丞相王陵反对高太后吕雉遭免职，陈平、周勃见势不妙逢迎保存实力

当时高太后吕雉在朝议时提出了准备册封几位吕氏外戚为诸侯王的想法。她首先征求了右丞相王陵的意见，王陵回答说：“高皇帝曾经和我们一起杀白马饮血，立下誓言：‘以后不是刘姓的人称王，天下臣民都要消灭他。’现在分封吕氏为王，不符合白马之盟啊。”太后听了，很不高兴，又去问左丞相陈平和太尉周勃，他们回答说：“高皇帝统一了天下，分封刘氏子弟为王；现在太后临朝管理国家，分封几位吕氏为王，也没有什么不可以的。”太后听了很高兴。

朝议结束后，王陵责备陈平和周勃说：“当初和高皇帝一起立下誓言的时候，你们两个也在场啊！现在高帝去世了，太后以女主当政，要封吕氏为王；你们虽然是逢迎太后的意旨，但不惜背弃昔日的盟约，可怎么有脸去见高帝于地下呢？”陈平和周勃对王陵说：“现在，在朝廷之上当面谏阻太后，我两个确实比不上你；可将来安定国家，确保刘氏天下，您恐怕比不上我们两个。”王陵无言答对。

不久，太后就升王陵为皇帝的太傅，实际上是剥夺了他原任右丞相的实权。于是王陵称病不再上朝，不久就被免职归家了。吕雉去世后，陈平、周勃将吕氏子弟尽数消灭，还朝政于汉文帝刘恒。