站住，听我说话。若是别的事我不管，若是为小和尚们的事，好歹依我这么着。’”这完全是命令的口气。当贾琏要她自己去说时，她威风一下子上来了——“把头一梗，把筷子一放，腮上似笑不笑的瞅着贾琏道：‘你当真的，是玩话？’”这已不只是威风，简直是威胁、威吓、威逼了，贾琏岂有不从的份？
在第七十二回里，贾琏向鸳鸯借当，求凤姐再去讲下，但凤姐要抽利，贾琏只稍稍发了句怨言，就被凤姐劈头盖脸数落了一大通：“……别叫我恶心了。你们看着你家什么石崇邓通。把我王家的地缝子扫一扫，就够你们过一辈子呢……”面对凤姐这种凌厉的攻势，贾琏毫无招架之力，只有认输和讨好：“说句顽话就急了。这有什么这样的，要使一二百两银子值什么，多的没有，这还有，先拿进来，你使了再说，如何？”
王蒙先生在《红楼启示录》中就说：“王熙凤的逞强好胜，不但表现在和别人身上，也表现在和贾琏身上。”凤姐一味在贾琏面前耍威风，而且是在男尊女卑的封建社会，贾琏怎可能甘心臣服？他在第二十一回中就表示出了强烈不：“等我性子上来，把这醋罐打个稀烂，他才认得我呢！”尤二姐被凤姐害死后，贾琏又暗暗发誓：“终久对出来，我替你报仇。”据第五回判词可知，凤姐后来被贾琏休了，而在丈夫面前作威作福、让贾琏冷了心，无疑是她被休的主要原因之一，也难怪王蒙先生说：“她最大的一个错误就是没有团结住贾琏。”
其次是害了主仆关系。凤姐在下人面前逞威如家常便饭，这从兴儿对尤二姐所说的话可知：“但凡小的们有造化起来，先娶奶奶时若得了奶奶这样的人，小的们也少挨些打骂，也少提心吊胆的。”第十四回更是将凤姐逞威描写得活灵活现：一位负责迎送亲客的人迟到了，本已张惶愧惧，凤姐仍劈面无情地冷笑道：“我说是谁误了，原来是你！你原比他们有体面，所以才不听我的话。”为了逞威，不给别人留一点面子。那人解释说是因醒早了再睡又迷了过去，并求凤姐饶过这次，但凤姐一点也不买账，将其训斥了一顿后，喝命带出去打二十板子！并革他一月银米！最后还放话：“明日再有误的，打四十，后日的六十，有要挨打的，只管误！”
这就是她对待下人的态度。而这样的结果就是“合家大小除了老太太、太太两个人，没有不恨她的”。她失去了夫心的同时，也失去了人心。正因此，贾琏将尤二姐娶进了屋那些下人也没去告诉她。后果还不止此，更严重的是还有很多人在伺机进行报复。马瑞芳先生根据脂批认：“按照曹雪芹的构思，这次毒打成了后来王熙凤倒霉的原因之一……她对王熙凤的处罚怀恨在心，将来会在王熙凤失势时落井下石，直到促成王熙凤‘哭向金陵’被休弃。”
总之，因为好面子，凤姐为自身及贾府制造了无尽的麻烦、留下了致命的祸端。她的好面子与她的贪婪、狠毒一道，相互交织，相互作用，最终将自己和整个家族送上了灭亡之路。
现实生活中，凤姐好面子的表现，大家可能都或多或少地有之，正因此，我们在骂她、恨她的同时，也给了她几份理解、宽容，她的形象也因此而更加立体、丰满、鲜活，但这并不能掩饰掉她好面子的危害。凤姐这一不朽之形象，也必将永久地警示世人：讲面子但千万不能好面子！
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