耕柱子是墨子的门徒。一天，墨子授课时，一只小鸟停在窗外的柳树上婉转鸣啼，弟子们纷纷向外张望，耕柱子也随之瞅了一眼。
事后，墨子却单独严厉地责骂了他。耕柱子感到很难过，觉得受到很大的委屈，抱怨说：“我犯的错误并不比别人多，却遭到老师这样严厉责难。”
墨子听到之后，问他：“假如你要驾驭马和牛上太行山，你会选择鞭打马还是鞭打牛呢？”
耕柱子回答：“我当然要鞭打马。”墨子又问：“为什么要鞭打马而不鞭打牛呢？”
耕柱子回答：“因为马跑得快，才值得鞭打，这种能力是牛不具备的。”
于是，墨子告诉他说：“我责骂你正因为你像马而不像牛，你值得批评呀！”
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