龙生九子，各有不同。
孔子门下除了我们上一篇讲到的，神一样的存在，众人顶礼膜拜的颜回，还有另外一颗闪闪发亮不容忽视的星星，他就是大外交家兼富商子贡。
在《论语》中，颜回被孔夫子点名表扬的次数最多，子贡同学向老师提问的次数最多，很多时候还是一连串地追问，孔子诸多妙语均是子贡寻根究底问出来的。可以说子贡是给予孔子启发和思考最多的学生。
有一天，子贡问孔子：“我是一个怎样的人？”孔子道：“你好比是一个器皿。”子贡接着问道：“什么器皿？”孔子说：“宗庙里盛黍稷的瑚琏（可以理解为国之重器）。”
刚开始孔子说他是一个器皿，子贡不甚满意，因为器皿很多，瑚琏是器皿，装饭的饭桶也是器皿，同样是用来装粮食的器皿，性质和用途相差巨大。当听到老师说自己是祭祀用的器皿，子贡这才心满意足地离开。
又有一天，子贡向孔子请教治国之道，孔子说：“充足的粮食、充足的军备、百姓的信心，这三个方面最重要。”子贡再问：“如果迫不得已，一定要去掉一个呢，先去掉哪一项？”孔子说：“去掉军备。”子贡又问：“那如何迫不得已，还要去掉一项呢？”孔子说：“去掉粮食。”
从这个故事，足可见子贡的聪慧，一般学生从孔子那里听得“治理之道的三大要素”的答案后可能便到此止步，而子贡不一样，他独立思考的能力很强，他进一步思索：这三大要素中，若按重要性排序，谁又该比谁更重要，谁又是最最重要的。
孔子视颜回为珍宝，其实子贡何尝不是一件宝物呢，有了子贡，《论语》才如此精彩纷呈。
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