中国香道文化至今已有5000年历史，比茶叶的历史更悠久。
但香道的命运却没有茶叶这么幸运，就像四大发明之一的火药，“外国用火药制造子弹御敌，中国却用它做爆竹”。日本人将香道文化发挥得淋漓尽致，我国却没有重视它的发展。在我国，用香的情况只有两种，一种是逢年过节用来祭祖，另一种是寺庙里用来拜佛，香道几乎就是祭祀和宗教活动的附属品。
凡朴香生活
日照香炉生紫烟，我却用来熏衣衫
其实古人对香的应用远远不止这些。汉代时，中国开始了历史上的第一次制香，用香也成为了一种潮流，最主要的原因就是丝绸之路的开辟。
伴随着悠远清脆的驼铃声，中国源源不断的向外输出丝绸、茶叶和瓷器，又从中东、欧洲换回乳香、龙脑、沉香、苏合香等各种香料，为从先秦就开始的香料制作提供了丰富的原料。
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在香料之中加上榆树皮粉末作为粘合剂的技术发端于宋朝，明朝时期技术已经非常成熟，所以我们现在所见的各种香几乎都是固体的，线香、盘香、锥形，包括以竹木为骨干的高香。
而在此之前的各种香料都是粉末状的，被放在各种精美的博山炉、香炉、熏球、香斗中点燃，用在上层社会的居家生活中。达官贵人们每天穿着香熏过的衣服出入于庙堂和各种宴会庆典，晚上归来盖着仆人香熏过的被子，甚至吃完饭还要在嘴里面放两粒丁香改善口气。
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祛病养生，香药同源
中国自古以来就有“香药同源”的说法，除了点燃香料获取香气，古人还把中药与熏香结合在一起。经过严谨的选材、炮制、调配、配伍、和料、出香、窖藏等精心的制作工艺，以及对香药的反复考究，做出来的香药可以达到祛病养生的功效。
每一种香药都有各自针对的功效，可以治疗不同的病症，如防止瘟疫的、改善睡眠的，等等。
李时珍的《本草纲目》就记载了很多关于使用香料和熏香治病救人的内容：香附子熬汤洗澡可以用来治疗荨麻疹和风寒风湿；点燃含有乳香、安息香、樟木的香料熏烤可以治疗昏厥；把沉香、蜜香、檀香、降真香、苏合香、安息香、樟脑、皂荚等一起点燃可以防止瘟疫……遗憾的是发展到现代，流传下来的应用只有在熏香中添加杀虫剂用来驱赶蚊子了。
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在中华千年的文化中，香道是最具东方哲学的文化之一，是中国人精神生活的催化剂，是颐养身心、陶冶性情的一种方式。之所以应用于佛教之中，是希望通过燃香的方式让修行者能在沉静而美好的环境下通达心性，寻找到达彼岸的智慧。
但在这个浮躁的时代，商业利益披着佛教的外衣把中国香道带到了歧路，也遮蔽了佛教的本意。
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