乾清宫
古代建筑没有钢筋混凝土，所有建筑物都是木头做的，另外，人们在晚上点上蜡烛，所以在紫禁城里面很容易着火，明清时期就曾遭遇过五次大火。嘉靖三十六年的一场大火，让嘉靖皇帝意识到了防火的必要性，于是紫禁城里面就配置了大量的水缸。
乾清宫
现在我们几乎可以在每个宫殿的门前都看到这些大缸，每个大缸可装三吨水，相当于一辆小型的消防车。
宫殿着火，装两个大铜缸也不起作用，所以紫禁城里有大量的铜缸，这些水缸也被称为“门海”，门前有大海的意思，取自五行“金生水，水克火”原理设置的。
铜缸
宫中有大、小水缸共三百零八个。这些水缸有铁、铜和鎏金铜三种材料，铁缸是明代铸造的，铜缸是明、清时期铸造的，而鎏金铜缸是清朝铸造的。缸上有一道道的刮痕，是八国联军侵略中国的时候把上面的金刮走留下来的。
铜缸
在太和殿、保和殿、乾清门和乾清宫门口两边陈设的，金灿灿的均为“镀金海”的鎏金铜缸，共二十二口，而东西六宫庭院比较小的是青铜缸，或者是铁缸了。
铜缸
这些缸在清朝是由内务省管理的，每天的早上，内务官员都会派人从井里取水，装满大缸。 每到十月，冬季即将来临，在缸外套上棉套，缸上加盖，气温低时，在铜缸下面白玉底部放置一些木炭保证日夜燃烧，以防止水结冰，一直到第二年的春天，气候逐渐升温，才会脱下棉套，拔起炭火。
铜缸
紫禁城内现存最早的铜缸为明代弘治年间铸造的，明代的铜缸两耳均加有铁环，样式上奢下敛，古朴大方，而清代的铜缸两耳加上兽面铜环，腹大中收。
神兽
古代礼仪制度方面，体现在建筑上，官位等级不同，房屋的大门长宽及大小，台阶级数都有不同的要求。
屋檐上的仙人走兽也有其严格的规定，从数量到排列顺序，使用何种走兽均要符合礼制的要求，不能僭越。一般最高等级为九个，其次为七、五、三个，乾清宫有九个，保和殿、坤宁宫有七个，东、西六宫各五个，醇王府五个。
只有一处是例外的，就是太和殿了，因为它是皇权的中心，在屋檐上排了十个神兽，最后一个便是独一无二的“行什”了， 其大小和形态与其它九个不一样，据说是后来加上去的。
紫禁城被烧了五次，前两次分别是在永乐十九年、嘉靖三十六年，均为遭到雷击的原因，其中的四次，前三殿全被焚毁，故此在太和殿重修后，在屋檐上多加了“行什”，在现存的古建筑里面，仅有太和殿上发现“行什”。为何要加上“行什”呢？
神兽
“行什”是一个带有翅膀的猴子，背生着两翅，手持金刚宝杵，传说宝杵有降魔的功效，因为排行第十，故被称为“行什”，因为它的形状很像传说中的雷公，放在屋顶，是为了防雷。至于为何只太和殿有，其它殿不能有，道理不言而喻了。
醇王府
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